曹兴说：“黄石村进去是老鹰岩，老鹰岩再走八里路，就是山楂坪。”
王铁匠说：“山楂坪？好像以前听说过。”
曹兴说：“里面住着十几户人家，还有一个小店铺。”
刘裁缝说：“小店铺我清楚，担清油换木炭，走那里经过。不过，说是这个小店铺已经没有开了。”
“逼话，兵荒马乱，哪个还敢开嘛？”郭大汉儿大声嚷了刘裁缝一句，“憨子都知道。”
郭大汉儿说话难听，刘裁缝把头一调，就当没有听见。
曹兴问：“刘裁缝，你什么时候担过清油哦？”
刘裁缝说：“哟喂，一两年了。”
曹兴说：“那现在你就不清楚了。”
刘裁缝说：“本来就不清楚，才走过一次，而且，还是他们带我去的。”
“我给你说吧，到鼻梁岗，走拢山楂坪才走一半路程。山楂坪这头，路还不算陡。山楂坪那边，尽是爬坡上坎。什么豹子呀、黑熊呀、野牛野猪呀都有。”曹兴说，“到了那边，只要看见天色黑起，就要谨防。有人吃过亏……”
负重赶路，说话费劲。加上大家提心吊胆，没摆几句，都闭了嘴巴。
突然，曹兴大声说道：“不好，大家注意！”
邱茶壶抬头一看，原来路边上躺着几具尸体。而且，还是软的。“曹二爸，你看怎么办？”
“你们暂行退到侧边，等张端公他们上来。”曹兴说，“我跟杨郎中一路，先到前面去看一看。如果有军兵，就走山上绕过去。如果没有军兵，待大家到齐了，一鼓作气走过去。”
大家将将散开，李茂盛走来了。他阴阳怪气嚷道：
“怎么了？怎么了？”
“李大爷……”
曹兴正要解释，却听李茂盛打他官腔说道：“你懂什么哟……”
迁徙出来，大家都听曹兴和张端公指挥，一点不理睬李茂盛。李茂盛心里极不了然。所以只要曹兴说话，他不是打燃火，就是将他的君。
“看见没有？那里。”
“那里，那里啧……”
李茂盛调过头来，陡然看见尸体，吓了一跳。可他已经把话说来没有台阶下了，便硬着头皮，故作镇静。当然，他更清楚的是，如果曹兴一声令下，不仅自己身边的人要往前面走，连自己也要跟在他屁股后面跑。李茂盛心里道：与其让你来下令，不如我先安排了再说。
“死了人，说明这里危险噻。”
李茂盛说得似乎有些道理，而且说完他就带头走了，加上曹兴没有阻拦，大家便跟着走了。
转过山头，果真没有危险。
“前面不到两里路，就是黄石村。”曹兴松了一口大气，又与大家小声聊了起来。“那个村子里面的人，非常仁义。有一次，我走到那里，恰遇天黑，又有小雨，准备投宿一夜。结果，他们不但不收钱，还杀鸡款待，搞得我很不好意思。”
都说山里面的人义气，果然义气哩。云三嫂在旁边听见曹兴佩服山里面的人，便在心里道，但愿我们一路到头，都能遇上这些好人。
转过弯后，走在最前面的李茂盛在三岔路口走错了方向，曹兴现了，大声呐喊说：
“李大爷！走左边！你们走错了，那边没有路。”
“哟喂，那么不喜欢我嗦。”李茂盛退下坡来，把曹兴唠叨一阵，“假意掉在后面，明明我就不知道怎么走……”
“对不起，李大爷。我们只顾聊天，忘了给你指路。”
曹兴给李茂盛解释以后，李绍清又过意为难他说：
“脚都走痛了，休息一会儿么？”
“前面不远是个河坝，很宽敞。”曹兴说，“计划把那里去休息，再坚持一下行么？”
“逋儿迸。”李茂盛黑着眼睛说道，“你以为哪个是铁做的是么？还要再走一截？”
“曹二爸，”杨郎中见李茂盛两叔子坚持要喊休息，便对曹兴说道，“那就顺他们一口气吧。”
“好吧好吧。”
曹兴很好说话，杨郎中随即大声呐喊道：
“各位乡亲，大家就在这里休息一会儿。要加餐的，要喝水的，抓紧时间。要解便的，自己找个地方，休息时间只有一两杆烟工夫，大家千万不要走远了。”
杨郎中说完，与何老二、郭二公子和黑脸娃儿一起，把他们的毛驴儿牵到滴水岩饮水去了。
“再走一会儿，我们就要翻山了。上坡下坎，路不好走。”曹兴见大家停下来后，说道，“请大家都把自己的东西检查一遍。没有捆好的，没有拴紧的，抓紧时间收拾好……”