十日期限一到，押往北疆的粮草车准时出发。
随着押送粮草的队伍离开，百官心神很快被北方的大旱所牵动，正如众人所担心的那般，旱灾到底还是发生了。
就在户部为赈灾物资所为难时，上百架板车缓缓停到了户部衙门外，车上堆满了粮食衣物，另有大小帐篷、常用草药等，但论价值，就值得数十万两银子。
听城门的士兵说，拉着东西的板车并非只有百辆，只是考虑到户部衙门外能停留的数量，才只放了这百辆来，另有更多被拦在城门外，正等着上面的人发令。
再一打听，才知这数不清的粮食衣物，皆是时府的小姐捐赠的，正是为受干旱困扰的百姓所准备。
当年南方水患时，时归变卖了大半家产，才能满足当地灾民所需。
而这么多年下来，时家所积累的财富早非常人所能估量。
就是这么多赈灾物资置办下来，对时家来说，也不过是把某几个地方的盈利拿出来，虽有损失，但远不至伤筋动骨。
在这么多赈灾银粮的震慑下，旁人再不敢说三道四。
而这一回，时归再也不用借什么皇家的名义，钱粮所至，当地百姓皆知——
这是京城时府捐赠的。
此等作为，乃为奔赴北疆的司礼监掌印祈福，愿其安然凯旋。
十月中，北狄发起新一轮进犯。
彼时北疆的防御工事已重新修缮完毕，后方粮草供应及时，又有司礼监掌印坐镇，一应行止，皆按新规，凡事令行禁止，稍有违背，当得军法伺候。
在这等严苛的管束下，原有退缩之意的士兵们也不得不重新打起精神，总不能没死在战场上，先毙在军棍下。
也不知那掌印从哪里寻来的几十煞神，一个个武功高强，训起兵士来也毫不手软，短短半月，就让手下士兵脱胎换骨。
后来，他们才隐约听说。
原来这些煞神都是从司礼监出来的，本为死士之身，来时得了掌印承诺，此役过后，可脱去奴籍，论功行赏。
封侯拜将的机会就在眼前，他们岂有不卖命的？
以至当北狄再次入侵，他们赫然发现，北门关外将士战力与之前截然不同，蛮狄攻城数次，皆铩羽而归，士气大败。
十一月初，北地骑兵驰援。
原是独孤部落的王太后听闻北疆困境，特集结五百骑兵前来支援，与北门关将士里应外合，将进犯的蛮狄打了个措手不及。
半年间，北疆战况扭转，捷报不断。
来年五月，北狄王派遣使臣和谈，愿俯首称臣。
时序赴疆一年，终得班师回朝。
而与他一同回来的，除了一众战功赫赫的将士，还有远嫁北地的大公主，也就是如今的独孤王太后。