赵水荷笑笑，“因为我还不够吸引你。文哥，你再等我几年。”
之后的几年，文缤与赵水荷交集不多，文缤中规中矩地完成工作，偶尔听说赵水荷又跳槽了，又做出一个出众的项目。他心里是羡慕的，这个年纪比他小的女人，身上有他不具备的能量。
白驹过隙，赵水荷再次离职，并且再次出现在他面前，邀请他和自己一同创业。他已经对日复一日的单调工作感到厌倦，想要换个新的环境。但创业其实不在他的考虑范畴内。
他问赵水荷：“为什么是我？你应该找得到更好的partner。”
赵水荷却说：“当初给我机会的是你，文哥。”
“所以你是来报恩？”
“不。你是个务实的人，我也是。你的业务能力在我接触过的人里，是最出众的。你只是不喜欢和人交际，没关系，我擅长。”
赵水荷的话打动了文缤，他答应考虑。之后，当他正式决定和赵水荷一起创业时，赵水荷笑道：“我现在终于有足够的吸引力了。”
创业和给人打工是截然不同的两回事，赵水荷拿出了几乎全部积蓄，文缤也投入不少。他比赵水荷有钱，如果创业失败了，退路也更多，所以他并不着急，按着自己的步调做事。赵水荷却是孤注一掷，必须成功。他眼看着赵水荷变得越来越暴躁，有时想劝劝，但赵水荷连他也吼。他理解赵水荷，不与她过多计较。
那段时光非常艰难，但他和赵水荷都撑了过来，一和逐渐做大，不需要赵水荷到处求人，最好的业务就会自动找上门来。赵水荷越来越闪耀，他的光芒则逐渐被掩盖，有些新来的员工甚至不知道一和还有他这个老总。他十分享受这种藏在赵水荷身后的状态。
唯一让他觉得遗憾的是，创业期间的痛苦彻底改变了赵水荷，她变得对很多人都有敌意，尤其是学历高的年轻人。有时她刻意掩饰着敌意，有时毫不遮掩地爆发出来。
鸣寒说：“比如说对向宇？”
文缤想了想，摇头，“向宇只是一个极端情况。但向宇好歹是男性。”
许川听糊涂了，“男性？什么意思？”
文缤叹了口气，“其实我能感觉到，赵水荷对年轻女性，特别是学历高成绩好的女性非常厌恶。”
鸣寒说：“但她以帮助女性，提倡提高女性在社会中的工作地位著称。”
许川也说：“对啊对啊，她参加了不少相关的公益活动。”
“她很矛盾。”文缤说：“一方面她自己是独立女性的代表，她今天的成就是她靠着自己一步一步拼来。一方面她又看不起、忌惮年轻的同性。我和她认识很多年了，我看得出来。这个社会给与女人的机会并不多，资源少，竞争就激烈，有的人站上了某个高度，会想着如何将同性拉上来，有的人想的却是如何保住自己的位置，将潜在竞争者都踩下去。”
顿了顿，文缤摇头，“遗憾的是，她是后一种人。”
许川张着嘴，感到难以接受。
鸣寒说：“那她的确是一个出色的‘广告人’。”
文缤会意，“是，她将才华用在了包装自己上，所以大部分人只能看到她鼓励女性进步、帮助女性的一面。甚至我可以说，她打压向宇等人，也是在包装她的形象，迎合外界对她的期待。”
短暂沉默，许川有点难受，“没想到她是这样的人。”
离开咖啡店后，许川仍旧情绪低落，鸣寒在他肩膀上拍了拍，“情绪波动这么大？回头得好好跟你陈主任学学。”
许川抹了把脸，“我就是挺震惊的。”
鸣寒说：“震惊说明你轻易就信了。”
“啊？”
“先是轻易信了赵水荷打造的人设，然后轻易信了文缤的话。”
许川想了会儿，激动道：“文缤说的不一定是实情！你知道他说的不是实情！”
鸣寒冷静地倒车，“他说了什么，和赵水荷说了什么，在我这儿都是一样的，哪一个是真哪一个是假，需要后续的调查来判断。”
许川说：“所以呢？你觉得文缤有没有撒谎？”
鸣寒反问：“那你说说，文缤这时候对我们撒谎，对他自己有什么好处？”
许川皱着脸思索，嘴上嘀嘀咕咕，“文缤不可能是凶手，他和赵水荷没有任何利益纠纷，这一点雅福警方已经调查得很清楚……反而赵水荷死了，他的事业才会受到影响……他好像，确实没有撒谎的必要。”
鸣寒说：“他从他的角度，呈现出了一个大众不知道的赵水荷。”
许川说：“那接下来我们该怎么做？”
鸣寒说：“明天你继续做你该做的事，我再去一趟芭蕉街。”
许川也想去芭蕉街，正在据理力争，鸣寒说：“你不打算见见向宇了？”
许川眼睛一瞪，“什么？”
鸣寒笑道：“你们研究员这么不会把握机会吗？用你今天发现的疑点、文缤提供的思路，去尝试说服雅福市警方。做不到就别说你是陈主任的队员，给他丢脸。”
许川顿时被激起斗志，“是！”
同一时刻，竹泉市。
陈争又一次来到二中。学生们正在上晚自习，教室亮着一盏盏灯，校外的餐饮店里只有零星下班的老师和住在附近的客人。尹高强和打工的小黄在做清洁，陈争站在门口，尹高强抬头看见他，愣了下，“来吃面啊？”
陈争点点头，“排骨面还有吗？”
尹高强回到灶台后煮面，陈争找了张桌子坐下，果然看到第一次来时留意到的垫子，垫子看上去还很新，应该只用了几个月。他点开手机里的图对比，虽然细节上有些许不同，但很像是出自同一人之手。