郑明茵很是听话，绷着脸坐下，背挺得?笔直，像是要?冲锋打仗的模样。那双眼?眸，透露出孤注一掷的勇敢。
许梨花望着两人，微楞了下，打算留下来多听几句。
朱蕙娘深深吸了口气，看上去比郑明茵要?沉得?住气，声音带着颤意开了口：“许大掌柜，我?与阿茵一大早来，是想在许大掌柜手下寻个活计做。我?与阿茵都读过几本书，会算账，学?过中馈。”
郑明茵还是忍不?住插嘴道?：“表姐是在谦虚，我?们两人学?富五车。我?与表姐的字，写?得?比我?们两人的哥哥们都要?好，表姐以前偷偷替表哥们润色文章，她翁翁都看不?出来，还夸赞表哥学?问进步了。”
许梨花听得?诧异不?已，一时忘了说话。朱蕙娘着实恼了，对郑明茵道?：“阿茵你闭嘴。”
她再歉意对许梨花解释：“会写?文章对铺子来说并无什?么用处，博得?个才女的好名声，在说亲时多添了份说道?而已，实在不?值得?拿到许大掌柜面前来说。”
郑明茵耷拉着肩膀不?做声了，许梨花看着她丧气的模样，不?禁出言安慰她：“能?写?文章真是厉害，我?以前没读过书，只认得?几个大字。读完了千字文，能?识字读书了，离写?文章还差了十万八千里。”
郑明茵立刻高兴起来，双眼?亮晶晶，“我?总是与表姐说，能?写?文章就是了不?起，至少?比哥哥们厉害。大哥二哥都还在国?子监读书，侄儿都开蒙了，我?估摸着，他们要?读到父子要?在国?子监成为同窗。”
许梨花不?知说什?么才好，朱蕙娘顾不?上去管郑明茵，期盼地问道?：“许大掌柜，铺子里可?有我?们能?做的差使？”
两个年轻小娘子一大早跑来找事做，许梨花暗自叹息一声，道?：“你们前来，家?里爹娘可?知晓？”
郑明茵目光躲闪，朱蕙娘定了定神，考虑再三，如实道?：“最近阿爹都忙着朝堂的事，无暇顾及我?们。”
这时郑明茵又?打算说话，朱蕙娘看见，无奈地道?：“平时表舅与阿爹都不?管我?们，至多随口过问几句。阿娘能?掌管中馈，在大事上却说不?上话，我?们要?出来找份差使，阿娘不?敢做主?，阿爹不?同意，将阿娘骂了一通，说是没管好我?们。都要?定亲了，还出来丢人现眼?，出来做管事娘子的事情。”
说到定亲时，许梨花看到朱蕙娘神色明显黯淡了下去。再看郑明茵，她则是愤怒。
郑明茵绷不?住道?：“表姐要?瞒着不?说，我?可?不?会。说亲有什?么丢脸的，嫁个没出息的混账才丢脸，不?，是丢命，自己把自己气死了！”
她不?去理会朱蕙娘的眼?神制止，看着许梨花问道?：“许大掌柜可?知道?邱大学?士的孙子邱三，他成日跟着璟郡王身后，鞍前马后，连着大牢都一起进了三次，可?有名了。阿爹要?将我?拿去与他攀亲。我?不?同意，宁愿去死也不?嫁给邱三，阿爹气得?要?晕了，称亲事乃父母之命，岂由得?我?反抗，我?若不?听，他就当?没我?这个女儿。最近阿爹忙着朝堂上的事情，顾不?得?管我?，我?便去表姐府上做客，与表姐住在一起想法子。”
许梨花想到朝堂，谨慎地没做声。
朱惠娘很是聪慧，见许梨花的反应，心一横，道?：“我?与阿茵也一样，府中最近气氛很是低沉，祖父的差使，指不?定也保不?住。若祖父的差使也保不?住，阿爹哥哥他们恩荫来的差使，更是难保了。我?偷听到阿爹与阿娘提过，璟郡王还没去娶妻，圣上也要?选后大婚了。我?选不?了后，进宫做个后妃，再不?济，璟郡王妃也未尝不?可?，侧妃也不?算辱没了我?。”
许梨花愣了下，道?：“你也不?满意自己的亲事？”
朱惠娘不?假思索道?：“不?满意！我?想嫁人成亲，生儿育女，只我?不?想嫁给他们，就是皇后都不?想！我?不?想跟阿娘嫂嫂们那样，就只能?生儿育女，操持家?务，什?么事都做不?了主?，辛苦生出来的儿女，说不?上话，帮不?上忙。阿爹赚得?的俸禄要?交到公账上，再从公账上领取家?用，祖父有三个儿子，大伯小叔都有一大家?子人，分到各房的没几个大钱，阿娘嫂嫂都要?拿嫁妆体己出来补贴家?用。我?是阿娘的嫁妆养大，阿爹凭什?么管我?的亲事！”
郑明茵道?：“我?也是，阿娘的嫁妆收成比阿爹的俸禄多，可?阿爹在家?中威风极了，说一不?二。让阿娘将嫁妆分了，大部分分给两个哥哥，我?只得?一点点。”
大户人家?后宅的复杂腌臜，许梨花也听过一些，她沉吟了下，道?：“你们能?对我?知无不?言，我?也就不?绕弯子了。给两位安排一个差使，倒也不?是难事。只是我?答应了你们，府中不?同意，到时候来闹的话倒是小事，我?也担得?起这点麻烦。恐你们府上怕丢不?起这个脸，让你们出不?了门。”
朱蕙娘咬了咬唇，道?：“许大掌柜是聪明人，我?不?敢在你面前班门弄斧。只要?许大掌柜答应给我?们差使，府里阿爹他们不?用担心。许大掌柜替娘娘掌管铺子，祖父都不?敢拦着，说不?定，祖父还会高兴，以为攀附上了娘娘的关系。若非最近朝堂上的不?太平，我?与阿茵断不?敢来。”