宋瀚远说得尽兴，未曾留意到沈砚眼中的诡谲复杂，他好奇：“严公子怎么不吃？”
沈砚不动声色：“宋姑娘可是去过京城？”
宋瀚远实话实说：“那倒没有。去岁本是要随我一起上京的，可惜那时她身子欠安，只能作罢。”
席上丫鬟穿花戴柳，垂手旁侍。
沈砚擎着高足杯，视线漫不经心自紫檀嵌玉插屏上掠过。
宋府乃钟鸣鼎食之家，吃□□细，盘中鳗鱼嫩滑润口，肉香不柴。
红煨鳗固然不足为奇，然用甜酱代秋游油却是……御膳房的做法。
沈砚眼眸渐深。
……
火树银花，香屑落地。
席上丝竹悦耳，锦绣盈眸。
宋老夫人搂着宋令枝，
喜笑颜开。
忽见姜氏身边的春桃匆忙赶来，身上的鹤氅落满雪珠子，可见走得急。
她福身告罪：“老夫人，夫人今日起来身子欠安……”
宋老夫人不悦摆摆手：“罢了，原也不指望她能来。”
春桃面露窘迫，尴尬站在原地。
素日宋令枝去往碧玉轩给姜氏晨昏定省，见的最多的，便是春桃。知她怕冷，春桃每每都嘱咐小丫鬟多添银火壶，省得宋令枝受寒。
不忍心春桃在下首站着，宋令枝弯唇，朝白芷招手：“你来，给春桃姐姐倒一杯热酒，这天冷，暖暖身子再去。这一碟胭脂鹅脯我吃着不错，拿攒盒装上，给春桃姐姐带去。”
春桃福身：“谢姑娘赏。”
白芷应声而去，不多时又转了回来，手上多了几卷经书，白芷福身：“老夫人，这是春桃方才给奴婢的，都是夫人亲手抄的经书，请您过目。”
宋老夫人一手拄着沉香木拐，并未抬眸：“难为她有心，放着罢。”
白芷垂首应了声“是”。
宋老夫人冷笑：“自家的孩儿险些丧命，她这个做娘的倒是看都不看一眼……”
白芷赶忙屈膝福身：“老夫人恕罪，夫人刚托春桃问过姑娘的身子，还说待姑娘身子好全，她要亲自过问姑娘的功课。”
宋令枝大惊失色：“……什么？”
她自幼最怕的就是念书，每每见了教书先生，宋令枝总觉得头疼。
偏生姜氏出身官宦，极为看重学问。若是她
考自己的功课……
重生后，宋令枝早将功课抛到九霄云外，四书五经忘光，连大字也不曾好好写。
她躲至宋老夫人怀里：“祖母，我不想写。”
宋老夫人乐得开怀：“不过是写几张大字罢了，有何害怕？”
宋令枝撇撇嘴：“祖母不知，母亲可严苛了。若是见我学得不好，又该打我手心。且我见‘之乎者也’就头晕，有这功夫，还不如跟着祖母学看账本。”
宋老夫人年轻时也是铁血铮铮的铁娘子，随丈夫走遍四山五岳，天下十分也走了□□，见识阅历自是寻常妇人比不上。
闻得孙女的抱怨，宋老夫人只笑：“前些日子我打发柳妈妈送去的账本，枝枝可瞧过了？”
宋令枝自宋老夫人怀里抬首，端正身子坐下：“瞧是瞧了，只有一本孙女颇为不解。”
话落，又招手示意白芷去取来，宋令枝翻开账本，递到宋老夫人眼下。
“这是刘庄头送来的，他管着我们家十处庄子，去岁有三处报了旱灾，如今只剩下七处尚可度日。”
“我找人问了一通，旱灾倒是属实，可刘庄头送来的账本却着实奇怪。”