贾政恭敬道：“老太太辛苦了。听说还有一小数夫人留在宫里与诸位娘娘作伴？”
贾母反问：“午门口是否还有人跪着？”
贾赦答道：“正是，只剩四五个人。”
老太太昨夜未归，他们派人各处打听，惊动了林如海，林如海让他们不要轻举妄动，说老太太今日肯定会回府的。
还说让他们派午门处看看，记着还有那些人跪着不起。
贾母微微点头：“那就对了。留在宫里的，我估摸着估计和这外面跪着的脱不了干系。你们记得这些人，往后少与他们家来往。”
“林姑爷也是此话。”贾赦说：“我们都记住了。”
同朝为官，贾政一直在京城任职，昨日如无头苍蝇一般，反倒是在外任职的林如海安抚住他们。
贾政自然感激，可心里多少有些不舒服，不愿听人提起林如海，故转而问贾母：“老太太此次进宫可见着了元春？”
“宫规森严哪有那么好见的。”贾母叹气，“往日总听人说先帝过世，留小皇帝一人守业恐会朝堂不稳，乱象频发，今日我才知，我等皆是井底之蛙。不说皇上是何等睿智之人，娘娘们又何等聪慧过人，就那几位公主个个都灵心慧性非常人所能及。”
感慨一番，贾母就回房歇息了。
在宫里一日一夜，她哪里睡得着，简直筋疲力竭。
林黛玉见不到贾母，便找到自家爹爹。
林如海等候万历差遣，又因多事之秋，便窝在家里了。
见黛玉捧着一张纸，林如海问道：“玉儿可有功课不明白？”
林如海知道黛玉心高气傲，既得了参选机会，必然会认真对待，努力备考。
黛玉心里打鼓，她不确定她做的文章会不会让父亲觉得大逆不道。
自今年六月入京，她知道有报纸一事，便请示林如海让人给她买上一份，林如海没有拒绝。
所以，她看了昨日那几篇文章，特别是李贽的，感慨颇多，忍不住写了几笔。
林如海接过纸张，认真看了起来。
黛玉一直盯着他，等他看完都看不出心思。
“玉儿可是想给报纸投稿？”林如海问。
黛玉未作声，轻轻点头，脸微微发烫。
林如海说：“此文章工整凝练，只是……”
林黛玉急问：“只是什么？爹爹不必顾忌。”
林如海评价：“有李贽李夫子珠玉在前，玉儿阅历不足便无所遁形。”
林黛玉垂下脑袋，又失望又羞愧。
林如海摸了摸她头顶，笑着安慰：“不过玉儿不必介怀，李贽李夫子见多识广，暂时难以企及。但你才七岁，已比不少人都有见识了，只要放宽眼界，多看多思，总有一日也能做出别具一格的文章出来。”
“何况，你这做的诗极好，可愿投稿试试。”
黛玉暗暗记下林如海的话，点头应道：“取‘绛珠草’为别名可好？”
她也不知为何这名一直萦绕在心头。
“绛珠草？”林如海嘴里念了两次，“不错不错。”
却说另一头，金陵薛家同一日收到王家和荣国府王夫人寄来的信。
王夫人亲妹正是薛家夫人，寡居在家，有一儿名唤薛蟠，一女名唤薛宝钗。
原来王家和王夫人写信皆是来告知公主选伴读之事。