何兆堂逃走后，其妻子王永碧带着三女一子，一直躲在数九寒天的山林里，不知吃了多少苦。
但她在丈夫走时，向丈夫承诺，无论用什么办法，哪怕自己万劫不复，也会护住儿女的周全。
由于不知道外面情况到底如何，她和儿女就一直不敢回家。
在元宵节这天，她和女儿、儿子躲在一个山洞里，让小家伙们裹在两床破棉被中，就着一堆柴火取暖。
山洞虽不大，但比较深，洞口被王永碧弄了些草堆在洞口挡住风，再生了堆火，还是比较暖和。
只是刚生火时，洞里有烟雾，王永碧只好把洞口的草搬开，先把烟雾排除。
到了中午，平常的元宵节，就该煮顿好吃的，可今天在山中，没什么好东西煮给儿女们吃，王永碧心里很痛。
她用带上山的铁鏆去装了一大堆雪，放在火上。
小儿子何中国见妈妈将铁鏆放在火上，就嚷嚷着:
“妈，妈，煮饭饭，肚肚饿了。”
懂事的大姐何中碧忙抱住弟弟，亲着弟弟:
“弟弟，大姐让你骑大马。”
“不嘛，姐……姐，肚肚饿。”何中国不依。
“么儿，乖，听话，先和姐玩，妈给你煮饭饭吃。”王永碧见状，忙哄着儿子。
她们上山时，带了点米和一块腊肉，一直舍不得吃，都是和大女儿、二女儿一起去山里挖黄姜子、野百合等东西吃，每天只抓一把米，煮半碗稀粥，让小儿子何中国喝。
三个女儿都懂事，就连只比弟弟大两岁的三姐何中珍，也从不和弟弟争吃的。
看着女儿们长时间吃野粮，脸黄饥瘦，王永碧心一狠，后面的日子怎么过，后面再说，今天煮顿干饭，烧半块腊肉炖洋芋果，让孩子们过大年吃顿饱饭。
“碧儿，你别玩了，去把那腊肉砍一半洗干净，再抓些洋芋果用开水泡着，我们今天吃干饭炖肉。”王永碧就着火光，看向大女儿何中碧。
“真的？”一听这话，大姐二姐忽拉一下站了起来。
“真的。”妈妈点点头。
“好，我去淘米。”二女儿何中秀自告奋勇。
“妈，米只有那么点，还不知啥时才能出去。米和肉就留给弟弟吃，我们就煮黄姜子吃。”还是何中碧懂事。
“碧儿，今天是大年，你们再不吃粮食，身子骨就要垮了，就听妈的吧。”王永碧下了决心。
两个女儿都去忙着做事了，何中国高兴地嚷嚷:
“煮肉肉，煮肉肉。”
母女一阵忙碌，终于就着火堆，都饱饱吃了一顿。