留守的孩子容易受到霸凌。
记得有一年，那会儿汤之念还不到十岁，邻居家那不知好歹的小胖子因为在学校里输了拔河比赛跑到她面前挑衅：“有什么了不起的！你就是个野种！谁不知道你爸爸欠债跳楼自杀，你妈妈跟着别的男人跑了！”
汤之念咬牙听着，给了对方一个机会：“你要么向我道歉，要么挨我一顿揍。”
小胖子嬉皮笑脸：“怎么？你还敢打我呀？”
有什么不敢的？
汤之念知道自己这瘦弱的小身板抵不过小胖子，但她知道找工具啊，眼疾手快地捡起地上一根棍子，啪的一下，狠狠朝小胖子身上抽了过去。
小胖子疼得龇牙咧嘴，还是不敢置信：“你还真打？”
“不真打？跟你在这里过家家啊？”汤之念说着又是重重一下挥下去。
那是真的打，汤之念身材瘦小，但是灵动，小胖子几次想反击，但刚要弯腰用手去捡棍子，就被汤之念的棍子狠狠拍了手背，硬生生打出好几道血红的伤痕，疼得哭了起来。
最后小胖子哭着跑出汤之念的家，叫来了家长。
就算叫了家长又怎么样？
汤之念棍子还拿在手上，等在自家家门口，气鼓鼓的，天王老子来了，她也有理。
“他说我是个野种！我问过他，要么向我道歉，要么挨我的打。是他自己讨打的。”
“那你也不该下手那么重啊！”那家长气得不行。
“所以打死了吗？如果要赔偿医药费的话，尽管说。”
“你这孩子是怎么说话的？”
“你家孩子又是怎么说话的呢？”
聚众的街坊邻居多了起来，听着也都站汤之念，再说了，都是小孩子家家打闹，皮肉伤而已。
对方家长被劝着，都知道汤之念家里的情况，也不能真拿她怎么样，只能骂骂咧咧走了。
后来汤之念外婆干完农活回家知晓了这件事，罚汤之念跪在院子里。
汤之念二话不说扑通一声跪了一下，小小的身板又倔又强，她说自己没错，再来一次还是这个结果。
这事最后肯定是要让妈妈汤元知道的，但汤元并没有在言语上责骂汤之念，只是紧张地问她：“那你呢？有受伤吗？”
汤之念和妈妈通电话，眼眶湿了，说自己没受伤，她好得很呢，小胖都不是她的对手。
汤元听后安心下来。
有时候汤之念觉得自己还挺想妈妈的，想在妈妈的怀里撒娇，因为她还是个小孩。
可是妈妈要打工，要还债。
夜里，汤元照例还是要服侍楼上的老太太，叮嘱汤之念早些睡觉。
汤之念很小的时候就经常一个人睡，外婆忙着干农活，不能带上她。一开始她会害怕，但是时间长了也就习惯了。她初中开始住校，高中更不用说，因为学校在县城，她每两周才能回一趟镇上。
睡前，汤之念戴上耳机，开始一遍一遍地听着靳于砷的英语录音，一直到闭上眼睛睡着。甚至连睡梦中，脑子里还是靳于砷嗡嗡嗡的声音。这种暴力的输入法，效果确实不错。加上汤之念之前已经能够大致背下，这几十遍的循环下来，就算是依样画葫芦，也能学个七七八八。