原本薛攀只是想着在家里搞一个小宴，请几个相熟的亲戚朋友吃个便饭也就完了。
但是因着他最近风头正劲，好多人闻风而来，就算没有办法来，也要送上礼物。里头甚至连几位阿哥和北静王爷这些人都给薛攀送了礼物。
十三阿哥、十五阿哥、十六阿哥、十八阿哥甚至都亲自来蹭了饭……当然主要是十三阿哥先动的手。
这位十三爷，一向都是跟薛攀走的近的，所以肯定要来吃这顿饭的。至于十六阿哥他们三兄弟，是听了他们十三哥提了一句之后就也想一起来——原本只是十五、十六阿哥两个人是薛攀的小迷弟，这下好了，连十八阿哥也来了。
这背后大抵还是薛攀那位表姨妈密嫔王氏的意思。不过薛攀感觉，这种亲戚关系对他来说并不会带来什么麻烦，安全得很，便也就顺其自然了。
于是到了最后，连康师傅都听说了薛攀家里头搞的这个生日宴会，他自己虽然没有来，但是礼物还是给到了的。
一时间，“薛大人”三个字儿在京城中基本上就相当于是金字招牌，几乎所有权贵圈子的人都想着来跟薛攀结交。
但是薛攀却对此并不感冒，礼物往来这种，他直接请妹妹宝钗负责，尽量争取既不得罪人，也不要跟不必要的人产生过多的联系。
宝钗一向聪慧，这两年跟着贾敏、贾母史老太太等高手又学了不少，应付这种小事儿简直就不在话下。
不过薛攀还是觉得自家妹妹辛苦了，少不得又借机给她买了不少礼物送她，搞得她连连笑道：“怎么哥哥过生日，倒是给我这么多东西？这倒是弄不清楚到底是哥哥过生日，还是我过生日了。”
薛攀笑道：“你过生日的时候是你的，哥哥过生日也不耽误给你礼物——自家妹妹，那不得使劲儿宠着么。”
兄妹两个笑了一回，这才高高兴兴地把一堆礼物都收拾起来。去里头找薛姨妈请安说话了。
五月下旬，康师傅又坐不住了。这次又是要去塞外出巡。带的儿子就比二月份去京畿地方出巡的时候更多了。
薛攀一看出巡名单是一、二、十三到十八足足八个阿哥，整个人都有点儿傻了。
天啊，以前怎么没觉得康师傅儿子这么多——虽然他一直知道康师傅的儿子多，但是这次八个阿哥齐刷刷地都站在面前了，才第一次这么直观地感受到这一点。
那真的不得不说，还是很震撼的。
薛攀算了算日子，知道这一次，就是传说中的那次十八阿哥染病夭折，康师傅怒废太子的著名出巡了。
就……还挺要命的。
按照常理来说，他应该跟着去，不过吧，这一去又是四个月，还是有点儿耽误时间。
薛攀稍微纠结了一下，还是决定跟着去一次——别的不说，十八阿哥一条命，还是值得他花费这四个月的时间的。
毕竟，他还可以借着这次机会，去西北边儿走一圈儿，看看搞制造业的原材料能不能先解决一下——那边儿的矿产啦、原材料资源还是不少的。
薛攀默默地调整了自己的计划，然后主动要求加入出巡队伍。
康师傅这次倒是十分痛快地让他加入了——说实话，他今年的心情很不错，也一早就跟薛攀达成了和解，那就没有啥好纠结的。
薛攀的好处他最是知道的，哪怕只是寻常的伴驾出巡，只要有了薛攀的加入，那立刻就有了不一样的感觉——这小子身上就好像是有一种特别的魔力，只要有他在，不管做什么，都有意思的很了。
听说薛攀准备伴驾出巡塞外，去差不多四个月，张友士、马六等人竟然也都十分支持，纷纷表示让薛攀尽管去玩儿，京城这边儿有他们盯着，料定不会出什么大事儿。
连老苍头都表示，薛府有他照应，教薛攀只管放心，一切都不必担忧。
他们看着薛攀的眼神，就是一种送君离开、千里之外的意思。好像感觉薛攀这两年太忙了，可以接着出巡的机会去放个假一样。
如果他们知道薛攀为了这么一次出巡要计划多少东西，又想要改变怎么样的剧情的话，就不会这么想了——估计他们又要心疼薛攀连喘口气儿的机会都没有，每天只是各种忙活了。
幸好他们不知道。
有些事儿，原本也不需要知道得这么清楚。
于是，薛攀带上了医学院新研制的特效药，做了尽量充足的准备之后，就跟着康师傅一行人踏上了出巡塞外的旅程。
农历五月十一日，他们正式从畅春园出发，一路北上，照旧是赶路、巡视和接待各路蒙古贵族的朝拜。到了六月初二日，他们终于到达了热河行宫。
经过了几年的建设之后，热河行宫已经基本建成，至少主要的几个区域都建设好了。比薛攀第一次来的时候好了太多。
九公主和额驸也亲自来问安朝拜，康师傅表现得十分高兴，一连一个多月都盘桓在热河行宫接受各种请安朝拜，甚至还举行了一次小型围猎，直到七月十八才依依不舍地启程离开了热河行宫。
也是到了这个时候，天气愈发炎热起来。大家渐渐都露出了些疲态，薛攀怕大家中暑，便就跟康师傅提议给大家每天熬煮绿豆汤等防暑降温药物服用。
康师傅自然是当场就准了，还特意为此放慢了行进的速度，就怕有人生病。
然而越怕什么越来什么，八月十九日，年仅八岁的十八阿哥果然开始出现了发热、腮腺局部红肿胀痛等症状，显见得是开始发病了。