“是吗？”乔治冷冷反问。
花园里沉默半晌，音乐从远处飘来，琳达显得有点无聊，低头踢着草地上的小石头。
“洛克也在派人找他。”琳达说。
乔治扬眉表示早已料到：“那他更要拼命地逃了，落在洛克手里并不比落在我手里好多少。”
“不觉得有点奇怪吗？一个新人拳手居然可以带着家人逃过你的追捕，即使他非常具有攻击力，但这么多天他如何隐藏行踪？”
“是的，这是个重点。”乔治忽然放缓语气，深邃的眼睛注视琳达：“而且我想这事恐怕得向你索取答案。”
“什么意思？”
“意思很简单。”乔治沉声说：“选择告诉我真相，或者多一个不择手段报复的敌人。”
“你指控我？”
“只是希望你不要低估我的情报网络。”
琳达银铃般的笑起来，摇头说：“天啊，乔治，你严肃的模样会让淑女哭泣。我并不认为我们会成为敌人。”
“我们是否会成为敌人，这应该由我判断。现在，把我应该知道的都告诉我。”琳达对视着乔治，她收敛微笑，夸张地叹了一口气，摊开双手点头：“好的，我遵命。先让我声明，是他主动来找我的，见到他的时候我也很愕然。”
“当时我正已经分散了人手到处找他，而你见了他的第一个念头不是立即通知我？”
“嘿，乔治，我第一个念头应该是先弄明白他找我干什么。正常人都会有好奇心。”乔治把手环在胸前靠在白玉石的柱子上，似笑非笑地问：“你在满足好奇心后，决定帮助他隐藏踪迹，然后开一个舞会来嘲笑我？”
“当然不！”琳达叫起来，昂着头说：“我并不需要听命于任何人，可我答应他的条件却完全是为了你。乔治，你真是个无情无义的男人。”她捂着心窝作出受伤的模样。
“真让人感动。”乔治啧啧摇头。
琳达怨恨地横他一眼，正经地说下去：“我答应他两个条件。第一是保护他的家人不受任何威胁，第二是为他证明。”
“证明什么？”
琳达顿了一下，她发亮的眼睛在星空下闪着璀璨的光芒，弯起唇的弧度，轻声说：“证明他并没有逃跑。证明肖林并不是被抓回，而是自动遵照约定回来。”乔治冷笑：“有意遵照约定的话，又何必千辛万苦确保家人不会受到任何威胁？”
“有一点你弄错了，乔治先生。”一个清朗的声音从树后传来。
乔治愕然转身，肖林瘦削的身影落入限帘。
他走到乔治面前：“我拜托琳达小姐保护我的家人，并不是因为我怀疑你会对他们不利。”乔治审视他的拳手，沉声说：“说下去，肖林。”
“我的目的是为了让你明白从此我在擂台上的一切努力，并不是因为威胁而被迫为之，而是为了实现你我之间的约定。我信守承诺，并且会付出最大的努力，乔治先生。”肖林坦然对上乔治的犀利视线，接着说：“我能明白你见到我第一场比赛表现后的心情，但我也希望你明白，你需要的是一个拳王。拳王决定比赛，而不是比赛决定拳王。拳击代表着勇敢和不懈，并不代表卑鄙和诡计。”乔治起眼睛，有点不可思议：“我以为你会因为对象是老麦尔道而怨恨我。”
“那不是问题，乔治先生。”肖林露出英俊的微笑：“那不会是你的作为。我信任你如同你信任我。”他诚恳地看着乔治。
乔治静静打量他，用视线吻过他的肌肤，最后慢悠悠地说：“不，还有一个问题。”
“嗯？”
乔治沉默着，盯着乔治的眼睛深处变得毫无感情：“根据你第一场比赛的表现，我已经否定你有再度登上擂台的资格。”面对肖林愕然的表情，乔治面无表情的补充：“但你依然欠我很多，你必须把你欠我的全部还回来。从现在开始，你不拥有自由行动的权利，你会充当一个不被重视的角色，在我乐意的时候你要忍受任何事情，包括你曾经承诺过的。”他冰冷的视线扫过肖林英俊的脸：“希望你在床上的表现不会比在擂台上更糟糕。”他举起手凌空击掌，两个西装笔挺的保镖从暗处走来。
“把他带走。打开你们枪上的保险，他的拳头非常快。”乔治盯着僵硬的肖林一字一顿地说。
保镖把肖林围起来。
“他是我们梦寐以求的拳击之王，而你打算就这样埋没他的天赋？”琳达不满地瞪着他：“你处理事情的方法真让人大开眼界。”
“这世上总有新鲜事让人大开眼界，琳达。”拋下最后一句话，乔治挺拔的身影消失在花园深处。
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肖林并不十分后悔，虽然他在失去逃走余地的最后一秒才发现事情偏离了他预期的方向。乔治发怒了，肖林发现原来自己从来没有接触过乔治的怒气，和想象中的雷霆大怒不同，那是蕴涵在海洋里无声无息涌来的巨大力量，能轻而易举，带着残忍的温柔摧毁千万年屹立不倒的坚强海岸。
“很高兴你回来的一路上没有任何异常动作。”把受着四个高大保镖团团监视的肖林领进房中，裴德让保镖们退去，转身看着肖林：“乔治先生有命令，假如你打算逃跑的话，我会废了你的双手。”目光落到肖林优美结实的双腕上，裴德露出严肃的表情；“乔治先生非常生气。”肖林清澈的眼中轻轻泛起一圈涟漪，英俊的脸保持着平静：“乔治先生打算如何处置我？”
“没有人知道，目前你只能等待。”
木门关上，肖林侧耳听着有人在门外上锁，清脆的金属声透过门传来变得隐约而不清晰。他上下打量着，房间保持着和这栋庞大建筑一样的古式风格，华丽当然比不上他比赛前休息的那个房间，没有柔软的地毯，地板是冷冰冰的玄青色大理石。
没有任何可以窥看外界的窗户，连一个透气的小天窗也没有，这里也许是专门羁押不听话的拳手的房间。
天花板垂吊着的灯呈现暗红色，在乔治叫人不得不在意的威胁下，如此色泽不但没有带来丝毫明亮，反而为房中添了几分阴森。
肖林坐下，冷静地观察房中的一切。保持冷静花费了他许多精力，他乐于让这个分散他杂乱的思维。
目前为止，他并不认为自己措了。
输掉第一场比赛，逃跑，转移家人，回到乔治身边，他理所当然做着自己认为应该做的事。当然，也许他忽略了乔治的心情。
肖林沉默地思考着，房间冰冷的布置压抑着他的脑神经，这里没有铁链、皮鞭、烙铁等等传言中掌权人对付逃跑拳手的东西，但隐藏在其下的恐怖气氛令人神经紧张，以至于在静坐了两个小时后，肖林坚定的信心已经隐隐动摇起来。
乔治会毁了他？从乔治最后一眼的深处，肖林不确定自己是否真的看见残忍的光芒。
金属锁被人从外面打开的声音轻微、但是强烈的震醒了肖林，他居然像被鞭子抽到一样猛站起来，紧闭着唇看向木门。
门推开了，肖林几乎松了口气。
裴德站在门外，手上捧着一叠衣服。
“洗个澡，换上这个。”裴德用听不出任何端倪的平淡语调说。