“打死我都没想到，闹了半天，万岁是要把你许给于少保！”
“得亏他没瞧上我。”绿竹一阵庆幸，“今日我也算替少保挡住了一关。”
“万岁不过许个婚，少保怎就需要你挡关了？”青萝不解。
“万岁明面许婚，暗中却在试探。那天他看到我床头的节庵诗集，知道我崇拜少保，又明白我们与月人姐姐荣辱与共，利于拿捏，便故意以我为棋子，设局试探少保可不可用。”
“那我更不明白了，能不能用，和纳妻有什么关系？”
往昔
“因为纳妻，意味着少保肯自污。”
“自污？”
“历来朝臣，最难的便是功高盖主而上不疑。唐朝的郭子仪，能做到这一点，便是深得自污之道。”
“郭子仪是怎么自污的？”
“他喜好奢侈讲究排场，年过八十，身边仍然妻妾成群，常被百姓嘲笑。手下幕僚曾经劝他爱惜名声，但他却毫不在意，反大开家门，任由百姓窥探非议。虽然他失了名声，但君主不猜同僚不妒，得以安度晚年。”
“哈？他名声不好，君主反而不疑？”
“因为君主不怕郭子仪贪财，只怕郭子仪贪名，只有皇帝才可以没有污点。若是没有权力在手的圣人，君主会毫无顾忌的大加表彰，可若是功高震主的权臣，君主便会担心被取而代之了。”
“懂了，万岁试探少保，恰恰是因为他太完美，没有小辫子在手。”
“对，少保重社稷轻君王，他心里装的不是朱家皇帝，而是天下百姓。所谓无欲则刚，假如他先出口拒绝，那万岁便会觉得，给他年轻女子都不要，所求必然更多。现在都已经位极人臣了，还这般注重名声不肯自污，恐将来会效王莽之举，成为一个极大的祸患。”
“这么多弯弯绕，这宫里面真是哪儿哪儿都是坑，哪儿哪儿都是坎儿，处处都得小心谨慎。”青萝感叹，又忍不住埋怨绿竹：“可你也太莽了些，万一惹恼了万岁，岂不是牵连了你？”
“少保是我的救命恩人，若没有他，我早就成了路边白骨，何来今日？莫说是拒绝万岁，就是为少保豁出性命，也是该的。”
绿竹说着，停下脚步回首望去，轻声道：
“只盼万岁以后能对少保少些猜忌。”
此时她们已走至宫后苑的角门，她回头看时，恰逢于谦和石亨出了清望阁。
正好于谦也瞧见了她，向她微微一笑，郑重的拱了拱手，以表谢意。
绿竹嫣然一笑，回了一礼。
纷纷扬扬的雪花落下，两人遥遥相对，默契尽在不言中。
司设监的另一位内侍赶紧打开了伞，撑在于谦头顶，该给石亨撑伞的曹吉祥却没有动作，还在望着绿竹那边怔怔发呆，神情是掩饰不住的失落。
“愣着干嘛，快给侯爷撑伞呀。”旁边的内侍提醒。
“是。”
曹吉祥回过神来，连忙撑开了伞。
这动静引得石亨向他看来，本未将曹吉祥放在心上，却在看清他脸时，忍不住多瞧了几眼：
“我怎么瞧着你眼熟呢？以前在哪里当差呀？”
曹吉祥恭敬答道：“回侯爷，奴婢从前在司礼监当过差。”