墙上的时钟‘滴答’作响，从厨房传来烧水壶沸腾的声音。
直到分针走过半圈，菲莉两手捂着自家可靠副店长泡的手工奶茶，吨吨吨豪饮，猫咪似地幸福得眯起双眼时，沙发对面的女人，终于忍不住开口了。
“我、我是逃出来的。”
女人的声音虚弱，当她开口时，空气中的冷意似乎又增强了几分。
然而她似乎对此一无所觉，像是沉浸在极度的恐惧般，说出的每个字都在空气中颤抖。
“救救我，无忧屋，我的丈夫……他可能、不是我的丈夫。”
中原中也续杯的动作一顿，菲莉从袅袅的雾气中抬起头，两人同时看向了女性。
*****
委托人叫浅草美和子，用她的话来说，自己只是个东京市内的普通家庭主妇。
……原本，应该是这样的。
异变发生在半月前，她发现自己出差回来的丈夫不太对劲，举止日渐古怪。
“回来时，他整个人瘦了一圈，口味也变得和以前完全不一样。我原本以为，他只是因为公司的事情，压力太大没有胃口……可、可是，那天半夜，我看到了……”
浅草美和子艰难地吞咽了下口水，像是强忍着恶心继续说道，
“他在吃生肉！厨房里，料理台上，全是他留下的肉屑！”
那些泛着油光的骨头和连着筋的肉团，即使是现在回想起来，她都忍不住干呕。
她甚至不敢去细想，那些东西……那些肉是动物的，还是——
浅草美和子猛地离开了沙发，用力抱住了菲莉的手臂，惨白的手背青筋鼓起，如同溺水者抓住最后一块浮木，
“我受不了了！我真的受不了了！”
“就在这几天，那个人变得越来越可怕。他好像知道我发现了秘密，突然把家里的门窗都焊上了铁板，禁止我外出，还、还把我的饭菜也换成了……”
女人说到这，本就铁青的脸不受控制地扭曲了一下，趴在金发少女的膝盖上干呕了两声。
“无忧屋，你会帮我的对吧？我听说这里只要付钱，什么都可以……！”
“啊，会帮你的哦。”
菲莉打断了浅草美和子神经质的追问。
明明怕冷，但少女却没有推开女人，反而安抚似地伸出手，轻轻顺了下浅草美和子脑后的头发。
中原中也注意到，委托人的后脖颈上残留着异常的痕迹，看形状似乎是——
赭发少年眯起钴蓝色的瞳眸，和菲莉交换了一个眼神。
是被绳结勒紧之后，留下的淤青。
“不过在这以前，有件事我很感兴趣，可以为我解答吗，夫人。”
“……什么？”
浅草美和子仰起头，羸弱的身体如风中的落叶，在金发少女的手下颤抖。