然而，三个孩子的体重加起来相当沉重，楚承在水中难以施展力量。如果不是他出色的水性，可能早就被拖入水底了。
不久，楚承便感到体力不支。此时，他们离岸边还有一段距离。有人试图跳入水中帮忙，却被薄冰割伤手，鲜血染红了水面，被旁边的人及时拉了上来。
这时，绳子终于被送来了，有人迅将绳子抛入水中。楚承浑身冻得麻木，他拼尽全力单手抓住绳子，岸上的人开始用力拉拽。
但一个楚承加上三个孩子的重量让众人难以拉动。
三个孩子中只有两个稍微清醒些，知道拽着绳子往前游，而另一个孩子仍然处于半昏迷状态，紧紧抓着楚承不放。
楚承耗尽最后一丝力气后，抓绳子的手突然松开。他用尽最后的力气将两个孩子推向前
方，而自己则向后漂去，最终沉入水底。
这时有人绑着绳子跳入水中尝试救援，但绳子长度不够，只能触及到孩子们。有人呼喊让楚承向前游，但他似乎已无力挣扎，他的身体渐渐沉入水底，意识也随之模糊。在朦胧中，他似乎看见了一个青年正朝他款款走来。
那青年身形矮胖，带着几分稚嫩，与楚承有着莫名的相似，却又有着截然不同的气质。他洋溢着青春的气息，如同初升的朝阳，充满活力。
楚承微微一笑，尽管步履蹒跚，仍坚定地朝着那青年走去。
……
朱华诚的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。当楚承被打捞上岸时，已然错过了救治的黄金时机。
闻讯赶来的孩子父母，跪在楚承的遗体前失声痛哭，现场充满了无尽的悲凉。白石镇的领导们看着这位曾经的老大哥，心中五味杂陈，难以言表。
“通知家属，详细记录事情经过，我要向上级汇报。”朱华诚摇了摇头，语气中带着几分冷漠。
在朱华诚的职业生涯中，他见证了许多被调查者在眼皮底下结束生命。有些人选择从高楼一跃而下，有些人在水中结束生命，还有些人在谈笑间饮下剧毒农药，连洗胃都来不及。
然而，楚承的离去却让他一时语塞，不知如何评价。至少在他经手的案件中，楚承是走得最为体面的一位。
半小时后，楚承的妻子被带到了现场。她的身材与楚承相仿，略显臃肿，个头不高，外表并不出众。但她的表现却出人意料地冷静。
她静静地看了楚承最后一眼，轻轻抚摸着他冰冷的脸庞，深深地叹了口气。凝视了许久，她缓缓站起身，向朱华诚深深地鞠了一躬：“给组织添麻烦了，我替楚承向您道歉。”
这番话让朱华诚也颇感意外。他已做好应对各种情况的准备，无论是哭闹还是昏厥，他都觉得在情理之中。
然而，这个女人却说出这样一句话，似乎对楚承的所作所为心知肚明，甚至对他的结局也早有预感。
尽管女子表现得温婉有礼，朱华诚也只是轻轻点头，淡淡地说了句：“节哀顺变。”
女子的眼眶微微泛红，但泪水始终未落下。她强忍着悲痛说道：“请给我一点时间，让楚承走得更有尊严。关于他的一切问题以及贪污的款项，我会全部上交给组织。”
朱华诚听后愣了愣。他正在思考这个问题，尽管楚承在生命的最后时刻闪耀了一瞬的光芒，做了一件善事。但功过需分明，有功则赏，有过则罚，该调查的还是得调查。
然而，他还没开始深入调查，家属就已经主动坦白了。女人解释说：“前几天，楚承就已经计划好了。
他原本打算亲自向组织坦白一切，但谁知道会生这样的事情。既然他已经走了，那就别再留下这些债务。我会替他一并交给组织。”
朱华诚的热情被瞬间点燃，他握住对方的手说：“您放心，功就是功，过就是过。楚承同志在生命的最后时光所做的好事，我们肯定会如实向组织汇报，争取从宽处理……”
然而，说到一半，朱华诚又感到有些为难。因为现在组织似乎也无法对他进行更多的处理。唯一能做的就是保留党籍，但考虑到楚承的所作所为，想保留党籍几乎是不可能的。
正当他不知如何继续时，女人却说道：“楚承这一辈子对不起组织，组织怎么处理都行。作为家属，我没有任何异议。
包括他的遗体，我会和医院商量，如果器官有用就捐献出去，这是他唯一能赎罪的方式了。”
朱华诚一时语塞，对这个只见过一面的楚承生出了一丝感慨。早知今日何必当初啊！
在朱华诚的职业生涯里，他目睹了众多高官晚节不保，锒铛入狱后的他们日日忏悔，誓言改过自新。有的人甚至主动参与拍摄反腐倡廉的教育片，彻底揭露自己的犯罪历程和心路变化，希望能给后人以警示。
你能断言他们心中无信仰吗？他们曾有过信仰，然而，那份信仰却未能阻止他们走向毁灭的道路。
朱华诚回望去，目光穿过小礼堂，那是楚承曾激昂演讲的地方。礼堂外，一条醒目的红色横幅高高挂起，“法治”二字在阳光下熠熠生辉。
白石镇正在翻天覆地的变革中焕新生，而在遥远的果子村，赵子轩仍在孜孜不倦地探寻乡村振兴的崭新路径。
他与周文国的千金周玉洁并肩攀登山峰，重走果子村昔日的外联古道。
周玉洁，这个山里长大的姑娘，脚蹬专业登山鞋，步履稳健如山。为了行动更自如，她换上了紧身的登山裤，攀爬间，身姿矫健，每一个动作都美得动人心魄。
赵子轩跟在她身后，略感尴尬，然而没有她的指引，他将迷失在这片茫茫山林中。
在这无人涉足的森林里，他们就像两只在迷宫中探索的小鼠，互相依赖，共同前行。
在这般静谧的环境中，两人若不偶尔交谈几句，恐怕气氛会陷入更深的尴尬。毕竟在这里，即使放声大喊，也难得回应。