而上次袁春离宫之前，跟皇帝说了这么一句话之后，正如当头棒喝，让他直接就清醒了过来。
拖是没有用的，何况他身子骨是每况愈下，自己的身子自己知道，少不得把一切都赶紧提上日程了。
结果证明，也幸好他做了这个决定。
过了不到一个月，他的旧疾发作，就开始了卧床不起的漫长养病生涯。
这期间，太子和八皇子两派斗得你死我活，无形中也加快了皇帝的病程——他原本的确不会这么早死的，奈何儿子们不争气，斗得乌眼鸡似得，真是直接要把他们的老子给气死了。
若是皇帝还没生病，太子和八皇子还要收敛点儿，他这一病倒是成了一块试金石了。
太子和八皇子闹腾得越厉害，越显出四皇子的安静省事儿来。
自从进宫侍疾的请求被驳回了之后，这位四殿下除了每日到工部点卯，认真当差外，直接就把自己关在家里，焚香习字，安静低调，真是什么事儿都不惹。
这当然只是表面现象。
实际上，每当入夜，就有人将一堆奏折空投到四皇子的书房，他熬夜点灯、焚香静心习的那些“字”，其实都是草拟的奏折回复。
于是，在太子和八皇子忙着搞死对方的时候，四皇子在工部当差，在太子和八皇子躺在各自的床榻上想着怎么能够搞死对方的时候，四皇子在熬夜批奏折……
这么大半年下来，四皇子的能力已经得到了充分的证明。
皇帝虽然病着，但是其实什么事儿也都没有耽误。
而且，这个时候，就显示出来他之前借故贬斥了袁春，让四皇子失去了这个准侧妃明面儿上的帮助的用意了。
明面儿上，袁春是因为乱说话被贬斥，但是其实代表了皇帝要收回原本要给四皇子的贾家和他们家背后一干世家大族的势力。
这对太子和八皇子来说，可是件大好事儿。
刚开始，他们自然是不信的。
结果发现，袁春真的在华香山开荒种起了草药，而且清心寡欲、衣着朴素，基本上相当于出家修行，倒也不得不信了。
且不说哪个正直青春少艾的小姑娘肯留在荒山野岭，甚至还要开荒种田。单说皇帝下旨，非召不可宫，就已经基本上是绝了她嫁入皇家的可能了。
可惜，是这丫头惹了皇帝不高兴，虽然老四也因此被连累，但是这丫头这条线，从此也是废了。
太子和八皇子两人深觉可惜之余，也就暂时放下了袁春这边儿——要拉拢的人那么多，要准备的事儿也那么多，怎么有时间在这种已经是弃子的丫头身上浪费时间。
也就只有老四那个大冤种才会执迷不悟，听说因为请求让贾氏回宫，老四也被父皇狠狠教训了一顿，罚他在家思过，逢初一十五入宫跪拜祖宗……这可以说是十分严厉的处罚了。
因为实在是太丢脸了。
太子和八皇子看着四皇子的表情都带着些隐约的同情，觉得这老四真是脑子不好，为了一个女人，至于如此吗？
不就是个女人，虽然说长得的确不错，家世也好，但也得父皇喜欢才行。遇到那种稍微读了一点儿书就敢在皇帝面前胡言乱语的，没有当场斩立决都算是皇帝仁慈了。
听说还用了《左传》……
那是可以随便说的吗？
真是活得不耐烦了，才会想到在老虎嘴上拔胡须。
太子和八皇子一边儿唏嘘，一边儿感叹四皇子和袁春都是脑子被门夹了，才会做出这种事儿来。
不过他们心中对此还是乐见其成的，甚至有种幸灾乐祸的感觉。
就是这副嘴脸和做派，让老皇帝愈发失望。
果然贾家的丫头说得没错，是他太过于优柔寡断，才让这几个狗东西有了狼子野心。
好在老四果真是个好的，也不枉费自己替他铺了这么久的路。
皇帝在一种十分微妙的情绪之中，渐渐接受了四皇子作为他的继承人这件事。
而且他还十分贴心地在自己大限将至的时候，把袁春召了回来——非召不得回宫，虽然说基本上是判了袁春流放，但是圣旨是他下的，他当然也可以随时收回。
这贾家的丫头又太能干，原本让她去华香山建那草药园子只是个借口，没想到她还真干了起来。
不但亲自下场修建园子，还弄了一群人帮忙，小丫头，认识的人倒还多，里头倒是有一半儿都是他的重臣……
没想到，这小丫头看着年纪不大，却是个老成的，说话做事，一板一眼，十分老到，很快就把那园子建了个七七八八。
眼看着过了年就要完工，老皇帝心中欢喜，却也知道，自己看不到这园子完工那天了。
这应该是他的最后一个冬天，若是运气好，还能撑到过年，若是不行，也就是这一两天的事儿了。
他等不到了。
好在，老四还可以。
他当时把他们俩分开了，现在再让他们重新在一起便是。
八皇子第一个赶到，皇帝连看都懒得看他一眼，就让他在旁边儿站着等。
太子紧跟着赶过来，皇帝略微柔和了些眼神，却也并没有赐座，依然让他站着等。
十二皇子等其他几个小的也陆陆续续到了，只有四皇子，一直没有到。
正当太子等几个人按捺不住，准备借此机会再踩四皇子几脚、参他一个“不孝”的罪名，四皇子终于到了。
这位四殿下姗姗来迟，却不是空着手来的。
他带着一盒子药材，身后还跟着张友士，很明显是还没有放弃治疗的意思。