随着各地商人与华夏合同的最后签定，华夏风真正在全国吹响，各式各样，印着华夏字样的产品出现在全国各地，华夏集团自此真正在这片土地上扎根，开始改变着百姓的生活，大众的眼光，时代的步伐，一切都在悄然改变着。
而对于这一切，不管是因为永璂布置下的假象让乾隆不得而知，还是因为即便偶尔出现在乾隆案桌前的折子，乾隆也根本没兴趣，总之，外面发生的一切，乾隆浑然不觉，他依然在紫禁城里和他的爱妃你侬我侬，沉醉在群臣天花乱坠的请安折中，迷失在千秋大帝的幻想里无可救药。
在乾隆自我陶醉中，宫里记事如景娴，永璂记忆中没有任何差错地发生着，九公主出生，十四阿哥终于没挺过去，令妃只能再次把五阿哥推上位，乾隆对这位自己的五儿子钟爱有加，年过十五的永琪没有出宫，反而住进了景阳宫，以隐太子自居，身边多了一位伴读，福家次子，福尔泰。
而在此期间，华夏集团迎来了第一个大发展时代，人手的不断加入，华夏集团不可复制的神话，让永璂有了大把的人力物力进行各方面的尝试，大到蒸汽机产生，钢铁技术提高，小到校订精准的钟表，近视，远视眼镜，清晰见人的镜子，各式现代生活用品都在层出不穷地出现在人们的生活中，以及因此带来的各种进步，房子楼层不断往上攀爬，华夏超市，华夏酒店，龙源楼都在全国各地开花，可以说，这个时候大清朝的大部份子民的观念已经产生了很大不同，这个社会弥漫着一种叫新鲜的气息。
感受到百姓观念已然发生转变，永璂在正式着手海军建设的同时，果断在全国开始试点学校，医院，这个时候，不管人们接受与否，至少不会对新事物的产生再以过往陕隘的眼光去看待，视之如洪水猛兽。
“小燕子，我们真的不用再去卖艺讨生了，我和柳红都找到了工作，孩子们也要送去学校读书，学校可好了，不仅不收学费，还免费提供孩子们一份午餐，以后他们都会有好出息，你也和我们一起去工作吧，不识字不要紧，我上班的工厂，柳红干活的酒店都有学习班，可以教我们识字，我和柳红都已经报名上课了，我们现在都认识好多字了，组长说了，只有懂知识的人，才可以做更多工作，过更好的生活，我们也要努力，小燕子，和我们一起努力好不好？”见了世面，识了字，柳青，柳红早不是当日那个街头卖艺的粗人，柳青一脸希翼地望着小燕子，组长和他说这些时，他真能感觉到那种吃不饱饭的日子不会再回来，真的看到一种崭新的日子就在他面前，小燕子和他们一起长大，他希望小燕子也和他们一起进步，这是组长教他的词，对，就是进步，不再茫然无知，生活应该有一个前进的方向始终指引着自己，这样的日子才叫日子。
“对啊，小燕子，我哥说得对，现在好多工厂，商店，酒店都在招工，你看现在大街上是不是基本上见不到要饭的人了，那是因为人们都有活干了，只要有活干，大家都能养活自己，你不知道，前几天，我干活的酒店提我为后勤部二楼楼长了，我们经理说我做活认真细心，你不知道，我多高兴，我才知道被人肯定的感觉是这样好，要不，你也去我们酒店上班好不好，我们两人一起，还能做伴！”柳红一脸兴奋，比哥哥柳青更兴奋，哥哥还是一般工人，呵呵，她已经是一个楼长了，手下可管着人了。
“不去，我不去！我就不明白你们，就有这么好，让人管着？我们以前在街上卖艺多好，没人管，多快活，进了那些地方，这样不许，那样不能，我才不要！我小燕子要做一只自由的小燕子！”小燕子头摇得就像拨浪鼓，她才不要，以前柳青，柳红刚开始去的时候，她也跟着去凑过热闹，好烦，不许说话，不许坐，站还有站样，什么嘛，端菜怎么端不是端，只要把菜放到桌子上不就行了，吃饭的人也麻烦，不就是汤洒了几滴出来，就叫喊个不停，有那么严重吗，有必要吗？
那种地方，她才不会再去第二次，现在这样多好，柳青，柳红就是傻瓜，居然不明白这些，还有，识字干嘛，她小燕子大字不识一个，不照样活得好好的，还要让大杂院里的孩子们都去上学，没事找事！想到识字，小燕子头都大了，坚绝不去！哪里都不去！
“小燕子，你再好好想想吧，我们真的觉得有份正当的工作比较好。”柳红，柳青见劝说无用也不再多说，这样的对话也不是一次两次，只能希望小燕子慢慢想明白就好，柳青最近经常觉得现在的小燕子和这个社会格格不入，他甚至替小燕子担心，如果不和大家一起进步，万一再也追不上来怎么办，所以，他和柳红才会一次又一次不厌其烦地劝说小燕子，只是似乎不见成效，叹口气，柳红真不知道要怎么才能劝告小燕子。
一大早，孩子们上学，柳红，柳青一班，小燕子起床时大家都早已各归各位为未来努力着，小燕子四处溜达了一圈，饭桌上柳青为她留好了饭菜，填饱肚子，小燕子满意地打了个饱隔，今天做什么呢，大家都不在，没人和她玩，好吧，提上家伙，出去看看，找个人多的地方，她要去卖艺，她要让柳青，柳红看看，她小燕子也能挣钱，不比他们差！
此时，北京城外，从远处走来两个人，初看以为是男子，只是细看却很容易发现不过是两位女扮男装的姑娘，一脸疲惫，看着近在眼前的北京城，两人兴奋不已。