“来人，把他拖出去，明日午门斩首！”
目送乱哄哄的人潮裹挟着虚无退去，萧炎眼中闪过一抹痛色。刚低头将所有情绪收敛眸中，甫一抬首便与魂天帝阴沉视线撞了个满怀。
“别以为我不知道你干了些什么。”
少年心下陡然一沉，条件反射般单膝跪地，低眉垂首展现出绝对的臣服：“萧炎不敢。”
绣有暗金龙纹的裳裾向自己缓缓逼近，心念电转间忽觉一痛，便被强行扣住下颌与一双虎目对视。
“这么多质子，我最喜欢你。”
“因为你来到魂族的第一天，就告诉我，你要做一番大事业。”
“我们是同样的人。”
“所以，我给你最后一次机会。”
“你去杀了萧玄，从此，你就是我的亲生儿子，魂族的少主！”
“不要再让我失望……”
独立高台，望着手提血淋淋包裹，一步步向自己走来的萧炎，魂天帝突然感到前所未有的痛快。
这份狂喜在少年亲手奉上其父首级时达到巅峰，一把揪住装有死敌头颅的布包，魂天帝此刻只想放声大笑：“萧玄啊萧玄，都说你算无遗策，恐怕万万没想到死于血亲之手的是你自己吧！”
男人这厢笑得猖狂，却也因此忽略了少年眼中一闪而逝的刻骨恨意。
“魂天帝，我死也不会放过你！”
对虚无撕心裂肺的咒骂充耳不闻，魂天帝轻蔑抬了抬手：“即刻行刑。”
“嗖——”
回应他的并非是想象中的人头落地血溅三尺，而是一支破空而至射翻刽子手的羽箭。
本部署在台下用以维持秩序的军队突然哗变，只见领头之人振臂一呼：“萧族的兄弟们，救虚无！”
男人尚未从震惊中回神，颈上已然横上一把利刃。
狠狠将布包掼下，只听一声清脆咔嚓，所谓的人头竟是装满稻草的陶罐。
“你竟然敢骗我！”
咬牙切齿吐出这句话，魂天帝自己都未察觉，被欺瞒的痛心在那一刻甚至大过了被劫持的愤怒。
“放了虚无，不然我就杀了你！”
似是为证明自己所言非虚，萧炎握剑的手还向内紧了紧。
“你没这个胆量。”
魂天帝不愧是尸山血海中杀出的冷静疯批，不顾紧紧贴在脖上的剑锋，一声嗤笑，丝毫不惧：“开斩！”
眼睁睁见雷动自混战的人群中三下五除二攀上行刑台，噙着森冷笑意嘟囔了一句，旋即一把揪住虚无狠狠砍了下去。
少年目眦欲裂，紧握的剑也随之一颤。瞬间的破绽足以令局面扭转，男人一个过肩摔将其掷倒在地，唰的抽出佩剑，迎向迅速爬起的他。
“啪！”
一击不中，金铁落在皮肉上的击打声突兀响起，萧炎手捂右颊踉跄退后。魂天帝方才那招以剑抽脸与其说是想杀他，不如说是狎昵十足的惩戒。脸颊火辣辣的肿痛和那人嘴角勾起的不怀好意，都让他忍不住忆起那日在汤泉中被阳物拍脸的屈辱经历。
咬着牙狠狠冲了上去，似要将那段不堪过往尽数抛下。电光火石间又交手数招，实战经验略逊一筹的萧炎被魂天帝一把揪住披风，反手扔下台阶。
望着步步逼近压迫感十足的男人，少年强忍疼痛，又是一剑斩出。却因力有不逮，被其轻松躲过，一脚踹翻在地。
“你还想杀我？”
居高临下俯视挣扎着想要爬起的少年，男人话语间是掩不住的轻蔑：“别忘了，你的剑术是我授的，你的身法是我传的——”
似是突然想到什么，魂天帝嘴角突然绽出一抹恶劣笑意：“甚至你在床上服侍人的本事，都是我一手调教出来的……”
“你闭嘴！”
平生最不耻之事就这般被魂天帝公之于众，萧炎只觉羞愤欲死，竟生生凭这股怒气扛下了后者的刁钻进攻。
但急怒之下的爆发终究不能长久，随着时间推移，少年的招架渐显颓势，被老辣的男人抓住破绽反手就是一耳光。
这一巴掌扇得萧炎眼冒金星嗡鸣不断，被人连推带搡狠狠压在了城墙上，整个人都笼罩在魂天帝的阴影下。脖颈处逐渐收紧的力道令其痛苦挣扎起来，落在后者眼中却是一幅活色生香的好风景。
带着几分猫戏老鼠的心态略微放松对少年的钳制，男人充满恶趣味的顶了顶胯，见掌下身躯下意识一颤，不由心情大好桀桀一笑。
就在其放松警惕之际，胡乱踢蹬的双腿猛地蓄力，竟生生踹倒了支撑战鼓的架台。魂天帝躲避不及，结结实实挨了一砸，当下身躯一晃，闷哼出声。