“想去哪儿？”周其野听她这么说，已经开始盘算时间。
言谨说：“你那时候去的是芝加哥？”
“你确定？”周其野反问，脸上又是那种忍俊不禁的表情。
“怎么了？”言谨起初只当是来不及，但又觉他这样子似曾相识。
周其野却不答，反而问她：“你知道我那时候为什么要把目的地定在那里吗？”
“为什么？”言谨看着他，突发奇想，说，“你前女友在那里？”
周其野也看着她，从中品出几分八卦，几分五味杂陈，倒是笑了。
言谨尴尬，说：“我只是随口一问，你要是不想说，就当没听见吧……”
周其野这才打断她道：“我那时候去芝加哥，是因为我母亲在那里。”
言谨大大意外，怔了怔，而后大笑。
“很好笑吗？”这下轮到周其野尴尬。
言谨笑了会儿才解释：“你一个人开十天车横跨美国从洛杉矶到芝加哥，我本来还觉得蛮酷的，结果这是什么小蝌蚪找妈妈的剧情？考试成绩不好，你妈妈有没有骂你？”
周其野却又无所谓了，好好地说：“她那个时候也刚毕业，在芝加哥一个小电视台找到个实习工作，做儿童节目。”
言谨听着，倏地想起两人之间曾经的对话，她问过他认识的那些学电影的学生后来都去了哪里，他说过其中之一就是在做儿童节目。
“那个毕作短片！？”她问。
周其野点头，说：“就是她拍的。”
言谨只觉不可思议，又问：“所以你来这里读书的时候，她也在读书？”
周其野却再次点头，说：“她在我出生之后直接考的研究生，九几年三十多岁才出国，先是读本专业的传播学，后来又学过写作和电影，这些年要么在念书，要么就在做各种不同的工作。”
言谨听着，忽然怀疑自己是否越界。如此算起来，周其野的母亲离开时，他不过十多岁而已。但看他说话的态度，又好像根本不当回事了。
“想见见吗？”周其野只是问，以为她一定会拒绝，就像上次在北京他跟她开那个玩笑一样。
但这一次，言谨竟点了头。
那一瞬，她想起纪敏对她说过的往事，八十年代大学里的大龄学生，结过婚的，有孩子的。以及在此地，她现在的同学中间也有四十多岁，甚至头发都白了的，其实不算很新鲜。
但她也总是能在他们身上看到力不从心，未必是因为能力，而是精力，甚至心理上的原因，很少有人真的能无视年龄像年轻时那样拼学习。
她这样想着，却又忍不住代入，这会是怎样一种漫长而自由的人生？
不知是出于好奇，还是佩服，她忽然很想见一见这个人。
第二天，两人去了距离洛杉矶五十多公里的一个小城克莱蒙特。周其野的母亲最近又换了地方，在那里一间私立大学工作，还是教她本专业的传播学。