她叫劳伦，是个摄影师，会说几门外语，包括一点日语和斯瓦西里语，性格爽朗又健谈。她相当的会捧场，把晚饭每一道菜都夸了一个遍，用上了她所有的学过的美好词汇，让给他们做晚饭的太太眉开眼笑。还会一点从马戏团学来的小把戏，哄得伏黑惠。她也知道咒术师，还有几个咒术师朋友，听说过日本有个年轻强大的咒术师，因为有个关系密切的咒术师友人也来自日本。
当她得知五条悟的名字时，她看起来有些惊讶，但并没有表现出更多的情绪，只说了一句：“你太年轻了。”
五条律子听过，神色复杂地去看五条悟，仿佛是才记起他再过两个月要满十八。
就像劳伦说的，他太年轻了。
她呢，她快要不记得自己的年纪。
后面几天下了些小雨，一到夜晚，空气带着一股稀薄的水气，她又有些睡不好，总是熬着黄昏耗时间，等太阳落到山麓背后。她会趁着五条悟和伏黑惠都睡着的时候一个人坐在楼下，带着一杯白兰地，抬头看薄雾笼罩的星空。
赤道上空的星星比任何地方都多，这里的夜晚比她过去看过的每个夜晚都要璀璨。院子里开了一大片合欢花，香气浓烈馥郁，她总是闻着看着陷入半醺。
有天晚上，她碰见了劳伦，在院子后面点着一根烟踱步，借着昏暗的星光，劳伦也看见了在花丛里独自站着的她。
劳伦走过来说：“你看起来就像是当地人说的在鲜花里诞生的精灵。”
她给劳伦也倒了一杯白兰地，两人在门前台阶上席地而坐。
“很晚了，你在外面散步吗？” “我在等。”
“等什么？”
“等太阳，雨后的太阳。”她拍了拍自己身后的背包里装着的相机。
“你要拍日出是吗？”
“是的，”劳伦笑着拿出相机给五条律子看这些天她早出晚归拍到的画面，“非洲的雨季并不是那么容易等到。”
五条律子眼睛一动不动地看着相机里跳动的照片，那些动物，他们的生命并没有在静止的画面里消失，恰恰相反，她在画面里看见他们勃的生命力犹如迸射的火光，透过镜头热烈的燃烧。
“要不要跟我一起过去，今天或许会碰上不错的风景。”劳伦见她这么专注地看相机，问她。
“现在吗？”她有些犹豫。
“当然，你的丈夫和孩子都在熟睡，你理应得到一点自己的时间。”
五条律子听到丈夫一词，有些脸热，“悟并不是我的丈夫。”
“那就是年轻的情人，一样的，”劳伦忍不住大笑，“不需要对这种事情感到害羞，女人总是容易对年轻的男人感兴趣，这是很正常的事情。”
五条律子犹豫了一会儿还是跟着她坐上了她的皮卡，那是台饱经风霜的车子，遍布划痕，车座内的陈设也上了年头，收音机里放的音乐还是上一个世纪的爵士乐。
“请理解我这个年纪的人，”劳伦给她收拾出副驾驶，原本堆在副驾驶座上的包裹被一股脑丢到了后面，跟着一堆杂物放在一起，“我的精力已经十分有限，在个人生活上总得随意一些。”
“应该是你不介意我影响了你的生活。”
“并不会，”劳伦总是笑得很响亮，她很喜欢笑，脸上的皱纹每一条纹路都是朝着笑容的方向，“我喜欢和人说话，你会让我想起我的女儿，她和你差不多年纪。”
“你的女儿？”
“我有个女儿，”她一面启动汽车，一面从口袋里掏出一个有些掉皮的旧钱夹，打开递给五条律子，里面放着一张照片，是合照，年轻的女孩有着和她一样灿烂夺目的笑容，“这会儿估计在斯德哥尔摩，前几天我们刚联系过。她原本想继续读书，可是拿不准自己的方向，于是我让她先出去走走，也许多走走多看看，她就会知道自己想要什么。”
“她看起来……”五条律子其实看不出这个女生的年纪，只知道她很年轻，尤其是那双眼睛，“……很快乐。”
“她在这个年纪当然应该快乐，你也是，你看上去甚至要比她还年轻一些。”皮卡车踩着夜色疾驰在马路上，朝着远方的黑色山脉狂奔，劳伦瞥了一眼坐在副驾驶的五条律子，她低着头仔细的看着照片，脸上什么表情也没有，“你不喜欢和别人说这些事，是吗？”
“什么事？”五条律子抬起头，有些茫然。
“关于你自己的，还有你的孩子和家庭。”
五条律子收下眼神，静静地笑着说：“我只是觉得不知道说些什么，我的生活很简单，每天都是一样的。”
“也许你只是没有遇到一个合适的听众，”劳伦忽然打开了车窗，让夜风灌入车内，让车内闭塞的空气一泻而出，留在她们身边的湿润的风带着一种草木的香气，“情人爱人只在情爱上讨人喜欢，尤其像你的情人那样年轻的男人，他们有着充沛的爱，自我的爱，他们有着这世上最动人的眼神和最甜的嘴，却往往缺少了耐心的耳朵。你应该告诉别人你的事情，否则这漫长的生活，无处泄的声音会让你陷入疯狂。”
她的话说完，五条律子已经下意识用手扶住了脸颊，挡在她们之间，装作深思一般去抚摸自己的脸，生怕在脸颊上摸到雨露之外的水汽。
劳伦见她沉默，“律子，我可以这么称呼你吗？我知道日本人对名字的称呼十分的讲究。”
五条律子的嘴唇在颤抖，她偏过脸，低声地回应，“可以的。”
“律子，为什么不试试把我们的旅途当作你孤独的旅程，在车上，在日出之前。”劳伦的眼睛不再看五条律子，不远处群山正向他们走来，灰蒙蒙的雾漂浮在山峦两侧，她指着最高的地方，“看看你的目的地，忘记你是谁的母亲，是谁的爱人，享受这难得的孤独，人需要孤独。”
五条律子忍不住侧过脸看她，看她伏在方向盘上，抬起眼睛满怀期待地看着眼前起伏的山峦，夜幕下寂静的星星和了无人烟的马路，“你很喜欢孤独。”
“是的，我很喜欢这样的生活。”
“为什么？我尝试过……”五条律子不太明白劳伦此刻的兴奋，也许是因为她太孤独了，被弟弟对爱情的憧憬和渴望占据了整个生命，以至于失去了原本拥有的一切。她的生命里不允许有其他人的存在，她的妈妈，她的人生，她的自我。她的孤独就像是囚牢，她从未感受过——哪怕只有片刻，劳伦对孤独的那种热爱，她绝大多数时候有的只是劫后余生的庆幸，难得安宁的宽慰，“……并没有那么容易忍受。” “律子，我总是会忍不住去想，你太年轻了，”劳伦感慨她年轻的语气和感慨五条悟太年轻时一样，“不应该有这么悲哀的眼睛，你明明这样的年轻，美好。”
“我说不定已经很老了。”那些被她熬过去的白天，耗下去的太阳，一天像两天一样漫长，过得比别人久，也要别人苍老。
“你知道恩贡山吗？”劳伦指着前方。
“我不认识这里任何一座山。”
“你的目的地就在那，我的也在，”劳伦笑着用力踩下油门，“我喜欢非洲是因为一本书——凯伦·布里克森的走出非洲，她当时就住在恩贡山山脚下面，我一直想要过来看一看她呆过的这片土地。”
五条律子学着她打开窗户探出头，竭力去分辨出远处模糊不清的山脉里，哪一座带着她炙热的期待，“如果我说我始终分不清，你会不高兴吗？”
“当然不会，那只是座山，对你来说和很多山一样，都是石头，这是再正常不过的。”
“我看不清他们的样子。”
“快要日出了，临近日出的时候是最暗的时候。”