“阿陌你怎的不听哥的话？”乔越面露无奈之色，“我不用旁人伺候，你无需麻烦再遣人过来。”
“那哥你煎药怎么办？吃饭怎么办？”乔陌不依。
“我自己能行。”乔越不急不躁，以轻松的语气试图让乔陌听劝，“这些日子都是我自己做这些事情的。”
“……”乔陌一瞬不瞬地盯着他，垂在身侧的双手颤抖着慢慢拢成拳。
“阿陌，我这副模样，我不想劳烦他人。”或是说，他这副模样，他不想让更多的人见到。
“哥……”看着低下了头去的乔越，乔陌喉间哽咽，声音颤，“对不起……”
乔越怔了一怔，而后抬起手，抬高到再抬不去。
乔陌见状当即躬下身将脑袋凑了过去，乔越便在他头上轻轻抚了抚，宠爱地温柔笑道：“傻弟弟，这又不是你的错，我知道你是心疼我，我没事的，别担心。”
乔陌沉默良久，才点了点头。
站直身时，他已将心绪平复。
“快些进宫去吧，再不去的话就迟了。”乔越又催促道。
“我这就去。”乔陌走开两步，又退回到乔越床前来，道，“对了哥，温大小姐这几日每日都有来为哥诊脉施针，今日年三十……她怕是不来了。”
这几日她都是巳时至午时间来到，此时已是申时，想必她是不会来了。
“不过这几日哥的药都是温大小姐来的时候带来的，今日还未见药来，说不定她晚些才到也不定。”
“我走了，晚些时辰我再来看哥。”
乔陌离开立苑时，面上一丝笑意也无。
他笑不起来。
哥不愿提凶手之事，不是他不愿提那夜遇刺之事，也不是他并不知晓凶手是谁，哥是何其聪慧之人，即便问不到，也定猜想得到。
哥不愿与他说，不过是不想他这个弟弟为他犯险罢了。
哥无论何时都会为他着想……
*
乔越在床上静静坐了许久许久，直到他觉得身上不再酸麻也能自如动弹了，他才摸索着拉过床边的轮椅，吃力地将身子从床上挪到椅子上。
上月冬至次日，温含玉本说他的眼睛再有一月便可恢复，只是小年那日为了能够站起来，他这眼睛便不能在如约的日子里复明，要解掉挡在他眼前的布巾，还需要一段时日。
他扯了一领夹棉斗篷来披上，出了立苑。
好几日未曾出屋，加之这着实冰寒的天，甫一打开门，乔越不禁颤了颤身子。
尽管如此，他仍是毫不迟疑地将双手扶上椅轮，带着自己往前走。
他先是到庖厨，抱了一大坛子酒，尔后往府中的正北方向而去。
那是一处植满苍松的院子，院子不大，看得出经常有人来打扫，许是这些日子十六不在的缘故，院中落着的枯叶才多了些。
院中只有一间五开间的屋子，门窗闭得紧紧的，门上还上了锁，好像里边藏着些什么宝贝似的，整个平王府，就只有这一间屋子上着锁。
门楣之上悬着一块匾，匾上刻着二字——宁堂。
乔越将搁在腿上抱在左臂里的酒坛放在屋前廊下，然后转到院门后边，将放在门后的笤帚拿起，竟是清扫起这小院来。
他虽动作缓慢，却看得出他极为认真且用心。
足足用了一个时辰，他才将不大的庭院里的枯叶扫成一堆，尽管他扫得并不干净，仍余了不少零星的枯叶散落在院中各处。
他将笤帚在院门后放好，这才从怀里小心翼翼地摸出一把钥匙，将院内门上的那把锁打开，抱起门边的那大坛子酒进了屋去。
“弟兄们，阿执来同你们过年了。”
*
温德仁向圣上自请到陇南为官，陇南乃姜国偏远荒僻之地，到那儿为官之人，都道这辈子是不用盼着能回京城长平了。
老国公并未阻拦他，只是在他临行前夜与他谈了整整一夜的话，没人知道这祖孙俩说的究竟是什么，只知道次日温德仁离开的时候是红着眼的，他在国公府大门前给老国公磕了三记响头后，便登上马车走了。
他带走了已废的温明珠及解了毒后神智变得有些不正常的温如初，在二十九那日清晨离开的国公府。
二十九那日，老国公一整日没有吃东西，任紫苏怎么劝他都不理会，夜里是温含玉亲自下厨熬了些肉糜粥端去给他他才吃的，粥有些糊，老国公却吃得一粒米不剩，吃完了他就抱着温含玉呜呜地哭起来，哭得像个孩子。
没有谁人不疼爱自己的子孙，虽然温德仁不敬不孝，可他始终是温家的子孙，是老国公捧在手心里养大的孙子，如今离家远去，若说老国公心里没些伤心难过也是假的。
只是他虽年迈，却不糊涂，他清楚今次若是在温德仁已然下定决心去为一个真心为民的好官时阻着他的话，他这个孙子怕是一辈子都只能是个碌碌无为的庸才。