过去,何霜很少为自己认为正确的事情道歉。可在徐元家,在舟口镇,她的正确,好像不一定正确。她想,她有必要解释自己的初衷,遂道:“我没想过要插手你的家事,我只是觉得,舟口镇的状况——用我们那里的话来说,是挺科幻的事情,它不止是奇闻逸事那么简单,元青如果对科学感兴趣,是好事。”
徐元礼没有立刻接这番话,直到他炒好一道菜,何霜才听他说:“一百年前来舟口镇的那位客人是位教书先生,任教于大学堂。在他留下的笔记里,提过非常多你说的、科学的概念,包括时年轰动你们科学界的爱因斯坦。”
“你还知道爱因斯坦?”
“我知道我们共同生活在一个地球上。我也知道,我们夜晚在天空中看到的每颗星,都代表一个星球,在那其中,极可能会有像地球一样的存在。”
何霜打死也没料到话题会往天文学方面转变,这使她忘了自己最初为元青帮腔的缘由。
“那边之于舟口镇,好比宇宙之于地球。”徐元礼轻声道,“上午在斯微家,你想知道为何舟口镇的人不想出去。”
“对。”
“一直以来并非他们不想出去,是出不去。”说到这里,徐元礼声音越沉寂,“每个百年,只要那边来过客人,都会给镇上带来动荡,会有许多人试图去找离开的方法,最后都逃不过无疾而终、无人生还的后果。”
何霜心中震惊不已,没想到还有这层。
“这便是你不能久留的原因。”徐元礼最后说,“镇上的人,不能再少了。”
何霜默默往火里添了把柴,没有再说话。
第14章27-28
27、送行
徐元家厨房兼具西图澜娅餐厅的功能,不到二十分钟的时间,徐元礼便烧好一桌菜。
此时徐元家的病人也走得差不多,一家人洗完手很快围坐到了桌前。
徐母在主位落座,虽然她穿着简单,神色中自有一股雍容,她一边接过徐元礼给她递去的米饭,一边对何霜说:“今日确实是家中事忙,餐食上招待不周了。”
何霜笑着摇头,“四菜一汤,很丰盛。”
“应当去元生家讨些昨日排席的剩菜,好歹能给何姑娘吃上荤腥。”徐父搭腔道。
“咦!那不如不要。”徐母一脸嫌弃地说,“虽然这一桌尽是蔬菜,好歹是新鲜菜,哪有给客人吃别人家剩菜的道理。”
徐父笑笑不说话,低头扒起饭来。
何霜心中感觉到一股别样的家庭温暖,也低头吃起饭来。
这时,门外传来一阵突兀的犬吠声。徐元青反应快,何霜才刚听出些异常,他人就已经出了屋。
没过多久,徐元青面色不虞地回到厨房,他身后还跟着一个人。
“元轸给伯父伯母见礼。”昏黄的烛光下,只见元轸行完礼,神清气爽地一一环视过屋内众人。
小小餐桌上,众人的动作纷纷凝滞了片刻。不过,徐父很快就打破了尴尬,“多礼了,元轸来我们这是?”
元轸的目光径直落定在何霜身上,“晚辈原是受家父嘱托来接何姑娘去我家小住,方才听元青说元礼今夜要送何姑娘回家,早些时候姑娘说想在舟口镇待一段时日,不知为何突然又决定要走?”
何霜一时间不知道怎么回答。
“何姑娘许是想家了。”徐母接话道,“元轸,你回去告诉你父亲,何姑娘要回家,不必再诸多烦劳了。”
“伯母有所不知,昨夜何姑娘在我家留宿,与父亲相谈甚欢,父亲觉得是个缘分,今日在老先生面前,父亲特地交代我,若何姑娘回家,我定要护送一程,当时元礼也在场。”
见徐母神情似要难,徐父连忙抢先道:“元轸吃过饭了吗?” “吃过了。”元轸笑道,“若是今夜送行,晚辈可以先去外面等,不打扰诸位用饭。”
元轸话毕要走,刚才进门没来得及坐下的元青气愤地哼了一声,说:“我哥都不让我去送,凭什么你要去?明明她来的时候就是我哥一个人一艘船带回来的,你去做什么?”
元轸闻言停步,一副好脾气大哥哥的样子,说话语气也是温温柔柔:“要不要我送,不是你哥说了算,是何姑娘说了算。你不妨等吃完饭问问何姑娘,我去得去不得。”
这番话说得厉害,瞬间将一屋人的注意力吸引到何霜身上。元轸说是“吃完饭问她”,结果他自己也没等到她吃完饭,就干站在门口,和徐元家的人一同将询问的目光递过来。
何霜不得不放下手中筷子,先清了清嗓子,看了眼元轸,又看向坐在自己下的徐元礼,其实也没太多犹豫,便当众答道:“元轸元礼都是我在舟口镇的朋友,今日一别,不知道何时能再见,我希望他们一起送我。”
“承蒙姑娘抬爱。”未等徐元家的人反应,元轸先对何霜行了个礼,“姑娘慢吃。”
何霜冲他笑了笑。
元轸一出门,屋内氛围一下子又古怪起来。先是徐元青“咚”的一声坐回椅子上,整个人气鼓鼓。再是徐元礼,忽然扒了两口饭,急急吃完便放下碗筷说:“我吃好了,父亲母亲慢吃。”
“哥你……”
“碗筷一会儿你洗,我去准备一下出船。”徐元礼起身道。
“去吧,今日下过雨,河水暴涨,行前确实应该仔细检查,小心为上。”徐父道。