朱爽心底一抽。朱云礼越是装着没事，他就越心疼。
方文轩恭恭敬敬朝他一揖：“永王爷，皇上刚才问的是下官这两天所见所闻，所以还是让下官先说完吧。”
朱云礼抬起手来似是想狠狠拍下去，结果还是放下了。
“说。”
方文轩抱歉地向他躬身，然后转向朱爽：“禀皇上，那日臣发现了霍大人被杀的秘密之后，正好皇上派了侍卫来问臣验尸的结果如何了，臣于是进宫向皇上禀报。”
朱爽点头：“朕记得。然后你接着调查去了——”
方文轩道：“不错，臣虽然找出了凶手杀霍大人的方法，却不敢确定凶手究竟是何人，又为何要杀霍大人——于是，臣到各大客栈走访了一些在会试中见过霍大人的举子，问他们有关霍大人的所见所闻……一直问到半夜，终于从一个举子口中得知，他曾在写得非常漂亮，于是霍大人认为这些举子有串通作弊之嫌。左相却说，只是有些语句雷同就说他们作弊，是否太过严苛？那举子说，他们一直吵了很久，最后左相拂袖而去——”
朱爽望向乔乐山：“左相，可有此事？”
乔乐山头皮一麻，心想这种时候不能不认——于是说：“臣确实有和霍……”
朱爽打断他：“好了。方侍郎接着说下去吧。之后呢？”
方文轩吁口气，挑衅地看向乔乐山：“臣知道那举子对臣说了这些之后必然会有危险，于是赠了他二十两银子让他乔装成客栈的小二连夜离开。臣等他走了一个时辰之后方才从客栈出来，走到暗处，便被人用一麻布口袋罩住拖走。那几人将袋口用绳子扎紧了，把臣扔进了一口池塘。”
殿上众臣纷纷倒抽一口凉气。
方文轩颇得意地说：“臣出身市井，武功是不会的，身上却常备着一把小匕首以防万一。那些人将臣抓进布袋，却没有绑起臣的两手。臣早就把匕首摸了出来，等他们将臣扔进池塘，臣便划破布袋逃出来了。臣怕他们发现臣还未死，于是潜在水底游了很远才摸上岸……”
朱爽由衷赞叹：“众爱卿，看到了没？不会游水的就学学罢。万一你们在朝堂之上得罪了什么人，还能用来逃命。”
众臣：“……”
朱爽的语气忽然和蔼了十倍：“方爱卿，改日来教朕游水罢？你这两天瘦了，恐怕也和远远游了一趟有关。”
方文轩：“……臣……领旨。”
朱云礼坐不住了，“方文轩，拣要紧的说。”
方文轩道：“遵命。臣从那池塘逃出来之后便悄悄潜回家，连夜遣散了家中的仆役，然后乔装成一个卖烧饼的老头在自家门口卖起烧饼来。”
众臣嗤笑。
朱爽道：“你的烧饼朕吃了。很好吃。”
众臣低头数蚂蚁。
方文轩大大方方道：“谢皇上夸奖。臣之所以这么做，是因为想到要杀臣的人要是发现臣还未死，一定会再到处追杀臣。臣与其四处逃窜，还不如守在家门口，看看究竟是什么人要杀臣——那些人，想来一定是和杀霍大人的凶手有莫大的关系。”
朱爽道：“你有何发现？”
方文轩瞅了一眼乔乐山：“最早来的，是宜阳府衙的一队衙差。他们天不亮就来了，把下官下细细搜了一遍之后扬长而去。”
无数道目光瞬间射向乔乐山。宜阳府尹徐万，正是乔乐山的得意门生。宜阳府派人出去，和乔乐山亲自派人去没什么区别。
乔乐山咳嗽一声：“那是因为徐府尹听说你不慎失足落水，于是派人去问问你是在哪里落的水，好去加上栏杆，免得再有人失足——”
朱云礼冷笑：“徐府尹果然爱民如子。”
方文轩转向乔乐山，一字一句地说：“左相，下官一直很奇怪，大家都是怎么知道下官落水的？下官回家之后告诉家里的仆人说，下官是走过别人楼下时被人倒水淋湿了——落水一事，还未曾告诉过别人。”
——既然如此，这件事就只有背后陷害他的人知道。方文轩不过是小小隐瞒了一下，就让他们自己暴露了。
一阵寒风吹过，众人不由得打了个寒颤。
乔乐山抹一把额上的汗：“皇上，臣也是那天上朝的时候听说的……咳咳……”
朱爽冷冷道：“去叫徐万来。”话音一落，阶下已经有一队侍卫领命而去。乔乐山张嘴要说什么，已经来不及了。
朱爽看他们走了，才扫一眼战战兢兢的众臣：“朕记得，第二天早上在这朝堂上，第一个说起你落水的是你们刑部尚书楚贺。”
楚贺两脚一软跪在地上。
朱爽很客气地问：“楚尚书，你又是从何得知方侍郎落水的？”
楚贺几乎要哭了：“这……臣也是……也是听说的啊……”
朱爽继续和蔼地说：“不知楚大人是听谁说的呢？”
楚贺：“臣……臣……”
朱云礼站起来，吩咐大理寺卿：“岳大人，先请楚大人到大理寺去喝杯茶吧。你先招呼着，本王，过会儿就来。”
朱爽看看朱云翼不说话，便点点头：“照九叔的意思办。”
大理寺卿岳温和刑部尚书是多年的死对头，他强压着狂笑几声的冲动：“楚大人，请吧。”
朱爽转向乔乐山：“左相，以后这种道听途说的事，还是先叫人去确认一下为妙。不然出了什么差错，大家都说不清楚。还有，徐万也直接带去大理寺问话吧，朕还要听方侍郎的减肥妙方。”