“我也以为。”周逸心里涩。他的普世情感和常人无异，因多年正统教育甚至比常人更多一些。
在周长川留给周逸的大量资产中，有一份极其特殊的东西左烬。
周长川一开始就防着周千乘，他知道对方掌权之后未必能让周逸好过，特意留了一个秘密武器，以保周逸平安。只是那时候他未料到周千乘不但算计周逸，竟也有胆子对付自己。
左烬其实不算是周长川的人，他来自一个秘密组织，成年后开始独立行动。组织从雇主那里收取巨额佣金，然后将左烬送给雇主完成任务。任务有很多种，也有很多个，不同情况不同分析。左烬是顶尖杀手，任务有两个，需要特殊口令开启。两个口令都在周逸手里，只要周逸抛出口令，左烬就要不惜一切代价完成使命。
春山空是其中一个口令。
这些年，左烬在新联盟国军部供职，明面上是一位军部高层的行政秘书，身份体面，斯文正经，一派书生气。他私下偶尔会和周逸见面，两人聊得倒是投机。周逸为人正派，远离周家争斗，久而久之，左烬都快要忘了自己存在的真正目的。
而周逸也早已把左烬当成朋友。
私心里，他是不愿意让左烬涉险的。可当他亲眼看着苏沫和父母都困于囹圄，周千乘又对他步步紧逼，他不得不做出决定。
口令既然来了，事情便不得不办。左烬将烟蒂按在烟灰缸里，神色认真：“请讲。”
周逸说：“我要你杀一个人。”
左烬点点头，他猜到了。
周逸到底还是将酒打开，倒了一满杯，这次左烬没再拦。他看着周逸将酒一饮而尽，然后仰靠在沙上，脸上是少见的迷茫和悲痛。**8月，第九区两年一届的周边关系共促展峰会即将召开。新闻里关于峰会的舆论不断，各种聚会、游行络绎不绝，时评对第九区在周边国际关系中的主导地位、能源大战、aI等议题已经展开激烈讨论，旅游部门倡议游客错峰出行。
周千乘又是忙得神龙不见尾。
苏沫按部就班上学，做研究，参加学术会，偶尔周千乘回来，匆忙陪他吃顿饭，说不了几句话便又离开。苏沫看起来很平静，似乎习惯了现在的生活，没有不满和要求。这渐渐让周千乘放下心来，开始专心投入工作。
峰会召开前两天，大街上巡逻军队增多，每隔几个路口便有荷枪实弹的军警把守。政府开始倡议民众晚八点后尽量不要出门，娱乐和服务场所也都早早关门歇业。
苏沫透过车窗往外看，感受到一种类似大选前的紧张气氛。
“总长还在开会，半小时后结束。”韩秘书坐在副驾上回头，轻声解释，“等到了您先去休息室等一会儿。”
苏沫点点头，韩秘书便不再多说。
最近周千乘总是喜欢接苏沫下课。有时候自己来学校接，有时候让韩秘书把苏沫接到议会大楼，然后两人一起回家周千乘在挤时间见面，苏沫很清楚。尽管如此，他们见面的时间仍少得可怜，因为周千乘送苏沫回去之后，常常吃个饭便又回办公室了。
周千乘开完最后一个电话会议，往休息室走。他步子迈得很快，韩秘书跟在后面几乎要小跑。两人在门口停下，周千乘手放在门锁上，转过头看着韩秘书。
韩秘书立刻将手中的点心递上：“刚送来的。”
周千乘接过来，食物的香气和温热透过纸袋传出来，让他脸上带着不自查的温柔：“辛苦了，你先下班吧。”
这间休息室在总长办公室的最后边，不起眼，是周千乘的绝对私密空间，需要指纹、虹膜、密码三道程序开启。除了周千乘本人，只有韩秘书和顾望有权限入内。
那袋刚烤好被加急送来的红豆糕还烫着人，油渍透过纸袋沾染到指尖上，周千乘扫过虹膜和指纹，按下六位数字密码。
“密码错误，请重新输入。”
温柔女声传来，周千乘捻了捻手指，将油渍随手揩在墙边一幅编织挂件上，再次按下密码。
休息室不大，单人床靠在墙边，另一边是衣柜，靠近窗口有一张柔软的单人沙和一面立式穿衣镜。没有苏沫。
周千乘在门口站了几秒钟，或者更久，然后走到沙旁，将手中的袋子放到小圆几上。
“沫沫，刚买回来的红豆糕，你尝尝。”
等了一会儿，没听到回应。周千乘将开会穿的西装脱下来，扔到沙上，转身时从穿衣镜里看到自己的脸，然后停住了。
那是一张冷静中带着欲望的脸，眼球里爬着一点红血丝，没有笑容，甚至带点不易察觉的偏执和神经质。
原来苏沫平时看到的是这个样子。
他对着镜子尝试挑起一点嘴角，但这种境况下很难笑得出来。他抬手揉了一把眼睛，眼前灰蒙蒙的，然后缓步走到衣柜前，慢慢打开了门。
苏沫蜷在柜子里，两手抱着膝盖，苍白手背上青色血管隆起，头埋在胳膊下面，像只鸵鸟。