即墨城位于齐国东南部地区,它不仅是齐国东部最大最繁华的城邑,而且地理位置十分重要,与军事重镇琅琊相距较近。
正因如此,当田氏大军主将察觉楚国援兵已经进入齐国东部之后,立刻就决定决定退守即墨。
因为有自己这支军队驻守在即墨,不仅能加强琅琊一线齐国的防线力量,也能牵制东部的楚军,让他们不敢贸然向西攻打临淄。
然而,从他们当前所在的文登到即墨,其间约有四百余里的路途,且沿途并无可以获取补给之处。
这一现实情况使得田氏大军不敢轻易舍弃那些沉重的随军辎重。
由于携带的辎重过多,田氏大军的行军度受到了明显影响,始终无法快推进。
孙明率领着两千楚军不紧不慢地跟在后方,始终保持着一定的距离,同时,前方还有专门负责侦察敌情的斥候来回巡逻,以防遭遇敌人设下的埋伏。
就这样,双方一路僵持,时间不知不觉过去了七天。
经过这段漫长的行程,齐军朝着即墨进的路程已完成大半,按照目前的进度估算,只需再过三、四天便能抵达目的地。
尽管形势看似逐渐向好,但田氏大军的主将田豹却丝毫不敢掉以轻心。
他的脸色凝重,毫无轻松之意。
因为那支紧跟在后的两千楚军给他的感觉就是如芒刺背,令他坐立不安,日夜难眠。
与之而来的还有一种不祥的预感始终萦绕心头,他总觉得即将有糟糕的事情降临。
在这艰难的行军途中,田豹也曾数次精心策划并布置埋伏,企图一举消灭这支难缠的楚军。
但无奈的是,这支楚军的将领极为谨慎小心,每次行动前都会先派出大量的斥候在前探路,绝不贸然前进。
结果便是田豹的种种计谋均未能得逞,最终只能眼睁睁地看着自己的计划一次次落空。
又走了两日,距离即墨城也才六十多里了,再走个一日就可以进入即墨休整了,想到这里,田豹阴郁的心情也舒展了一些。
田豹抬眼看了一下天色,此时夕阳西下,要不了多久就会天黑,在野外黑色之中行军是很危险的,于是下令停止行军,并找了一个合适的地方安营扎寨。
如今已经是十月末,秋风已经完全失去了的夏日的余温,而今只剩下萧瑟。
夜色如水,点点星辰点缀其中,月亮在众星之中,最为耀眼。
主将田豹独自在营帐之中翻来覆去,只觉得烦闷不已,心神不宁,怎么也睡不着。
“来人”,主将田豹对着帐外喊道。
“将军”,帐外的亲兵走进帐内。
“现在什么时辰了”,主将田豹沉声问道。
“启禀将军,刚到寅时”,那亲兵回道。
“外面可有异常?”,田豹再问道。
“半个时辰前,有斥候回到军中,周边并无异常”,那亲兵知道自家将军的担心,于是将斥候的巡查结果详细告知。