一般都说释迦牟尼佛距今两千五百多年，其实关于他出生的时间众说纷纭，难得统一。在中国的史书《周书异记》中有其中关于西方圣人出世的记载，也就确实证明了释迦牟尼是真实存在的历史人物。他一生的辉煌成就，从古歌咏至今。他的圣像，他所遗留下的经典，他的故事，他的智慧，从印度流传至中国，乃至全世界。
让我们在文字的海洋中浏览他的传奇故事吧。我们从他的诞生开始说起。
大约在两千八百多年以前，在印度接近尼泊尔的边界有一个国家，叫迦毗罗卫国。当时的迦毗罗卫国的国主是年轻英俊、文武兼备的人物，他叫净饭王。在他仁慈的政治治理下，迦毗罗卫国的百姓过着安定而且较为快乐的生活。年轻的净饭王娶了邻国善臂国国王的女儿摩耶。
貌美年轻的摩耶公主对这个年轻有为的净饭王甚是欢喜。净饭王和摩耶夫人成为夫妻，相处融洽甜蜜。只是岁月静好但是人生难有圆满，净饭王和摩耶夫人做了十九年的夫妻，却没有子嗣。此时的他们年逾四十了，眼见无人继承皇位，净饭王和摩耶皇后很是担忧。
摩耶夫人是个贤惠明理的女子，她对净饭王说道：“大王，皇宫之中有的是年轻貌美的宫女，您尽可以纳为妃子，为你生有后代，留有子嗣。何况在我们国土男子三妻四妾也是常见，您又何必这样执着一夫一妻的制约。”
净饭王听了摩耶夫人的这番话，只是望了望宫殿外面的夕阳的余辉，叹了口气，忧伤地说：“我挚爱的皇后，我知道你是没有嫉妒心的贤惠妻子。可是如果上天注定我是没有福报可以有儿子的话，那么就算我娶了整个王宫里所有的女人也是没用的。”
摩耶皇后听了净饭王的叹息之言，微微地皱了下眉头，道：“也不知道是不是我的过错？苍天能不能明鉴我同国王成亲至今从未伤害无辜生命，一直辅助大王仁德治理国家。如果可以赐我和大王一个福德圆满的太子，我愿意折损自已的寿命和福报。”
净饭王听了摩耶夫人之言，不由得垂下泪来。侍者车匿在皇宫门口观看国王和皇后忧心忡忡的样子，也跟着忧愁。
此时，在兜率天宫中的护明菩萨以天眼观看下界的净饭王和摩耶夫人。心想：他夫妻二人仁慈和善，我久远劫来修为护明菩萨。当初为法云童子时以长发铺路供养燃灯古佛，燃灯古佛曾与我授记：汝于来世当得作佛，号释迦牟尼。现在是我该下凡示现的时候。
一天夜里，摩耶夫人躺在床上很快就进入梦乡。在梦寐之际，她看见自已来到了喜马拉雅山的山顶上，身体并没有感觉到寒冷。她坐在雪山上，看着四周银装素裹的世界。在雪山山顶有一口温泉，散发着暖洋洋的白汽。
就在摩耶夫人惊喜于周围冰天雪地的世界的时候，在她周围突然盛开朵朵洁白如玉的莲花，散发着沁人心脾的芬芳。这时候，天空中突然降下梵天的天神，他们都生得庄严美丽，没有男女之相，因为他们属于色界天的天神，而非欲界的天神。
四个梵天眷属扶着摩耶夫人走进温泉之中，在温泉池里撒下了优波罗花花瓣，并且为摩耶夫人擦拭身上的尘垢。沐浴完毕之后，另外的梵天天神为摩耶夫人换上了庄严华丽的服饰，让她坐在天神驾的马车上遨游。
就在这个时候，迎面走过来一只六牙白象。这只白色大象的鼻子卷着一朵紫金色花瓣的莲花，在大象的背上坐着一位衣冠楚楚，相貌堂堂的人物。他微微一笑，座下的大象伸长象鼻，把紫金色莲花递到了摩耶夫人的手里。
这个时候，摩耶夫人从睡梦中醒来，睁开眼睛，看见身上盖的被子上面就放着那梦里一模一样的紫金莲花。
摩耶夫人心中甚为欢喜，就把梦中之事告诉了净饭王。净饭王听了，喜不自胜，道：“这一定是祥瑞之梦。”他拿着摩耶夫人递给他的紫金莲花，让人把紫金莲花供奉在神庙中。
不久，摩耶夫人发现自已有了身孕。