“快传进来。”
只见朱见深被贞儿牵着走进，朝钱皇后规规矩矩拜去，只扑通扑通磕了几个头，却不开口说话。
“来。”钱皇后向他招手。
朱见深站起，小心翼翼来到她面前。
钱皇后慈爱的摸摸他的小脑袋，柔声道：
“别怕，苦日子都过去了。听宫人们讲，你这些日子只去了你爹爹那儿一次，便再不去了？”
朱见深轻轻地点了点头。
“为什么呀？”
朱见深小脸上现出一丝自卑，回头看向贞儿。
贞儿躬身道：“回娘娘，万岁不喜殿下口吃。”
钱皇后目露心疼之色，揉揉他的头。
“口吃没关系，以后多说多讲，大大方方的，打你出生后，你们父子就没见过几面，聚少离多，难免有些生疏，日后常去看看你爹爹，他就会越来越喜欢你了。”
“嗯。”朱见深点点头应道。
“乖孩子，去吧。”
钱皇后微笑着松开他，朱见深转过身来，一眼瞥见跪在地上的青萝，立马笑逐颜开：
“青，青——萝！”
他跑到青萝跟前，一张小脸笑得天真无邪。
“讲，故，故事。”
钱皇后见状，脸庞侧向贞儿的方向，问：“你们认识？”
贞儿答道：“回禀娘娘，先前在沂王府时，青萝负责送果，常常说书逗沂王开心。”
钱皇后恍然：“原来如此。”
青萝回给朱见深一个善意的笑容：
“今时不同往日啦，您如今想听故事，多的是人要排队讲给您听，已经轮不到奴婢啦。”
“哦。”
朱见深似懂非懂的脸上，有微微的失望。
待贞儿拉着朱见深退出寝殿，钱皇后对青萝的态度已变了样，声音中透着欣赏之意：
“你能在沂王落难之时，予以温情，可见你心地善良，品质端正。那被曹公公霸占的女子，既是你的结拜姐妹，自也是个好人。唉，一个好好的女孩子，落于宦官之手，岂能不被糟蹋？”
她微一犹疑，终是站起身来。
“罢了，吾亲自去走一趟吧。”
曹府。
房间内摆了一桌的美味佳肴，以及各种上等汤品。
曹吉祥扶着穿戴好的绿竹坐到桌前，想坐下跟她一起吃，又恐她不悦，小心察看起她的神色。
绿竹瞥了一眼他身上未来得及换下的官服。
“你也一起吧。”
“好，好。”
曹吉祥高兴不已，轻轻坐在她旁边，按捺不住内心的激动。
“我还是第一次和你同席用餐呢。”
绿竹没有言语，默默拿起筷子。