就算没有夜间巡逻的排班，佐藤下班后也不怎么和同事们聚餐喝酒，反倒会去健身房锻炼一两个小时然后便回家了。
沢田纲吉很快就摸清了佐藤的作息，毕竟每天都大差不差。据关系较近的同事说失踪前几天佐藤也没有表现出什么明显的异样，更不存在债务或情感纠纷。他的生活干净、浅显，甚至称得上无聊。
反倒是迪诺越查越不明朗。他经常单独行动，整天整天地找不到踪迹不知去了哪里，再次现身往往都是晚上归家和自己待在一起。
沢田纲吉知道，以迪诺的反侦察能力，只要他有意隐瞒，那便绝不可能留下半点痕迹，更别提让监控拍到了，可……为什么？
这绝不是为了调查佐藤失踪那么简单。
更要命的是，迪诺电脑中的数据已全部丢失，硬件内被重置一空，彻查下来却发现就是他自己销毁的。技术部正在努力找回但恢复的可能性微乎其微。
迪诺不同寻常仿佛早有准备的失踪让公安厅笼罩在山雨欲来的飘摇中，大家都心神不定、惶惶不安。有人猜测他与不法分子勾结叛变，畏罪潜逃；有人认为他卷入了惊天阴谋自身难保；还有人希望，他只是查案所需暂匿暗处；更极端一点儿的，就像抗拒着信仰崩塌般，或罢工示威或抛开其它案件唯独疯狂调查此事，要求上层予以最高的重视。
不管真相如何，少了金发警探的公安厅宛若被撕开了光鲜亮丽的包装和标志，正迅速地流失精气，暴露出内部的结症。
尽管之前就多少察觉到社会施加在迪诺身上的光晕有些过犹不及，可沢田纲吉没想到公安厅里竟也不逞多让，仿佛离了他就再也运转不了了似的。
这很不对劲，个体对集体、对一个成熟机关的影响真的有如此之大吗？这会不会已经变成了一种畸形的个人崇拜？
外界还不知道迪诺失踪的消息，但迟早会被曝光，必须在引发更大的混乱之前找到他，或者——
沢田纲吉猛然僵住。他环顾起这间原属于发小的办公室，又低头扫过桌面散乱的资料，最后将手翻转过来，凝视自身的掌心。
迪诺……你究竟遭遇了什么？又到底想告诉我什么？
棕发青年这才留意到，左手拇指里侧，指甲根部皮肤开裂生出了倒刺。开口连着一点翘起来的粉肉，不算疼，就是一下一下挠刮似地扎着，拨动刺尖时尤为明显。
这小小的表皮逆剥并不会带来什么不便和损害，他大可将它忽略，又或者用指甲钳沿根剪去，避免其进一步发展。
但沢田纲吉没有多想选择直接上手将之拔掉，粗暴地撕扯甚至带下一小块皮肉，创口扩大、真层暴露。一瞬间较强的刺痛后，是绵密不断的锐疼。流出的血远比预想中的多，一时竟止不住，沢田纲吉无声地盯着直到半个指甲盖都被染红。
如果迪诺在，应该早就一脸紧张地帮他处理好了吧，哪怕这根本算不上什么伤。
沢田纲吉晾着微凉的指尖没管，吐出一口浊气向椅背倒去。这个厚实的皮椅或许是根据迪诺的身形特别设计、定制的，纲吉不管怎么靠都不舒服，尤其是脖子那块，总觉得怪怪的。
他转身正想调整座椅，百叶恰好敲开屋门。
“沢田，大家都准备好了，我们现在过去？”
棕发青年当即拿起靛青色的制服外套带队前往佐藤住处。对迪诺居所的搜查由于两人的关系摆在那，他交给了另一队值得信任的人马。
佐藤租住的单身公寓位于一楼，室内只是粗装，风格极简，整体背阳晒不到太阳，环境较为阴湿，唯一比较吸引租客的可能就是附带了一个可以储存杂物的地下室。但纲吉他们到来时室内空无一物，看起来并未被使用。
棕发青年食指中指并拢，带着手套半蹲在地上抹了一把。
“……没什么灰。”
他捻搓指腹心中斟酌。
距离佐藤失踪已经过去五天了，积灰不多可能是因为平时就经常打扫，也可能是上面原本有什么物体覆盖起到了遮挡作用。
沢田纲吉在附近仔细探查，发现了四个支点与地面长久接触的残留痕迹，以及它们被向外拖拽的划痕。
四点原本的位置共同构成了一条长而宽的矩形，百叶不禁推测起原本摆放在这的物品。
“这个形状是……沙发？长桌？应该蛮重的……”
“也可能是棺材。”
沢田纲吉冷不丁地接话，他那纯良认真的模样一时让百叶也无法确定到底是不是开玩笑。
百叶：“……问过房东了，说是租住给佐藤前这里都是自用的，没有放过这么大的东西。”
棕发青年没接话，环顾一圈看到墙上的插座后，他忽然让百叶去查一下这房子每月的用电量，而后跑出去回到楼上客厅，仔细端详这简陋、冷淡，没什么人气的屋子。
房门、窗户都完好无损，家里也不存在打斗或事后清扫抹去罪证的迹象，在盥洗室、卧房等地方都找到了零落的毛发，已被工作人员拿去检测。
开放式小厨房的水池里还有没来得及清洗的杯子与碗筷，器具里都盛了一层水，堆叠着、挤碰着，浅浅泡在一起。
咖啡渍沉淀在杯底。沢田纲吉拿起杯子放到鼻尖嗅了嗅，却因淡淡的霉味而皱眉。
微波炉的壁面上残留着不知加热什么而炸开的油渍，垃圾桶里都是速食品的塑料包装袋，饭团的口味除了金枪鱼、金枪鱼，还是金枪鱼。
卧室里摆放有一张床，床上被褥凌乱地铺着。床头有一架喇叭状的黑色落地灯，紧挨着灯还靠墙摆了个铁质的书桌，桌面上的笔记本电脑已经耗尽电量自动关机。