“先别谢我，你还得过我妈妈那一关。”
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我跟妈妈隆重推荐晓苏。妈妈其实已有人选，冷淡地应付我，“读艺术专业吗？有艺术鉴赏类从业经验吗？策划过大型展览吗？……没有？好了，别瞎胡闹，妈妈这里也不是救济所。……你以为学起来这么容易？这需要积淀，再天资颖慧也不成。……她男朋友是画家，哪个？没听说过。现在哪，谁都可以在名头上加个家。……好了好了，就见见吧。明天下午3点半。”
3点钟，我给晓苏电话，她说已经到了，因为太早，不敢贸然进去。正在外头兜圈子，还说，很紧张。脑子里一篇空白，昨晚突击的几个当代画家的名字已经统统忘光。我说，“你记得你的后台是我就可以了，别人的面子不给，她儿子的面子还能拂逆了？”
晓苏笑笑，“纨绔子弟的嘴脸大概就是你这样的。”
“喂，别不识好歹。结束后给我电话，我问我妈结果。”
“受不了你。后门开成这样。”这么说着，她好像也轻松起来了。
晚上，我们已经一起在外面庆祝了。晓苏不负我望，顺利赢得妈妈的青睐。这跟我的人情毫无关系。妈妈在电话里跟我说，还不错，她形象好，口齿伶俐，举止大方，言谈虽然不够专业，但条理清楚，可以培养。就先试用一个月吧。“工资呢？”我更关心这个。妈妈笑了，“她到底是谁啊？我要给低了你是不是还要补贴？”我说，“你明白就好。”
我把妈妈的话复述给晓苏听，晓苏一脸严肃，你这么说有问题，搞不好你妈妈会用儿媳妇的眼光看我。
这不好吗？你先适应着。以后婆媳关系处起来也容易。
别开玩笑了，沙沙姐呢？
哟，挺有良心吗，这样算了，一归她，二四六归你，周日你们猜拳定胜负，怎么样？
你去死吧。晓苏打我。我们塌陷在真皮沙发的情侣座内，灯光暗下，人鬼恋在眼前冉冉拉开大幕。
这是我第一次带晓苏去俱乐部看电影。她其实更想去搜秀或者u，但我觉得大众电影院的位子都不如俱乐部的沙发坐得舒服。她因为刚找到工作，也就卖我人情。到那边吃饭，休闲，等待时，难免碰到圈子内的朋友，每次我跟别人打招呼的时候，她总会退后几步，躲开。问她为什么让我下不来台，她说，反正要分开的，不想成为别人嘴里的谈资。
说实在的，我很生气。如果你跟我一样每天都在过倒计时的日子，你就会理解我的心情。晓苏是准备好随时撤出的，她不对我用心。我如果把全部心思放到她身上，也未免可笑。
直到进放映厅包厢，看到茶几上的饮料点心和冰淇淋，我们之间的气氛才好转。她喜滋滋地挖冰淇淋吃，这令我觉得我的地位大概介于冰淇淋和吸血鬼之间。她感慨着，就是怪，为什么富人吃的冰淇淋口味也跟别人不一样。我告诉她，这是用一种特殊工艺提炼的，没有糖分，不会发胖，这么一小客大概需要rb298。她听了有点乍舌，挖了一勺给我，显出居家女人的精打细算来。
我对这种给少女看的电影没有任何兴趣，大多时间在盯着她看。她大概知道我在看她，愣愣地直视屏幕，不给我半个低回的温柔。当然，我有报复的办法，什么时候想，就凑过去亲她，大多数时候，她都歪着头，竭力通过我的脑袋猜测情节，到最后，看到自己都糊涂。
结束后，没有马上开车回去，而是扣着手在晚风中行走。我想，恋爱大概就是这样的。心里除了被风撩起的一丝丝的甜什么都没有。我的目光清澈，嘴唇祥和，灵魂安宁，我们在人潮起落间，时而相视，时而相忘。我的晓苏是那么安静。小狗一样，被我紧紧拴着，暂时跑不了。
妈妈对晓苏大抵是满意的。晓苏为不获得花瓶的美誉也很拼命。每天晚上，必要抽两小时读相关书籍。最近在读《画坛点将录》。她说这个叫陈传席的作者满有趣的，写东西个人色彩浓郁，但确实有见地。她不知道这个家伙在书画界很厉害的，谁有幸被他夸上几句，身价就可以翻上几番。
我有次下班去接晓苏，不幸碰到妈妈。妈妈一般不在这边办公，碰到了也蛮尴尬，不知如何解释我和晓苏的关系。妈妈倒也开明，不问，对晓苏邀请：难得大家都认识，也有空，不如一起吃饭。
晓苏自然不好拒绝，有点诚惶诚恐地接受了。
我开车，晓苏坐后头陪妈妈说话。妈妈说东，她说东调和中西，妈妈说西，她说西独树一帜……我一直暗暗在笑，小小年纪不学好啊不学啊，中文系学的修辞统统用来阿谀奉承了。当然了，如果这是若干年后的婆媳相处图，我乐意笑纳，不妨纵容。
厨子做了淮扬菜，晓苏很捧场，吃了很多，也赞不绝口。我们家绝对没那种不人道的家规，什么吃饭不能说话，甚至咀嚼的声音都不让发出。餐桌上一片小小的笑声绝对有助于消化。妈妈就习惯在吃饭时宏篇大论，因为也只有吃饭的时候，一家才团圆。
饭后，晓苏帮用人一起收拾。我跟母亲在书房谈话。“跟我说实话，她就是那位失约的女孩子吗。”妈妈问。
我承认了。
“你对她认真吗？”
我点点头。
妈妈说：“观察了一阵，人品还比较正，脾气也很和善，说话也懂得分寸，不恃宠专横。妈妈原则上已经同意，只是想问，在跟你交往之前，她跟别人有过关系吗？”
妈妈想要我找个处女做老婆，我未免啼笑皆非。但是，妈妈的观念一向如此，她也一直灌输给我，那种随便跟人上床的女孩子玩玩可以，绝对不能娶进家。她用这个做标杆衡量妇德。