出了沂王府，两人一路唏嘘废太子的处境，绿竹忍不住问道：
“想不到你还去过天桥？”
“我啊，也是听说过没去过，得亏我说书这段儿背的瓷实，咱虽见识少，可咱脑子好呀。”
绿竹笑着在她头上一戳。
“好，算你博闻强记。”
二人一路笑着，往南宫而来。
不想到了南宫，南宫竟比沂王府更惨。
沂王府好歹开着大门，能够有人进出，可是南宫——大门锁上，就连锁孔里都灌了铅，只留一个墙上小洞，与外界相连。
饶是如此，也有侍卫把守，周围树木全被砍光，光秃秃一片，满目荒芜，萧索疏落。
两人到了近前，亮过牙牌后，侍卫先打开她们手中果盒，用刀柄拨弄了一番，确定没有暗层，没有私带东西，才放她们过去。
那墙洞木板上有一根线，她们拽了下线，里面响起叮铃铃的铃铛声，过了一会儿，木板从里面打开，露出洞口。
一位眉目和善的宫女出现，看到她们时怔了一下：
“又换人啦。”
青萝二人点了点头，递去果盒。
那宫女将此前的空果盒递出，不待青萝二人接过，两名侍卫先截了过来，打开检查一遍后，才让青萝二人拿走。
两人拎了空盒向回走去，待离得远了，青萝才开口感慨：
“我的天呐，这哪里是宫殿，明明就是监狱呀。”
“王权之争，向来如此。”绿竹道，“自他从瓦剌回来的那天起，他就成了当今万岁的威胁，自然处处提防，严加看管。”
“唉，太上皇当到这份上，真够憋屈的，还不如我一个宫女来得自在。”青萝道。
绿竹回首远远看了南宫一眼，目光一黯：
“当年他宠信阉竖，不听忠良劝告，以致全军覆没，百姓死伤无数，社稷岌岌可危……做下这等罪孽，如今过得这样惨，也算是上天对他的惩罚了。”
青萝拉住她的手，轻声道：
“你若讨厌他，以后这里我来送，免得你触景生情。”
绿竹回过头来，冲她笑了笑：
“不必，看他这般处境，我心里的怨已消了大半。再说了，废太子才是真的无辜，他那么可怜，你还是多陪陪他，给他讲讲外面的事儿，这里交给我就好。”
从那以后，她们分开两路，绿竹单独前往南宫，给青萝争取时间。
青萝独自去沂王府时，得以在那里多逗留会儿，好陪朱见深玩耍，给他阴冷灰暗的童年里，带来一点温暖的阳光。
然后两人约莫着时间，于路口汇合，一起在规定时辰内回到宫中。
这日下午，她们送完水果刚回到尚寝局，时楠便来唤她们：
“尚寝找你们。”
两人跟着她进了苏尚寝房间，只见她坐在椅子里，苗妙妙趴在她的怀里，无精打采，有气无力。