朱爽明白了。朱云承眼下还没有正式动手，他们在这里直接派兵去准备抵挡，出师无名。但如果是以遵守盟约攻齐救奚的名义出兵，那就名正言顺了。
朱爽朗声说：“好！朕准奏！”暗地里又想，三叔也真是的，既然事先找过了乔震，怎么不先跟我说一声。
乔震大步上前：“谢皇上成全！臣，必得胜归来！”
要出兵的消息一传出去，京城一阵骚动。接下来几天朝堂上接二连三地有大臣要告老还乡，还有个老臣在大殿上撞柱死谏。结果因为那柱子已经立了几百年，早就给蛀得只剩下一层漆皮。老臣一脑袋撞上去，撞破了那层漆皮，活生生被柱子里头白花花软绵绵的一大坨蛀虫给吓得晕了过去。朱爽叫人把老臣拖到太医院去，走到殿前把每根栏杆都拍了一遍：“朕都试过了……这些栏杆都挺结实的，众卿家可以放心地撞。”
众臣：“……”
朱爽转身回殿：“礼部，准备祭天！”
祭天过后，出兵就是板上钉钉的事了。京城里有不少人家开始变卖家产南下避祸。民间舆论沸沸扬扬，最后众口一辞：人家齐国还没打过来呢，朱爽一定是脑子被驴踢了才会主动出兵去招惹人家。一时间，“螳臂挡车”“不自量力”之类的评论满天飞。只有少数爱国热血青激动不已，力挺朱爽，认为他在敢在齐国的淫威之下奋起反抗，是宋国中兴的希望。
朱爽就在这片嘘声与口水仗中，亲自送乔震出了城。临别时，朱爽抓着乔震的手郑重嘱托：“舅舅，朕只求您一件事，那个叫做无恨的和尚，您无论如何要给我带回来，要活的！”
乔震挑挑眉毛：“臣一定不负皇上的嘱托。”
乔震带了三万京畿守备军一路急行军往北赶，按计划路上还会再汇合几路人马，顺便再向沿路各州府搜刮粮草，到东海郡的时候大概能集结到九万的军力。再加上朱云翼领出去的那五万多，宋国这次出动的兵力接近十五万。宋国安逸已久，已经很多年没动过那么多兵了，朱爽每天看地图计算着他们到了哪，再让户部火速向全国征粮，交给兵部转运使押在后面跟上去。每件事情都十万火急，他是吃不下，谁不香。一边担心朱云翼跟卫修仪硬碰硬吃亏，一边担心无恨在朱云承那里暴露身份，朱云承还不知道得怎么整治他。这样在宫里呆了十来天，他又收到一回无恨的消息。
这一次无恨附了一句话：皇上请派最合适的大将来，不必顾虑他个人和朝中武将们从前的恩怨。
朱爽把这句话细细想一遍，忽然才想起来——就在九个月前，乔震曾经勾搭乔乐山搞出了个科举案，想要把朱云翼和无恨两个二辅政王一党的官员拉下马，还把无恨最倚重的霍樗给整死了。虽然此事最后被揭了出来，无恨却对霍樗的死久久不能释怀；乔家党对朱云翼和无恨的排挤打击也一直没有停止。
朱爽狠狠敲了一下自己的脑袋。就这么个状况，他竟然还敢托付乔震救无恨回来！
无恨一定是想到了朱云翼必定会被派去对付卫修仪，朝中能打仗的就只剩下乔震一个人。他大概是怕朱爽会顾虑他和乔震之间的恩怨，所以就多加了那一句话。朱爽万分抱歉地想，朕竟然就把这些事都忘了……
再想想乔震出发时那挑挑眉毛的一笑，他不禁打个寒颤。俗话说将在外君命有所不受，别说乔震是不是真的肯救人，就算他真把无恨弄回来了，无恨一路上只怕要吃不少苦头。
朱爽再也坐不住，在第二天早朝上宣布：他要御驾亲征。
这次众臣都沉默了。脸上都挂着万分无奈而厌烦的表情——你想干啥就干啥吧，别搞我们了。朱爽地扫一眼大臣们，觉得自己就算是宣布要自杀了，他们恐怕都不会再眨一下眼睛。
他草草地又祭了一回天，也不翻皇历看日子，就带了几个伺候起居的小太监和三千御林军去追乔震。朝中的事，全部扔给右相和太子。美其名曰太子监国，还说这可以锻炼太子的理政能力云云。
这回出城送行的是德皓。小小的身躯被冷风吹得瑟瑟发抖，咬着嘴唇，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。围观的百姓都认为他是担心朱爽在前线受伤，对这小孩的好感直线上升。于是又有人说了，龙生龙凤生凤，德明将来长大了没准也是朱爽那副德行，幸亏……啧啧。
还好朱爽跑得够快，这些话给他甩在了脑后。等他有机会听到的时候，已经是很久很久以后的事了。
乔震出发的时候就是急行军。朱爽带着御林军每天马不停蹄地赶路，足足赶了半个月，才在东海郡追上了乔震。军中将士听说皇上亲自来了，士气高涨，乔震不好轰他回去，只好带着他往北走。乔震最后把大军驻扎在东海郡北端的泰永城。泰永城外就是齐国的地界。根据无恨的情报，朱云承打算从泰永城打进来。
帅营中，乔震摊开一张地图，手指点住东海上朱云承驻扎的那个小岛：“皇上，臣决定反其道而行之。咱们趁他们还没有动手直接打进齐国去。只要我们能夺下齐国沿东海的三个郡，就能把他们困死在海上！兵贵神速，皇上请速速定夺！”
朱爽捏着两把汗，“打仗的事情朕不懂，就按舅舅的意思办。”
往日他在朝上都叫“乔将军”，一声舅舅喊出来，乔震顿时觉着亲近了不少。虽然朱爽自己说什么都不懂，但是乔震开始作准备的时候，他一刻不离地跟在旁边看着，当真是一副要学打仗的认真样。他学得认真，乔震也愿意教他，没几天他就能把眼下的局势分析得头头是道，乔震倒有点吃惊了。