萧济川朗声而笑：“药王爷教导后人悬壶济世，等秋儿大了，自能明白其中奥义……”
此刻，黛秋穿一身短衫长裤，八合小帽下一截不长的辫子，看上去直如一个未成年的小幺。她咬一咬唇，似下了极大的决心，转身跑向后院。
西角门口，百花瑟缩着朝前院的方向张望。她身后的门板早已落栓上锁，那“铁将军”的钥匙被她死死握在手里。这是天擦黑时，她从福妈那里偷来的。这角门原是仆人们出街买办常走的，所以每天必早早落锁，只福妈一人总管着全家的钥匙。
因着夜色墨黑，黛秋跑得了近，百花才看见：“姑娘一定要这么做吗？”百花说着，拉住黛秋的衣角，像是生怕她跑了。
“按父亲的医术，就算真有错也断不会出大纰漏，何至于此？我要去看看，必得弄个明白。”黛秋说着便要抓钥匙。
百花不由向后退一步，双手护住那钥匙，她比黛秋大两岁，也更知惧怕。这个主意她本就不赞成，可姑娘的脾气她再清楚不过，黛秋自幼便是个有主意的，济川在家时也常常说她人小心大，最是个胆大心细不怕事的。百花知道就算自己不肯帮忙，黛秋也一定会想法子跑出去。百花犹豫着开了锁，又实在不放心地道：“我同你去。”
“你同我去，谁帮咱们看着门？我要怎么回来？那不就被母亲发现了么？”黛秋话音未落，人已经跑出角门。百花还要再嘱咐她几句，又怕夜深声重惊了人，不得不掩了口。
门外有一辆大骡车等着。百花早托了憨三儿赶车，在门外接应黛秋。这个憨三儿年纪与萧济川不相上下，自小在萧家赶车，少年时得了一场大病，萧家医术虽高，保下了他的命，却是病坏了脑袋，总有些不灵光，好在萧家上下待他极好，念在与济川一同长大的份上，也无人轻看他。
如今济川落难，憨三儿急得了不得，巴不得立刻救了他出来，也不及细想黛秋一个小人儿有多少力量，只听百花说姑娘有法子救老爷，便急急地套了车等着。
从学部街往国公府的路并不远，宵禁早已有名无实，骡车穿街过巷，沿街两边有店铺或点着油灯，或花灯高照，摆摊卖货的鳞次栉比。除了上元节，黛秋还不曾在晚间出门，只听说附近的夜市热闹，原是向往不已，眼下却无心理会。
住在丰城巷的家人非富即贵，国公府一对“十三太保”的石狮守门，更是气派非凡。这挂了十三个卷毛疙瘩的狮子非官至一品或公侯之家不能用。城里无人不知，他们家的主母乃是老佛爷的表侄孙女，名唤惠春。
提起这位惠春格格可了不得，传说她貌比天仙，蕙质兰心，自幼在宫里奉承，深受老佛爷喜爱。十七岁议婚时，偏相中了小小的护军参领骆麟骆少卿。为着夫家门眉好看，老佛爷亲赐骆家入旗，又赐骆少卿奉恩辅国公，世袭罔替，一时无限风光。
骡车不敢走正街，斜次里插进后巷。比不得别处人声嘈杂，国公府周遭寂静无声，后院有东西两个后角门，供仆人杂役进出，现下早已落了锁，是无论如何也进不去的。黛秋跳下车，仰头看看那高墙大院，又转向憨三儿。
憨三儿指着国公府，嘴里嘟囔着：“老爷，救老爷。”
黛秋转身端过车上的梯凳子，放在墙根儿下，让憨三儿站上去，自己就骑坐在憨三儿的脖颈上，伸长了双手向上爬。可摆好了这阵仗才发现，她的指尖与墙瓦间仍差着半人高。黛秋手扶墙壁，用尽全身力气缩起双脚，摇摇晃晃站起来。
“踩头，踩头。”憨三儿闷声道。
“你小声些。”黛秋轻声喝他，抬头看看那灰青的墙瓦，又低头看看顺颊淌汗的憨三儿。踩头不稳，她又怕伤了憨三儿，更没人帮她的忙，微一犹豫，实在无别他法，少不得要踩上去。
谁知一只脚才踏到憨三儿那油光的头顶，忽听一阵急促的马蹄声从远处传来，这整条街都住着达官显贵，起更后，来往行人连脚步都要放轻的，是谁这样大胆，敢在这条街上跑马？黛秋心下一惊，恐是骡车被国公府察觉，有家丁现下来拿人。
心头一紧，不由脚下忙乱，黛秋一个不稳，人便向后仰过去，憨三儿伸手要去捞她，反松了抓着她脚踝的手。
黛秋瞬间失去了所有外力扶持，眼看要生生跌下去，惊得她不由闭上眼睛。耳边风声夹着马蹄声愈近。忽地背后一暖，一条结实的手臂将她整个人捞起。
一声长长的马啸嘶鸣，高头战马因骤然被拉紧的缰绳而高高抬起双蹄，黛秋抓住那揽她的臂膀，不过一瞬，训练纯熟的战马便安静下来，轻轻打着呼噜，小碎步原地打转。黛秋心里明白自己没有落地，于是缓缓张开眼睛，一个风尘仆仆的男人面孔映进她眼里。
男人头戴一顶风帽，浓重的双眉带了一股不怒自威的正气，五官刀砍斧剁般棱角分明。
“哪儿来的小幺？大半夜的往这里闹可是要吃苦头的。快家去吧。”暗夜中，男人声沉如钟，他说着便要将黛秋从马上顺下去。
“文叔叔！”黛秋一把抓了男人的袖子，喜出望外，“你是文籍叔叔！”
文籍一愣，外官无旨不得入城，他自委了外官便极少进京。眼前这孩子……文籍目光一亮，借着月光，他看见怀中的分明是一个小子打扮的女孩子，难道是……
“这是我们家的东西！我是黛秋，家父……”黛秋话未说完，眼中已噙了泪，从文籍腰间抽出短剑，死死握在手里。
文籍心中了然，不由欣慰一笑：“好个丫头，不想你竟有这样的肝胆，赶是来救父的么？济川哥哥教得好女儿。”
“父亲医术不差，断不会写错方子给错药。”黛秋笃定地道，“即便有什么不对，也该先报官，封了药渣待查。父亲尚有从五品供奉在身，纵有罪也该是有司衙门审过再定。他们就这样拿了人不放，必是有藏匿的，要冤了我父亲去。”
文籍看了看怀中的小黛秋，那口吻神情颇有些熟悉，他似想到什么：“是了，是杜夫人教导出来的。有女如此，夫复何求？丫头，我带你进府，你可敢跟我进去么？”
黛秋听闻既惊且喜，狠狠地点头。文籍提一口气，单臂用力，将黛秋悬空抓起，放在身后，扭头对憨三儿道：“回去吧，到府里禀明你家太太，就说你家爷和姑娘的平安我文远笛保了。”文籍话毕，双腿稍稍用力，那马踩着小碎步子，并不奔命，只是疾走，很快掩于黑暗之中。
憨三儿尚不能明白眼下发生了什么，仍站在梯凳子上，呆呆地望向他们离开的方向……