歌舞戏的人家要到歌坊杂艺人聚居的东城落脚，仁顺巷也在那里，柯绿华就跟着他们来在东城，同住在一家艺坊的后院。
柯绿华在仁顺巷寻了半个月，也没找到奶娘的兄弟，她抽空还去了一次燕王的老宅，见两扇大门上贴着带御印的红纸，显然已经被皇上查封了。
青年歌伎杏红跟她同住，这日进她房里闲谈，问她道：“娘子的亲戚还没找到？”
“嗯。”柯绿华笑答，已经平安到了京城，她对于找不找得到奶娘的兄弟并不在乎，她终于逃出来了，不用再担心嫁给纪游击，不用担心路上的抢匪杀了自己，有片瓦可以遮身，三餐能够饱腹，人生还有何求呢？
杏红虽然是歌舞伎，但持身颇正，虽然仍不免依人而侍，比之倚门卖笑的娼妓却好得多了。她听柯绿华说仍在守寡，就动了给她牵媒的念头，“妹妹长得这样好，又这么年轻，想没想过再找个如意的郎君嫁人呢？”
柯绿华听她说起这事，双颊羞红，低下头半晌道：“不瞒姐姐，我只想就这样一个人过算啦。守寡再嫁，不那么容易找到合心的。”
杏红见柯绿华的神态，以为她只是害羞，忙笑道：“这妹妹就想错了，初嫁从父，再嫁从身，大多女儿家嫁过了门，连丈夫面儿都没见过呢，你细想想自己当初是不是这样？”柯绿华笑着点点头，自己确实从来都没有见过丈夫的面，因为她根本就没嫁过人。
“现在你可以自己亲眼看着，中意哪个，就选哪个，你说比先前是不是好多了？怎样，你要是乐意，我明天就找几个媒婆，把你的要求说了，让她们帮你找一个？”杏红笑着追问。
柯绿华想了想，摇头轻轻道：“算啦，我一个人很好，多谢姐姐为我费心了。”她怕杏红一直说这个话题，反过来问她道：“姐姐怎么没有嫁人？”
“嫁人？”杏红手抚唇角嫣然而笑，“嫁人有什么好？想找我们这种歌舞伎的，都是给人做妾，要是相公年轻英俊，做妾也没什么，可是掏得出银子的大多数都是老头子，我为啥要嫁个老头子守活寡？”
柯绿华点点头道：“说得对，宁可做歌舞伎也好过嫁给一个老头子。不过姐姐也错了，就算丈夫年轻英俊，你也不要嫁过去做妾，跟几个女人共享一个丈夫，是天底下最没有人道的事儿，我将来宁可一辈子不嫁人，也不要给人做妾。”
“这么说妹妹当初跟你家相公一定很恩爱了？你一个人独享他，被窝里的快活没少弄吧？”杏红笑呵呵地看着柯绿华。
“啊？”柯绿华愣了一下，明白过来，不由得想到跟李昶那两个生不如死的时刻，她羞红了脸，轻轻嗫嚅道：“被窝里快活？姐姐要是指的是男人和女人的那种事，我可一点也不觉得快活。姐姐觉得快活么？”
“当然快活啊！”杏红感叹一声，看柯绿华脸上通红，边笑边奇道：“你是不是遇到个粗鲁的丈夫？要是那样，难怪你难受。我告诉你，将来你再嫁人，一定要找个被窝里本事高，又温柔体贴的丈夫，这样才不枉了做一辈子女人。”
柯绿华听她说得直白，赧然一笑，看见杏红，就想起以前在黑河堡子的时候，那个风骚的女仆山菊，不管别人怎么让她管束那个女仆，她都听之任之，在她眼里看来，山菊跟水里的游鱼、天上的鹰鸟一样自由自在地活着，没什么不对。她自己就吃亏在从来不曾随心所欲过，连悲喜都要尽量克制。
这杏红性格大大咧咧，风尘气很少，跟柯绿华极为投缘，两人直闲谈到点灯时分，方才分开。
第二天早上柯绿华梳洗罢，听得邻室瑶琴响，噌噌有声，是杏红在练习一首新曲子。她只听了开头一段，认出杏红弹的正是当日父亲最喜的南歌二调，想到父亲，她心头一阵难过，就着琴声不觉滴下泪来，半晌拭干眼泪，她轻轻走到杏红房里对她道：“姐姐怎么每次到第二段，就停下不弹了？”
“不是我不弹，是我还没学会，你不知道这个二调的指法对我来说有多难，好难为人哦。”杏红长吁短叹对她道，“这京城不比我们家乡，这儿光歌伎就有几百个，歌舞坊这么多人，没有点新东西，生意难做哪。”
柯绿华点点头，在杏红身边坐下，素手轻挥，琴声流韵，低声唱和道：“夕露霑芳草，斜阳带晚村，几声残角起谯门，撩乱栖鸦，飞舞闹黄昏；天共高城远，香余绣被温，客程常是可销魂，怎向人心头，横着个人人。”琴声清幽淡远，隐然有超逸之气，将歌词中那点柔媚之气消得极淡。杏红听得目瞪口呆，瞪着柯绿华半晌说不出话来。
歌坊里人人都是此道的行家，琴音自窗口流泄出去，凡听见的人都冲过来，拥在房门口，见刚才那不凡的琴音居然是柯绿华所奏，内中一个老琴师冲到柯绿华身边叹道：“姑娘技艺非凡，天分极高，不知道师从何人？”
柯绿华忙站起身笑道：“我胡乱弹几下，老丈过奖了。家父当年癖好曲律，小女子耳闻目睹，曾学了一些。”其实她在音律上的天分比父亲柯艺箫还要高，只是在堡子里百事缠身，不曾在这方面痛下苦功，心中也常以为憾，就因为她夜以继日的操劳，才换来她父亲整日逍遥自在的放诞人生，她十八岁尚未谈婚论嫁，与她父亲的这点私心不无关系。
那老琴师还想说话，一个中年女子猛地冲进来，身后还拉着一个小姑娘，对柯绿华道：“姑娘万福。姑娘，你把刚才的那首曲子教给我们这个丫头吧？她可伶俐了，一学就会。”