“对，就是他，”黄书琅一提起他就有些心烦，好端端的在府城那里待着找乐子也就罢了，偏偏又跑到县城里来捉贼，显得他能耐了。倒把自己这个该管县衙事务的县丞给比成了昏庸之辈。
不但如此，最可恶的就是在县城里宁愿跟那些胥吏商贾们结交，也不肯上自己家门，实在是欺人太甚！不知道我才是清平县的老爷吗，和张家搅合在一起作甚，难不成还想帮着他们斗自己？
“这也不怪姻伯不知，”闼东之摇摇头啧声笑道：“他的命好，原本不过是个穷当裤子的书生儿子，去年书生牵扯到一桩大案里头，可巧他家里兄弟告发，厂里便杀了他全家交差了案，没想到偏偏没杀全，留下来了一个，后来被多事的御史知道参了一本，曹公公怕老太爷脸上过不去，索性认了他做义孙，保他一个富贵前程好消账的。”
“诶呦，曹公公？这么说该是亲戚呀。”黄县丞有些意外，他的女儿嫁给了闼礼的大儿子闼齐之为妻，闼礼是曹公公的义子，这样论起来，自己和闼礼一辈，晏子慎该是他的晚辈呀。
“只是同姓而已，老曹公公是当年伺候先皇的，都过去多少年了，只是留在宫里养老罢了，能有什么名堂。”闼东之身体向后仰，浑不在意解释道：“虽说他也做过曹爷爷的祖宗，可那都是往事，现如今宫里头的祖宗是咱们曹爷爷，那老货只等他咽气就完事，有什么亲戚不亲戚的。”
不过是侥幸攀上天梯的蝼蚁而已，跟他们比差远了，也配姓曹吗？
“怪道不来我这里，原来是个假货啊。”黄县丞恍然大悟，发笑起来，他果然是离长安远了，能被这种人给唬住。
“来来来，”黄县丞亲切道：“贤侄远来，按理我这个做伯父的该尽地主之谊，只是我这院舍在衙门后院，地方狭小不便住人，这样，你看上哪家宅院，我叫那家主人让与你暂住便是。”
“多谢伯父，只是强住未免伤及姻伯名声，随意挑所住处也就是了，有园临河即可，小侄愿以市价租下，该多少就是多少。”闼东之笑道，“家父来前叮嘱过，既然来了清平县，一切自有姻伯做主。”
“好，”黄书琅满意的点点头，见他来时孤零零一人，便道：“你身边也无伺候起居之人，那晏子慎之前来县城中倒是做了一个花娘，要不要——”
闼东之笑着拒绝道：“君子不夺人所好，既然他相中了，我又何必抢去，姻伯不知，小侄独好春蕾花，小荷才露尖尖上，雨打芭蕉抖颤微，那些破瓜的花娘已经熟悉了鱼水之欢，已经俗气了。”
“这也有，”黄县丞嘿嘿一笑，大有知己之感，“你不知我这清平县城有五朵金花，如今已然摘了三个，还有两朵未□□呢。你要是喜欢，我这就派人去传话，叫她们今晚过来陪席唱个曲子认认门，那晏子慎不过得了一朵就爱得什么似的，贤侄须得两朵才配你的身份呀。”
“既是伯父安排，小侄不敢推辞。”闼东之含笑接受了下来，长安都中的花娘才艺双绝，姿态大方，小县城里的花娘虽然不及长安本事大，可娇娇怯怯，也别有一番风味呀。
安排完琐事之后，两人才开始谈起正事，“不知姻伯相中哪家的姑娘，叫小侄过来一辨？”
“不是旁人，正是那五朵金花中的小幺，叫福娘的，我这里已派人打听清楚，那李家鸨母确实是从长安而来，携带幼女定居本县，颇有家资，待人处事也谨慎老成，不是乡下婆娘见识，只可惜这几年体态肥胖，恐怕贤侄也辨认不出原先的样貌了。”
“万幸她膝下的六女嘴上没个把门的，这老六便是她的亲生闺女福娘，前些日子在众人面前扬言亲父是长安公子，我身边的花娘是她四姐，熟知李家家事，和我说过此事不假，还有块家传玉佩为证，我想着这样的趣事，恐怕曹公公也感兴趣，所以请贤侄过来，要不要咱们现在上门一观。”黄县丞有些迫不及待。
闼东之倒是不着急，饶有兴趣的摸着下巴道：“既然此女也是金花中的一朵，不如叫我会了其他两人，慢慢询问其性格再说，不管怎么也是结亲，要是真的得罪狠了，到时她这种花娘一狠心，巴结上曹公公，在他老人家面前挑拨几句，岂不是反伤了咱们。”
“得想个法子，叫她心甘情愿跟我们去长安。”闼东之眼里闪着乐趣，这才是他特意来清平县的原因。
当天晚上的宴会李家并没有人亲去，毕竟她们没收到帖子。可玉娘和福娘却紧盯着那边的动向，得知银花和小七都受邀过去了之后，第二天一大早，玉娘就急急忙忙上了宋家门。
小七看着床前催促她起床的玉娘，难得迷糊的眨着眼睛，这场面是不是翻过来了？按往常，不该是自己站着，玉娘躺在床里么？
“你别管这个，那长安来的老爷为人怎么样？”玉娘着急的摇晃着小七的肩膀，试图让她清醒些。
小七想了半天，冒出一个字来，“好。”
“有多好？”玉娘疑惑。
“比晏老爷好。”小七总共也没见过几个老爷，猛的叫她形容，也不知该怎么说，只能胡乱的将其他人都踩下
去捧起这位老爷来。
一想起昨晚的情景，小七脸上不禁飞起一抹娇红，“他一点儿也没有老爷做派，待我们几个和气极了，我弹错了调他都没叫停，反而夸我弹的别有趣味呢，夸银花唱的调子清雅，在长安都没听过这么好听的嗓子。”
小七沾沾自喜道：“玉娘，你说闼老爷是不是也对我们一见钟情了？夸我的那些话连我妈都没这么夸过我呢。”
可随即又为难起来，“闼老爷要是真喜欢上我，和我做客人还好，要是娶我可怎么办呢？我们家啊祖祖辈辈都在清平县城里头过活，要是去了长安，我妈就见不着我了。可要是把我妈也带走，我那些亲戚姥姥可怎么办？总不能一起带走吧。你说长安那儿有村子吗？还是有个大宅院，大家好一起搬进去住的。”
玉娘听她一肚子的担忧，没忍住一巴掌拍上了脑门，“好姑娘，清醒些吧，一见钟情还能钟情个俩？那这情也忒大了。”
小七捂着额头撅嘴，“我觉着两个人里头他更喜欢我，昨儿散场的时候还和我说，要想上门就随时过来，不用他递帖子去请的。”
“真的？”
这个态度，玉娘都有些拿不准了，该不会清平县城的灰姑娘都戳中了长安都中来的大老爷吧，专业这么对口？
宋妈妈
“我说一大早的谁来了呢，原来是玉娘啊。”宋妈妈顺着楼梯拾级而上，走上绣楼笑道：”你可是小七的姐姐，多少教教她，最好让她也像你似的能做上闼老爷，要是嫁人哦，就更好了。”
小七被她妈说的有些羞臊，翻身躲进被子里闷声道：“我都还没定主意嘞，妈你就想着把我嫁人啦，原来这么嫌弃我，我不走，我要住家一辈子。”
“诶呀，你傻呀，”宋妈妈坐到床边，摸着被子裹成的蚕茧耐心解释，“人家是大老爷哩，你嫁过去吃好穿好的，也是个娘子，比做花娘好一百倍，我又没叫你改姓，嫁了也是我女儿，你怕什么。”
“别窝在床上了，去梳洗梳洗，别让金家的先跑去争先，把你撇后头，到时候你想嫁人家都不答应。”宋妈妈一拍被子，吆喝着小七赶紧起床，一边说，一边和玉娘搭腔，“玉姑娘，你现在赎身了还没找地方吧？”
玉娘面上点头，内心却想笑，宋妈妈也是个妙人，自打自己赎身之后，要么称呼自己玉娘，要么叫玉姑娘，把李家老五这个名字抛在了后头，划分得一清二楚，哪家姑娘听了心里不舒服呢。
“这正好，”宋妈妈欢喜道，“那天胖头，李妈妈在，我不好把话直说哦，现在不是外人，我这人痛快的，你要不要来我家里帮忙做生意，你一个人单干太多事了撑不下去的，我家里嘛，六巧过几天也要赎身了，家里一个花娘也没有，你来了正好顶上哩，分账的事好商量。”
玉娘指了指底下的楼板，奇道：“六巧姐走了，五福姐不是还在么，怎么就无人了？”
“你说她？”宋妈妈一提起五福就生气道，“要她干嘛用啦，死人一样的，陆老爷这一年过来找过多少次啦，回回吃闭门羹，送的东西也不要，见一面说话也不肯，板个脸来倒像是我妈。”
小七听得好笑，从被子里冒出头来笑嘻嘻道：“姥姥早没了哩，五福姐像姥姥也好，妈你想姥姥的时候看看五福姐，多少也有个念想。”
“去！”宋妈妈瞪了一眼小七，转头和玉娘叫苦，“我们是做生意的嘛，我嘛脾气还算好，想着她既然恨透了陆老爷害她丢脸，那换一个老爷不就好啦，哪里想哦，她脑袋跟石头一眼，死犟的很，新生意嘛也不接，旧主顾嘛也不续，每天就窝在房间里，半死不活的，我只当她死了。”
“是不是还念着旧情？”玉娘听到了也感叹，五福姐倔性子，宋妈妈好脾气，竟然真的这样容忍了下来，换成李妈妈，不接客？那就干脆甭想吃喝了，把门一锁就干饿着。
“我也这样想的，可是没用唉，”宋妈妈见小七去了外间，悄悄放低了声音，生怕被小七听到传扬出去，也怕被楼下的五福听见，“你不晓得，陆老爷其实悄悄找过我的，说五福要是还气，他愿意娶五福回家的。但是翠喜不肯嘛，她被打了丢了脸，哪里肯让五福享福哦，在家里又哭又闹的，说陆老爷要是做五福，她没怨言，可要是娶五福，她就去投河自尽，事情卡在这里了哇。”
宋妈妈说到这里，不禁长叹一口气，“王妈妈也烦哦，陆老爷心不在她家里，翠喜又把话说成这样，钱挣了不少，头发倒白了好几根，留来留去留成仇了，这样想想，小七嫁人了也蛮好，我也不用受客人花娘夹板气。”
玉娘知道这会泼冷水有点招人烦，可还是没忍住道：“嫁人也要挑好人哩，那长安离这里千里地，谁知道他人好人坏，妈妈千万要看仔细再定呀。”
可别嫁到豺狼虎豹家里去，离家远又没家世，岂不是要白葬送了命。
宋妈妈听玉娘的话没恼，反而笑眯眯道：“我知道你的担心，放心吧玉姑娘，我几十年的骨血哩，怎么会随意。闼老爷人确实好，和和气气的，对我们和宅院下人说话都斯文有礼，我听