夜幕低垂,柔软的晚风抚弄着这片受到祝福的土地。这是大陆正中央,光明圣殿的所在地,受诸公国拱卫的圣城。
夜晚的修道院在此时也终于安静下来。荣光之日在即,最近正是众修道院最为忙碌的日子,对圣玛丽亚修道院而已尤其如此。
圣玛丽亚修道院位于圣城的郊外,传说为圣母受光明神感召前最后的修行之处与居所,不受诸公国的管辖。因此虽然不如圣殿地位尊崇,但也独受神恩。
荣光之日前的圣玛丽亚修道院聚集了来自各地的修女们。能有幸被选中来到这里,为荣光之日而劳作,乃至进入圣城参与典礼,对于这些有着虔诚信仰的修女们而言,是无上的荣耀。
此时的安妮塔好不容易结束了一天的工作,终于能够开始进行晚祷。
在圣玛丽亚修道院的布道室内,安妮塔跪在一群同样金白袍的修女中间,显得毫不起眼。
尽管为荣光之日而劳作被其他修女们视为荣耀,但在安妮塔看来,这一切不过是为了免费劳动力的骗局。
感谢好心的小镇牧师,她得以成为修女,摆脱「异乡人」的身份有了谋生的手段——但安妮塔从没想过会因为金被选中,长度跋涉来到圣城的修道院——仅仅是为了做苦力活。
搬运巨大的木桶,跪在地上擦洗砖缝,被悬吊起来清洗高处的铜钟……这比在小镇当修女可辛苦太多了!天啊,都怪这个该死的、只有beta的世界。
安妮塔低着头,与其他修女一样的姿态,小声地念念有词。但她在白袍遮盖下,却悄悄地伸出一只手揉着自己的大腿,企图缓解一天劳作带来的酸痛——这样的体力活……对于一个omega来说,还是太繁重了。
安妮塔不敢动作太大,她不敢引人注目,毕竟在其他人的眼里,她是一个虔诚又幸运的小镇修女,因为一头灿烂的金色长而被选中服务于荣光之日。如果被她们知道,能参加荣光之日的信徒里,竟然有一个毫无敬意的无神论者……
事实上,安妮塔不仅是无神论者。在六个满月之前,她连「神」是什么东西都不清楚。
因为帝国史不及格,花了六年时间都无法从omega学院毕业,安妮塔原本以为自己已经够倒霉了,好不容易等到春假打算去别的星系旅行一段时间,万万没想到飞行器在半途会遇上虫洞。
等到安妮塔再次醒过来的时候,她已经在这个奇怪的世界里了。
这个世界原始得可怕,不便的交通,落后的能源利用方式,野蛮的信仰——对历史不好的安妮塔来说,这个世界几乎等同于钻木取火的史前文明。
而更可怕的是,这个世界基本上只有beta!
安妮塔到这里的六个月以来,她见到的几乎所有人,全都是beta,这个世界的人似乎认为,人只有两种性别,男人和女人——只不过在安妮塔看来,他们全都是beta。
而之所以说「几乎」,是因为安妮塔在到来两个多月时,曾经见过一位女性omega。
那是一位刚刚分化没多久的omega,比安妮塔小不了多少,安妮塔对分化前的她有一点印象,只是两人基本没有打交道的机会。而当安妮塔真正注意到她时,这位女性omega正在被处以火刑。
“女巫!烧死她!光明在上!”
——安妮塔在想起当时的场景时,仍然心有余悸。
那时安妮塔才刚刚来了两个月。对待这位「失忆」的异乡人,这个世界的人展现出了最大的善意,以至于在安妮塔现人群自聚集在一起时,她还以为这是当地的庆典,正兴致勃勃地打算挤到前面凑热闹。
——而后她就看到了那位可怜的omega,她年纪不大,显然才刚刚分化,安妮塔直到此时才意识到,空气中弥漫的若有若无的清香……原来是omega的信息素。
身为异乡人,安妮塔费尽心思也没能打听到这位omega具体犯了什么罪,只知道人们叫她「女巫」——仿佛这个词本身就是一种罪行。
自那时候起,安妮塔就惴惴不安。
她忍不住怀疑,或许,这个只有beta的世界,存在着迫害和杀戮omega的传统。