"这后楼原是那孙裁缝用来装货物的，如今空着了，便赁给了我，我不过图其便宜罢了。小弟这也没有美酒珍馐可招待你们，唯有清茶一瓯，望莫嫌弃。"
李琏，张扬倒不介意，接过茶喝了。
"子恒，你如今中了会元，已经踏进仕途的第一步了，依你的才识何愁殿试？想来前三甲必有你之名，到时还愁没有金屋美妻来配你么？"张扬羡慕道。
赵子恒谦虚道:"哪里，不过是侥幸中了而已。"
李琏放下茶，叹了声。"子恒，你就别谦虚了。我们两人才真正是侥幸中了个贡士而已，只怕这名次连入朝为官的资格都不够。"
张扬也有些失落。"哎，不说这事了，聊点别的吧。"
三人继续喝着茶闲聊，忽然李琏将视线转向窗外。
"子恒，你可知你这窗子对着的那个花园是谁家的？"李琏眸中略带着神秘。
赵子恒却不曾随他的视线看向那偌大的花园，只是微微摇了摇头，笑道:"这个我却不知，小弟日夜埋首案前温习功课，从不曾注意过。"
"我们今日一同走来的时候，我便注意到了，依这地形来看，你这后楼对着的花园分明是那吏部尚书褚先达的府邸花园。"李琏笑嘻嘻道。
张扬顿时来了兴致。"这褚先达不就是我们的座师么。"
"可不是么，子恒，你参谒座师之时，都不打听过他的住处么？"李琏道。
赵子恒微微皱眉。"这个，我却不曾打听过。"
李琏道:"子恒，我知道你才高气傲，然官场之中，并非有才干就行了，交际也是十分重要的。"
赵子恒道:"李兄说的是。其实小弟并不敢自命清高。"
李琏见赵子恒一副谦虚的模样心中有些得意，便继续道:
"子恒，你可知这褚先达有一个女儿名叫褚清清，仍旧待字闺中，据说长相绝美，又兼通琴棋书画。"
张扬惊讶道:"你怎么连这个也打听到了。"
李琏神色闪过一丝尴尬，忙解释道:"这不是一时好奇嘛。"
张扬点了点头，不解道:"那你和子恒说这个是何故？"
李琏睇了他一眼。"你这脑子，你想，这褚先达乃是子恒的座师，子恒若是能娶这褚清清小姐为妻，那岂不是亲上加亲？子恒这仕途不就一路顺畅么？"
赵子恒忽正色道:"岂有此理，小弟乃顶天立地之男儿，怎么做这等攀附权贵之事？李兄莫要再说这些话了，实在令小弟汗颜。"
张扬也认同赵子恒所言，凛然道:"可不是，好男儿当一身正气，干嘛行这等歪事？你既觉这是好事，你自己怎不去追求，干嘛怂恿子恒去？"
李琏咕哝道:"要是真行的话，我就去追求褚清清小姐了，只是我家世既非权贵，又考了这个名次，我就算有此心，人家也看不上我啊，罢了，罢了，子恒，你既无此想法我便不说了。"
三人于是转移了话题。
赵子恒端起茶盏，浅泯了口茶，俊秀的脸上始终带着温文尔雅且十分谦和的笑容……
人为的偶遇
褚府。
褚清清卧房在花影楼上，此高楼甚为空旷，东面一带远山横翠，南北两面则皆为水，水里种着荷花，只是此时仍旧还未到荷花盛放的季节，只有绿荷如伞，不过也不失为一美景。
褚清清平时闲时，会坐于窗前，俯看楼下风景。
此时，褚清清正坐于妆台前，揽镜细匀脂粉，媚奴走进。
“媚奴，你来看看这两唇脂的颜色哪一个合适我？”沈柔君问道。
媚奴走了过去，笑道:
“哦，小姐是天然风韵，哪一个都配小姐，不过今天小姐穿的比较清雅，就涂淡点的吧。”
“嘴跟涂了蜜汁似的。”褚清清不禁掩唇而笑，“不过你说得倒也是，过于浓艳却是不怎么衬今日的衣服，那就淡点的吧。”褚清清说着便径自抹上了唇脂。
给小姐梳妆这本是贴身侍女媚奴该做的事，不过她家小姐与一般千金小姐不同，她家小姐向来喜欢自己梳妆。
她家小姐的手比她的还巧呢，若是让她来梳的话，绝对打理不出那么精致的妆容来。
媚奴站在一旁呆呆地想着，褚清清突然开口问道:
"媚奴，今日是第几日了？"
媚奴不解道:"小姐，什么第几日了？"
褚清清放下梳妆，微微蹙眉:"距离王爷送来书信那日。"
媚奴在心里算了算，然后道:"算来也有半个月了吧。小姐，怎么了？"
褚清清黛眉蹙得更紧了。"这半个月内，那人真没再来过书信么？"心里莫名有些失落。
媚奴摇了摇头。"没有，想来他见小姐对他无意，知难而退了吧。"最好是知难而退，不然要是再这般下去，小姐只怕会被他蛊惑到的，那太危险了，她可不希望她家小姐受到伤害。
"是么？"褚清清心里莫名有些失落。
媚奴忍不住道:"小姐，容奴婢说一句。若说单论那王爷容貌，的确是世间儿郎少有，只是这王爷未免过于风流，风评也极差，小姐还是别与他扯上关系了吧。"
褚清清笑了笑:"媚奴，你想太多了，我并不想与他扯上关系。"然却是有些言不由衷……
褚清清说着起身走至窗前，遥望远处翠山，陷入了沉思。
从来婚姻都是父母之命，媒妁之言，但这毕竟是自己的人生大事，又有哪一个女子不希望自己能找一个如意郎君，求得琴瑟和鸣，白头偕老呢。
只是褚清清对自己的容貌十分自负，且琴棋书画，女工刺绣无一不精，这一切都惯就了她傲然的心气，既然要嫁，必须也得与她才貌相当的，她才能接受。