不知藏了多少苍老故事，掩盖多少历史尘埃，见证多少风雨沉浮，亦不知吞没了多少离合悲欢。
宏伟华丽的表象之外，更是笼罩着一层无形气场——王权的威严。
令人不由自主的生出敬畏之心。
青萝随着队伍整齐有序的穿过筒子河，从玄武门进宫，更近距离的观赏这座普天之下最华美恢宏的建筑。
雕梁画栋，飞檐斗拱，殿脊之上的瑞兽栩栩如生。
白玉栏杆，青石为基，四周围以望柱，雕花穿龙精致考究。
时值深秋，通道一侧的树木叶子都已枯黄，秋风徐徐，吹落一地黄叶，与日光下的金色琉璃瓦相映成辉。
朱墙上映出斑驳树影，犹如一幅剪纸画，轻轻摇曳，伴随着沙沙的叶响，仿佛在欢迎她们的到来。
青萝小声感慨：“乖乖，皇帝老儿是不是天底下最有本事的人不好说，但他一定是天底下最会享受的人。”
“嘘。”绿竹食指竖在唇边，“大庭广众之下谨言慎行。”
青萝吐吐舌，噤声不语。
良家女队伍被带入北五所，排队立于正殿外面。
这一轮选拔，主要是看良家女的气色体型，探乳嗅腋，验明贞操。因此殿内搭着两个帐幔，每个帐幔内都配有两名稳婆，司籍女官在旁记录，礼仪房的宦官们则守在殿外，负责传唤带人。
而赵琮和柳尚仪坐镇当中，统领全场。
凡是中选的良家女，会被专人带出，直接入住北五所后院，而未中选的良家女，则会发放代表宫女的牙牌，等候分配。
柳暮烟第一个进去，很快被宫女带出，往后院而去，显是中选。
殿外檐下的角落，几名值班的小宦闲着无聊，便悄悄下起注来：每进去一位良家女，就赌她是否中选。
恰逢司设监的宦官来送东西路过这里，为首的是名姓张的掌司宦官，后边跟着一名清瘦宦官，怀里抱着一个重箱。
那坐庄宦官瞅见，便向那张掌司笑道：
“呦，张公公，来送东西呐。”
“是呀，你们够热闹呀。”
“来来，张公公也来玩一把，押个注呗。”
“好呀。”
张掌司停下，后面的清瘦宦官正要弯腰放下手中重物，他侧目瞥见，阴阳怪气道：
“叫你放了吗？”
清瘦宦官立马停了手中动作。
张掌司又道：“给我抱住喽，万一把这东西摔了，回去有你好看！”
清瘦宦官唯唯诺诺点头，再不敢动。
“来来，看看下一位能不能中选？”坐庄宦官招呼。
众人齐往门口望去，清瘦宦官也好奇偷看，排在下一位的正是绿竹，只听他们议论：
“虽说肤色略暗了些，但胜在五官秀美气质清雅，自有一股风韵，我赌她中！”
“同意，我要是万岁，也会对她过目不忘的。”