“娘亲每天都很忙，总是有做不完的活儿，我好笨的，一个字要学好久才能学会，我不想叫娘亲生气，后面就闹着不肯学了。”
杨二丫带着女儿寄居在杨家，素日操劳，便是有心教养女儿，也心有余而力不足，更别说她认得的那几个字都是从丈夫那里学来的，统共也不超百数。
时归不排斥念书，却也有点担心：“若阿爹想叫我念书，我也可以的，只是我若念书了，还能每天见到阿爹吗？”
她对京城的蒙学了解不多，勉强只能和上一世的幼儿园联系上，一边想和同龄的小孩认识，一边又怕住在蒙学回不了家。
这些担心和期待，她在脸上表现得明明白白，只消时序简单一问，就一字不落地说出来，最后一把抱住对方：“若要跟阿爹分开，那我就不要念书了。”
听到这，时序脸上的笑意愈发深邃。
“当然不会分开了，蒙学只白天上课，早晚都是要回家的。”
“阿爹跟你保证，不管你去哪家学堂，早晚我都会接送阿归，这样总行了吧？”
“可以！”时归高兴得跳起来，拽着时序的手左右晃个不停，不等事情定下来，先是盘算着，“那我每天至少能和阿爹见两次，再加上吃早膳晚膳的时候，那就更长了！我要去念书，我喜欢念书的！”
时序道：“那好，那我们便说好了。”
“临近年关，京中的蒙学都放了冬假，要等到二月才复学，阿归若是不排斥，那等年后复学了，我带阿归去看看，一个是官学，另有三四家比较有名的民学，我们都去瞧瞧，然后你再选去哪里，可好？”
若只从师资来看，官学一直是翰林院派讲师，无论是声望还是才学，都远超民间组织的学堂。
时序则考虑到，官学都是勋贵子弟，更有皇子皇女，娇生惯养，性情也骄纵。
他虽不怕这些人和他们背后的家族，但他也怕哪里疏忽了，等时归受了委屈，就算后面找补回来，前面的难过总不能消除。
综合考量后，他选择将决定权交给时归。
等日后到几家蒙学看过，时归想去哪里，那就去哪里。
时归连连点头：“都听阿爹的。”
两人约定好后，便将蒙学一事暂且放在一边。
时序想起刚刚谈及的旧事，面容多了几分哀色。
他的掌心习惯性在时归背后摩挲着，思虑良久：“阿归……”
时归望过来，眼巴巴瞅着他。
时序道：“我想，你娘孤零零躺在山上，不如我们去接她回家吧。”
提起逝去的娘亲，时归的眼泪又不受控制了，不过低头抬头间，竟又是哭成个泪人，眼泪无声往下嘀嗒着，直叫人心口一揪一揪的。
时归抽噎不止，脑袋却是一点一点个不停：“要、要的，要接娘亲回家，娘亲一定很冷很孤单……呜我好想娘亲啊——”
那个她并没有真正相处过、只在梦里寥寥看过几年的女人，偏莫名能牵动她的心神，这还不等真正见到对方坟墓，只浅浅听了一耳朵，她就难过得不行。
“阿爹，我们什么时候去？能不能、能不能现在就走……娘亲定是等不及了，我已经跟娘亲分开好久，娘亲好想我的。”
“我想叫娘亲看看，我找到阿爹了，阿爹也回来了……”
时归断断续续说着，若非被时序撑着半边身子，她怕不是能哭晕过去。
任何时候，时序都有无数语言和方法哄女儿不哭，唯在此刻，他只觉所有言语都无比苍白，毕竟——
连他自己都眼睛酸胀，喉咙堵塞，如何能让一个失去娘亲的孩子控制住情绪？
最后他只能重重点头：“好，都听阿归的，我们马上就回去，很快。”
临近年关，正是事务繁多的时候。
无论是宫中宴飨的操持，还是皇帝身边公务的处理，又或者只是司礼监涉及到的方方面面，都少不了时序这个掌印的坐镇。
谁也没想到，他会在这种时候突然远行。
更叫人难以想象的是，在这万事皆忙之际，皇帝竟真的答应了时序的请假。
直到时序带着女儿离开日后，京中才渐渐掀起一阵流言——
听说，司礼监掌印是带着一个女童走的。
还听说，那女童管掌印叫阿爹。
“……”真是大白天的，活见鬼了。
很少有人会往时序的亲闺女上面想，私底下絮叨半天，也只当这是他认下的干女儿。
有与时序关系不好的朝臣，想从他这突然冒出来的女儿身上下手，若能从中查出什么纰漏，给他找点麻烦也是好的。
却不想一群人跟无头苍蝇似的查了一圈，完全没谈听出那“干女儿”的来历，他们既不知小姑娘的长相，也不知小姑娘的名姓，后面再一问，连最近传得沸沸扬扬的小道消息都不知是从哪流出来的。
京中种种，时序全部清楚，便是那所谓小道消息，其实也是他吩咐散布出去的。
无他，他只是不想把时归藏着掖着罢了。
只他如今一心跟女儿回乡，知道事态发展在他的掌控内，也就没多在意。
或许是因为要回家祭拜娘亲的缘故，时归一路都兴致不高。
这次回去，她坐上了宽敞舒适的马车，车厢内永远备着暖炉和茶点，车夫控制着车马行进的速度，偶有来不及进城的时候，也有人早早在郊外支好帐篷。
可以说，除了一直待在马车上疲惫些，并无其他不适。
饶是如此，时归也生不起什么高兴的情绪来，就连被时序抱在怀里驾马的时候，也只浅浅笑了一下，等回到马车又是蔫哒哒的了。