“我小时候还看过以它为名拍的电影，你没听说很正常。因为……它早就失传了。”
“但是在佛门中，却是无人不知，它是……这么说吧，它的来历就一直伴随着佛教的所有重要……公案。”
“首先是拈花微笑。据说释迦牟尼在灵鹫山说法，拈花示众，唯有迦叶尊者破颜微笑，释迦牟尼认为尊者领会了他的意，便将金缕袈裟作为证物传给迦叶尊者。这件袈裟就是后代佛门弟子顶礼膜拜的禅宗信衣——木棉袈裟。”
“后来，木棉袈裟传到菩提达摩，是28代。南北朝时，达摩奉命来中国传播佛教，这件佛教圣物便也随着一起来到中国，成为达摩祖师及其传承人的传承圣物。”
“达摩是中土禅宗始祖，据说二祖慧可为示其诚，断臂求法，达摩将木棉袈裟传给了他，其后历代祖师都把袈裟视为圣物，托付衣钵传人。”
“你刚才在里面说的五祖传法，当时五祖弘忍曾在蕲州黄梅双峰山东山寺传达禅宗心法说：‘东山之法，尽在秀矣’。所以东山弟子们都认为禅宗六祖位置非禅秀莫属，木棉袈裟自然也要传给他，谁知后来惠能出现，达摩将衣钵和这件木棉袈裟一并传与六祖惠能。”
“后来惠能开宗立派，‘南能北秀’，各领一派。再后来，女皇武则天向慧能索取达摩所传的木棉袈裟，惠能无法抗拒，只得交出。武则天则另赐一件袈裟和五百匹绢做为补偿。慧能据说临终前允许座下十大弟子各立门户，并把武则天所赐的袈裟毁弃，声明不再传衣，坦率地告诉弟子停止传衣是为了保护受衣人的生命安全，不传法衣仍然可以弘扬禅宗佛法。”
“但也因此，六祖之后再无祖。同时，佛门再无木棉袈裟。”
“那么，木棉袈裟去哪了呢？”
“武则天拿到木棉袈裟后，请了五祖弘忍座下十大弟子到京，请问佛法。有一天问他们，各位高僧大德，还有七情六欲没有？其他高僧大德都回答得非常玄妙，惟有智诜说实话：人生则有欲，不生则无欲。”
“这符合了则天皇帝一生充满各种欲望的想法，而且智诜说实话，——后来你师爷也因此喜欢智诜，觉得他参禅开悟，境界不逊于神秀惠能。”
“武则天也喜欢智诜，龙颜大悦，把木棉袈裟赐予智诜，并允许他回资州修行。”
叶三省心里恍然：原来智诜就在这里。
“智诜回到这里，传法与无相禅师，无相再传无住，但是那一件木棉袈裟，却不知他传没传下来，反正不见了。”
“所以当年你师爷到资州寻宝，当时宁国寺主持见你师父意志坚定，身怀异术，便请他一同寻找木棉袈裟下落，做为回报，允许他在宁国寺住下，并利用他的关系庇护你师父。”
“佛道同心，约定时间为一百年。”
“一百年太久，却也不久，他们约定那年是1912，算来马上快到期，所以师父也在考虑以后哪里驻扎，或者如何再跟智中谈谈，但我是心里总是发虚，不知道为什么，总感觉要出什么事，所以我想，万一……你还是按我说的，密室中东西你收着，该……怎么着就怎么着吧。”
“师父你今天情绪不对啊。”叶三省安慰道，“想那么多干嘛。”
“主要还是想让你在江城给我看看，有没有合适的荒山野岭，我预先安排一个退步，其一；其二，你以后还是参与师父的事吧，帮我留心端方的东西和木棉袈裟；其三，就是刚才嘱托你的，随时保持联系，尤其是这一阵，万一……记得来拿我的东西，那……也算是我传给你的‘木棉袈裟’吧。”
“这就是我今天要给你说的事。”
叶三省一时无语，心里沉甸甸的。
第一点，师父这些年名满西川，有相当多的人脉，很多官员和商人都欠他的情，但他为什么不自己去找，为啥要自己呢？荒山野岭……官帽山不错，可是那里已经有一座道观了，肯定不可能强占，那就再签一个百年之约？用什么条件能够打动对方？或者另觅？
第二点，那是义不容辞，但是，却也是万万不愿。
第三点，真是难题。端方的东西上百年的故事了，师父师爷都是名人，关系宽广都没有任何线索，自己何能何德？更遑论木棉袈裟这种传说中的国家级宝物。或者，自己将来当了大官拥有了特殊资源有机会吧？
一时心乱如麻。
王道士拍拍他的肩，微笑着说：“怕了？那就枉我教导你这么多年。怕难？你也不是那样的人。所以你放轻松吧，就把师父的工作跟你现在正府工作一样对待就行。做事切忌情感代入，每临大事有静气，事到临头须放胆。”
“我有一个想法。”
叶三省沉声说。