蝙蝠帮领向他摆摆手，“我就当你和人不是一个人。”
克拉克摊开手：“我确实不是。”
“好吧，好吧。”蝙蝠帮领说，“不管怎么说，这里没有需要你帮忙的事了，我们都很高兴你能够放下责任重新开始，虽然听上去就像人类都是一群不知好歹又恩将仇报的混蛋一样，但你知道我不是那个意思……可能有点那个意思。总之，谢了，卡尔。”
克拉克侧开身体，看着蝙蝠帮领走过来拍拍自己的肩膀，垂着头闪进旁边的会议室里。房间门合拢之后，里面传来抽出面巾纸擦脸以及点燃香烟的声音。
克拉克在原地停留了一会，然后他缓缓转过头，看向身侧。就距离他不到一米的位置，站着一个人，蝙蝠帮领没有看到他，那些来来往往的守卫没能注意到他，但他就站在克拉克身边，凝视着会议室的门出叹息声这声叹息也无人听见。
他穿着一件深色制服，肩膀披着红披风，胸前是红色之子的标志，姿态如常，脸上满含同情，用带着明显弹舌音的英语说道：“这不是我想要的结果。”
“是吗？”克拉克试探地与那个神秘的、本不该出现的身影对话，“你原本是怎么想的？”
“我没有想法。”人说，“没人知道该怎么做，所有人都是摸着石头过河，我只做了我能做的事。”
“那你，呃，”克拉克不顾其他人怪异的眼神，手指在半空中比划了一下，“你现在是什么情况？你是真实存在的吗？”
“算是。”人飞高了些许，“我们找个没人的地方聊？顺带说一下，我很喜欢你的衬衫，但裤子就算了……”他们来到云层上，“回归正题，我们所在的宇宙非常复杂，你应该从我留下的信中了解了一部分。”
克拉克：“我没看，我觉得那不合适。”
“谢谢你，我很想赞美你的真诚，然而那感觉就仿佛在夸奖我自己，所以还是算了。”人说，“不过，你有没有一刻有种感觉，你，”他指着克拉克，“和我，”又指向自己，“偶尔重合度特别高？”
“据我所知，平行宇宙同位体都是这样的。”
人问：“你从哪听说的平行宇宙？”
克拉克闻言一愣。
“这是第二件我要提醒你的事。”人说，“我们都知道平行宇宙是真实存在的，好似从一开始，这就是个亘古不变的真理。可是谁见过平行宇宙的样子？曾经有过任何一个平行宇宙人前来拜访过我或你吗？”
“厄里亚去过平行宇宙。”
“他和我们不一样，克拉克，我们的宇宙是个沙箱，他曾经是箱子外的人。”
克拉克困惑地问：“……但是，你所在的地球，对我来说不就是平行世界吗？”
“我们不是在不同的宇宙，克拉克，我们在不同的时间线。”
人认真地解释说，“同一个时间节点上不能存在两个相同的人，所以你出现了，我就消失了，这就是为什么我现在变成了这种样子，除了你以外，所有人都看不见我。我们的世界不存在‘平行’这个概念，只有时间混乱的时间。你将时间想象成一条无尽的河流，我出现在这条河的上游，而你在下游。宇宙以乎寻常的度繁荣又毁灭，我们闭上眼睛，再睁开，星球沧海桑田，但万物仍在运转。”
“等等，我有点混乱。”克拉克举起一只手打断他，“我能提问吗？”
“当然。”
“我们一项一项说，先，你的意思是，我来了，你才消失，也就是说，你并没有死？！”
“我没有。”人耸肩，“我说过我要和卢瑟同归于尽的，他还没死呢……唉，这是一句玩笑。”
克拉克没有笑，他简直有点懵了：“你没死，然后因为我的出现，现在所有人都以为你死了？？”
“冷静点。”
人用力拍了两下克拉克的后背他的力度能直接打死熊，而克拉克只是轻微地摇晃了一下身体，“我本来也打算借着这个时机离开，你只不过是厄里亚带来的小意外，还在我的计划之中……说个题外话，你们的关系进展到哪一步了？我是说”
他有点不好意思说出口，就比了个手势。
克拉克：“……”
两人在空中面面相觑。
过了一会，克拉克说：“我还是继续提问吧。你对目前的情况有哪些后续安排？我可以帮忙。”
人慢半拍回过神：“我没有。”
“什么叫你没有？”
“我确实一直在防备布莱尼亚克和卢瑟，但我永远不能确定他们什么会动手，因此只有长期准备，没有短期应急措施。我又不能直接对人们说，‘你们要每隔三天对我死后可能生的各种意外进行演习’。”
红色之子笑了笑，眼神却很沉重，“变故的确是突然降临的，不过我看人们在我走后处理得还不错。”
“如果你指的是阿纳托利谢尔盖维奇，”克拉克念出蝙蝠帮头目的名字，“他放任手底下的暴徒去拆除楼顶的人标志。”
“那是我让他干的。”人出乎意料地回答，“我给了他暗示，拿走了他收藏的一个小勋章。其实我从一开始就不赞成把人标志挂在楼顶，有很多人喜欢在院子里或车顶上插国旗，国旗和我的标志图案相近，代表的意义却绝不相同。”
“难道部分人对你的仇恨也是你自己煽动的？”
“不是，我没有自虐倾向。只能说，有些计划出点是好的，执行过程中却总能遇见各种横插一脚的阴谋诡计。”
克拉克心情复杂地说：“看来你早就安排好了，没有什么是我能做的了。”
“其实还是有的。”红色之子低头看向远方，露出一丝微笑，“你听见普通人的求救声了吗？我以为你不会拒绝回应。”
“对这颗星球来说，如果人再次出现……”
“我们可以不让他们知道自己是被人救了奇迹生得频繁一点没什么坏处。”
克拉克眨眨眼，赞同地点头，下一秒钟，他便消失不见了。
红色之子则停在原位单手叉腰，惆怅地目送着克拉克飞远，又望了望远方的冬宫，自言自语说道：“过去了这么多年啊……见面有时未必是个好主意，对吧？”
**
莱克斯卢瑟坐在白宫里举起高脚杯，庆祝自己的胜利。
他表现得非常开心，尽管他实际上并没有那么高兴。
因为野心是填不满的。卢瑟心想。尤其是像他这种人。