沉明昭尚未及冠，像她这个年纪的小公子都是用缎带束发，简单梳一个高高的马尾，尽显少年意气。可现在小少年形容可怜，束发的缎带不知何时被扯落，浓密乌发披散在身后，连衣襟也被扯得歪歪斜斜，露出一小片白皙刺目的圆润肩头。像是被人藏于深宅的宝物乍泄了一点光芒，极易勾起旁人觊觎之心。她仰起细嫩雪颈，长睫盈泪，委屈地控诉身后人的恶行，满是天真柔弱，期盼着有人能为她做主。沉彦忽然发现，她没有喉结。这一身旁人穿来不伦不类的衣裳，却衬得她雪白艳丽，媚态妍妍。余光瞥到身旁的刘瑾动了，下意识侧身挡住了他的视线，指尖微动，飞快拢好她的衣襟，而后眉头微皱将人推开。指尖触碰过的地方似乎在隐隐发烫，他难以解释自己方才突兀的举动。有点莫名其妙。刘瑾已经将那人赶走，面带歉意走过来：“是个吃醉酒的棍徒，在这一带名声极差，素有、有断袖之癖，最喜作弄容貌殊色的小公子。”考虑到沉明昭身为男人的自尊心，他已是说得十分委婉，实际上那赵方泽玩弄男子的手段层出不穷，哄着骗着糟蹋了不少年轻小少年。沉明昭完全没注意听刘瑾在说什么，眼尖地看到沉彦擦手的动作，气得瞪圆了眼睛。他嫌弃她？这贱人嫌弃她！他凭什么嫌弃她，要不是他碍事，好巧不巧挡刘瑾跟前，她现在已经抱到刘瑾了！说不定还能卖个可怜，好让刘瑾同情怜惜她。“明昭，明昭？你还好吗？”刘瑾一连唤了几声，才让她回过神，看她呆愣懵懂的模样，难免生出几分同情，若是再来晚些，她就要遭人毒手了，心里又有点愧疚。“刘公子，你唤我什么。”沉明昭如梦初醒。刘瑾微微一笑：“我痴长你三岁，便腆颜当你一声兄长，明昭，可以这么唤你吗？”他没记错的话，沉明昭在书院里是很想和他结交的，总是想尽法子吸引他的注意。
沉明昭赶紧点头：“当然可以，刘、刘公子，我向来是很仰慕你的。”一句话被她说得结结巴巴，像是高兴过了头，刘瑾哑然失笑。这样看着也只是个被家里宠坏了的小公子，平时有些不懂事，本性不坏，倒也不失纯稚可爱。只是，她生得也太像女人了些。……沉明昭上了马车回府，整个人还跟做梦似的，不敢想一直对她不假辞色的刘瑾，不止亲昵地唤她明昭，还跟她说若是课业遇到不懂的地方尽可以去寻他。真真是天上掉馅饼了！若他是今日吃错了药才这样，只盼着他日日如此才好。她太过高兴，连突遭恶人被调戏的那点子恶心与不快都抛到脑后了。一抬头就看见沉彦正用一种审视的目光打量着她。此刻沉明昭早就束好了发，衣衫也整理得当，没有一丝不合礼数的地方。沉彦完全没有被人当场抓到偷看的自觉，不紧不慢收回目光。这个年纪雌雄莫辨的少年也不少，等他年岁再长些，身为男子的样貌也许就该凸显出来了。沉明昭恶声恶气道：“看什么看！”她可不会觉得是沉彦来救的自己，肯定是跟着刘瑾过来看笑话的，自然对他没个好脸色。一直沉默不语的沉彦开了口：“你有工夫在这傻笑，不如想想一会儿如何应对父亲。”沉明昭惊怒交加：“你什么意思，你是不是想跟父亲告状？你敢！你要是……”“你说是便是吧。”沉彦只冷淡丢下一句话，便自顾自掀帘下了马车，全然不顾沉明昭在身后气急败坏的骂声。她的爹娘没有教导好她，呆呆笨笨的分不清好恶，他没有必要和她解释太多，肯提点一句已是他难得生出的一点善心，事实上，沉府被搅得乌烟瘴气才是他所乐见其成的。