公公敛了笑意，冷冷望向主殿，一声令下：“叉出来！”
几个内侍鱼贯而入，径奔床边，自月洞门里一把扯下纤瘦的贵人，粗鲁地拖至院中，砰一声狠狠摔在地上。
藏在腹中的软枕随之跌出，望着眼前情景，贵人一张俏脸吓得花容失色，惨白无比。
公公居高临下俯视着她：“万岁爷有话要问你：朕待你不薄，为何行此欺瞒之事，竟打上了皇储的主意？”
贵人连忙摇头，辩解道：“回万岁爷，纵然给妾一百个胆，也不敢觊觎太子之位！”
公公冷哼一声，面露不屑。
贵人急道：“那篮子里是个女婴，不信让人一看便知。”
公公微微诧异，向旁边的一名内侍眼神示意，内侍俯下身来，伸手揭开产婆手中的篮子，看过之后，向公公点了点头。
公公得他验证，脸色有所缓和，不再像先前那般冷漠。
贵人瞧见，匍匐着来到公公脚下，拽住他的衣襟哀声求饶：
“求公公救我一命！”
公公面露惋惜，轻轻一叹：“怎就干出这等糊涂事来？”
贵人伏在地上解释：“万岁最近身体欠安，妾又久宠不孕，害怕、害怕他龙去以后，逃不过被殉葬的命运——”
“胡说！”公公厉声打断，“万岁春秋鼎盛，不过偶染小疾，你怎敢说这怨诅之言？”
贵人意识到自己祸从口出，惊恐惧怕，忙抽了自己两记耳光，语无伦次地哭求：
“我胡说，我掌嘴！妾错了，想着日后有个依靠，哪怕得个公主也好，所以才一时猪油蒙了心，出此下策——求公公向万岁求情，饶妾一命吧。”
公公摇了摇头：“事已至此，贵人还存此侥幸之心么？”
贵人眼前一黑，瘫软在地。
公公转过身去，也不看她，低声向身边的内侍吩咐道：
“伺候贵人上路——”
言罢，公公头也不回，径向皇帝复命去了。
钦安殿。
真武大帝的塑像端坐于上，栩栩如生惟妙惟肖，凤目低垂，俯视着世间种种。
塑像前的皇帝负手而立，背对着他，听见脚步声近，也不转身，淡淡的问：
“事办妥了？”
“回万岁，贵人难产而死，后续事宜已处理妥当。”
短暂的沉默。
片刻，皇帝的声音再度传来，透着一丝失望：
“朕一向宠她，不想她竟敢生此非分之想。”
公公犹豫了下，仍是进言道：“老奴不敢欺瞒万岁，贵人换的不是太子，是个女婴。”
皇帝那边又是沉默。
更长的沉默。