娘亲生了她足足三时辰有余，精疲力尽到晕厥，几碗人参汤灌下肚后，才勉强睁开了双眼。
宣家大公子许是喜欢过娘亲的，但男人的喜爱是全天下最廉价之物。
自娘亲怀孕后，他便再未到偏院找过娘亲了。
娘亲苏醒时，窗头探进了一枝红梅，梅香幽幽，沁人心脾，于是便给她取名“香寒。”
宣香寒自幼笨拙，除了容貌与娘亲有几分相似，其余的天赋是一样没有。
幸得娘亲庇佑，宣香寒才能在宣府平平安安地长大。
娘亲说她长得漂亮，嫁给小门小户，再怎么是个明媒正娶的妻子，她攒了半生的首饰，就留着给宣香寒当嫁妆。
娘亲常常对她说：“香寒，做人啊，切记八分为自个儿，一分为亲近之人；一分为敬仰之人。”
宣香寒放下手中的绣品，一脸茫然地看向挑着菜叶的娘亲，好半晌，才闷闷地问了句：
“娘的意思是说，让我顾念着宣家的旧情，可在香寒眼里，世间只有娘亲一人值得我孝顺。”
“你还小，长大后你便懂了。”
娘亲笑意盈盈地弹了一下她的额头，顺手把菜篮子递给她，“我先去烧火，你去把这篮子挑好的菜送到秋家。”
秋府与宣府比临相居，秋府老爷纳的第七房小妾与娘亲是手帕交，生了孩子后身体一直不好，卧病在床多年。
娘亲是个心善的人，对旧友时常照顾。
宣府不管她们，秋府亦不管那对母女，娘亲说要报团取暖，才不至于孤苦伶仃举目无亲。
宣香寒不喜那位秋小妾生下的女儿，但她会听乖乖地听娘亲的话，尝试和她们好好相处。
（二）
后来的事情宣香寒记得不太清楚了，似乎是宣秋两家贪污了运送到边关的粮草，圣上震怒，男丁发配边疆，女子一律打入乐坊充妓。
因为狱卒的虐待，秋家那位小妾活生生地被饿死在牢里，而她的娘亲因为爹被斩首自杀殉情。
一时间，宣香寒在世上唯一熟悉的只有秋家那位姑娘。
她和秋姑娘因为姿容姣好，一同进入乐坊学习伺候人的法子。
在一众女子之中，秋姑娘的容貌最为艳丽。
宣香寒承认，她时常嫉妒她，嫉妒她不费手段便能得到肃亲王的青，嫉妒连当时的太子日后的皇上也对她爱慕有加。
她像一只躲在阴暗地沟的老鼠，时时刻刻都想撕烂秋姑娘的脸，想让她从云端跌落。
终于，如她所愿，秋姑娘被肃亲王妃下手，毁容了。
当秋姑娘失去那令人艳羡的容貌后，宣香寒突然发现自己并没有所想中的那么喜悦。
她甚至开始同情她。
宣香寒夜夜抱着她，哄着她入睡。
似乎有些感情产生了异样的变化。
可惜宣香寒直到秋姑娘抑郁而亡后才逐渐意识到，她失去了一段纯真的朦胧。