午时，醉春楼。
风月场所通常都是傍晚开始营业，这个时候还比较冷清。
今日却有些不同寻常，大中午就有生意上门。
老鸨赶忙出来迎客，正看到张贵带着几名兵丁走进来。
“张指挥来啦，快里面请，姑娘们还在梳洗打扮，您请稍待。”
张贵也不啰嗦，开门见山道：“别忙活了，俺今日前来，是有公务在身。”
老鸨有些疑惑，你们执行公务，来我醉春楼作甚？
“不知张指挥有何公务？”
“最近南城严查奸细，如果你们这里现可疑人等，或者接待了什么生面孔，需要在南城兵马司报备。”
“请张指挥放心，咱们这是合法经营，绝对配合。”
“还有一件事，治安费！”
老鸨脸色变了变，讪讪道：“张指挥说笑了，咱们南城哪里有什么治安费？”
张贵沉声道：“没跟你说笑，吴王殿下新定的规矩，所有商铺都要缴纳治安费。”
“不知道这个治安费……要交多少钱？”
“按铺面算，你这里是五百两。”
“什么？五百两？”
“对，每個月五百两！”
“还是每个月？”
“怎么，嫌多？”
“这个……”
老鸨脸色很难看，说道：“实话跟您讲，醉春楼身后还有大东家，这种事咱做不了主。”
张贵说道：“不管你身后的东家是谁，收取治安费是吴王的意思，你看着办！”
“若是曹国公府呢？”
“什么？”
“醉春楼的大东家是曹国公府，张指挥可想好了，确定要收那劳什子的治安费吗？”
张贵脸色凝重，半晌之后，才说道：“俺已经将话带到，交还是不交，你看着办吧！”
“我看看是谁，竟然敢来醉春楼收保护费？”
一个声音从楼上传来，张贵抬头去看，是一名身穿锦缎长袍的青年人。
两人对视一眼，彼此之间并不算陌生。
此人是曹国公李景隆的侄子李承良，昨晚留在醉春楼过夜，刚刚睡醒，听到有人上门收保护费，忍不住亲自下场。
老鸨赶忙迎上去：“少爷，南城的张指挥说是要收什么治安费。”
李承良摆了摆手，他当然认识张贵，不过没什么交情。
在南城，别说他一个小小的兵马副指挥，就算是吴王亲临，也要给曹国公三分面子。
“我当是谁呢，原来是张副指挥，怎么，今儿个是来收保护费的？”
张贵脸色一沉，说道：“李公子，请注意你的言辞，俺收的是治安费，不是保护费。”
李承良嗤笑一声，从怀中掏出一锭银子，随手丢过去。
“拿去，不用找了！”
张贵没有接，银子掉在地上，滴溜溜乱转。
李承良不屑地看着张贵，戏谑道：“莫非张副指挥嫌少？”
张贵心中怒火中烧，李承良不仅是在羞辱自己，更是对吴王的不敬。
他深吸一口气，尽量保持冷静：“李公子，治安费全凭自愿，你若不交，我们也不会强求，没必要如此作践人。”
李承良故作疑惑：“张副指挥何出此言，我刚刚不是交过了吗？”
张贵脸色愈难看，一招手：“走！”
李承良却好似没玩够，在身后喊道：“张副指挥记得代我向吴王问好，保护费的事，醉春楼定全力配合，不够再来收！”
“你……”