东平侯突染重症，瘫痪在床不能理政，以顾家为的后戚一党突然成了盘散沙。
东平侯世子急推太子当了主心骨，但与此同时朝中勋贵以及士子屡有冒头，拥护起了皇帝。
吴国公，武宁侯，广威侯等，这些由皇帝借势提拔并委以重用的武将，成为了对抗后戚的强大势力。
由于宫中还有三个皇子，这模样下，于是就连太子的地位似乎都不那么稳固起来。
到底东平侯府树大根深，各个衙司都有族人，这根大树暂且垮不了，但两党斗争却日益激烈。
他就那个时候到了京师，当时求到罗源的初衷是想请他提携，在京中谋个差职。
而罗源却问他是想在六部混个小官当当，还是想图谋更大的前程？
他当时也不过三十出头，仕途才开始不久，自然是想求锦绣前程。
罗源便给他指了条路，让他来补湖州府辖下长兴知州的缺，说，这个差事当好了，那么日后飞黄腾达不在话下。
他到底也耳聪目明，朝中什么情况他看得清楚。罗源的恩师是太子妃的叔祖父，他有此交代，若不是已经在替太子办事还能是什么呢？
他费了一番思量，最终在评估过宫闱局势之后选择了来长兴。
隔段时间罗源都会有任务指派给他。
罗源背后是太子，而他，则是太子安插在湖州的爪牙，或者之一。
这几年里他帮助太子干了不少事情，罗源将他的长女程潆留在府里教养着，允诺此地事了，便安排程潆入宫为侧妃。
太子妃是皇帝两年前指的，等到皇帝势力一垮，太子妃之位多半要易主。
程潆便是捞不着个皇后之位，能成为得宠贵妃，也能让他程家日后享用不尽。
但谁也没有想到，半年前户部侍郎会突然留下血书上吊……
血书以最快的度呈交给了乾清宫，谁也不知道那上面写着什么，但罗源之后却派五百里加急送信给他，让他切记把那手头的东西仔细收好，万不可泄露出去。
他知道那东西的重要性，但自最初的惊惶过后，由于长时间的平静，他逐渐也松懈了。
——本来嘛，此处离京师十万八千里，哪怕他们斗得不可开交，又怎么会有人想到远在江南还有人持着这么要命的一件东西呢？
然而沈长缨的行事又把他压下去的这份不安勾了出来。
毕竟谭绍并不是太子的人啊……
“父亲，我能回房了吗？我腹疼，想上茅房。”
捂着肚子的程融打断了他的遐思，他看看漏刻，才现自己竟已经了近半个时辰的呆。
他摆摆手，看着他抱着肚子飞快地出去了。
他坐了片刻，也起了身。
回到卧房，夫人还在数落女儿：“便是他长的再好，那也只是个庶民！
“你是个官家小姐，来日等你姐姐进了宫，这身份还得往上升一层，怎么能招那种人为夫婿呢？！
“他不就是长得好看些，再就会点武功么！
“咱们家可不稀罕那些个打打杀杀的粗人！你要嫁，至少也得是个三品大员以上人家的公子！”
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