宫中一共四位公主，大公主朱尧娥，封号寿阳，年十岁，赐居长春宫；二公主朱尧媖，封号永宁，年七岁，赐居咸福宫；四公主朱尧媛，封号瑞安，年六岁，赐居启祥宫。
大公主、二公主、四公主与万历同父同母，宫殿相邻。
三公主朱尧姬，封号延庆，与永宁公主同年出生，年七岁，她与生母魏太妃同住咸安宫。
这四所宫殿与慈宁宫一样，都在紫禁城的西边。
万历见永宁没有抱怨云香，又知道云香是母妃派送来的人，怕一时冲动罚了云香，让母妃误会永宁，怪罪永宁，让永宁伤心。只好不再计较，不过打定主意要找个机会让永宁慢慢疏远云香。
永宁公主见皇兄明明还是小小少年，讲出的话却颇有帝王之气，霸道威严，一片爱护之心昭昭，亮得她眼疼。
她努力眨了眨眼睛，将眼泪憋了回去，软软地说：“知道了，皇兄。”
想她素日脸皮薄，万历只当没有看见她憋回眼泪，皱眉道：“母妃也太着急了，夏日天热，缠足又不急于一时。”
永宁公主低垂着头，一下子变得闷闷不乐。
“你别多想，安心养病，我去跟母妃说。”万历见她不高兴了，连忙安抚。
永宁公主原本知道自己搬到咸福宫住，就猜皇兄对几位妹妹看重，见面后，果然发现他与记忆中不一样了，多了许多帝王的威严与自信，但的的确确是她的皇兄。她不知他的变化是何原因，但终归是好的。
抿了抿嘴，她大起胆子说：“皇兄，我可否不缠足？我曾听闻在宋之前许多女子并不缠足的，如今民间许多女子也不缠足。”
没有想到她这样说，万历想了想，也不知是否应该答应。
不论母后或是母妃都是小脚，走起路来仪态万方，他小时候甚至见父皇好几位妃子学母妃走路的。
可见不少男子和女子以缠足为美。
因为害怕永宁以后后悔，他不敢马上做决定，而且眼下也不是特别紧急。
永宁公主放在夹纱被里的手紧紧攥着，紧张地盯着他，毫不掩饰自己的希冀。
“此事，”万历顿了顿，放缓语气，“说大不大，说小不小，你容我好好想想，你也再考虑考虑。”
听到答案，她神色黯淡，掩饰不住失望，小声说：“好。多谢皇兄。”
小脚美吗？一点也不。
她不愿缠足！丝毫都不愿意！
如果说重生前她闹着不要缠足是因为怕痛，重生后，只因为上苍开眼，给了她机会，让她作为孤魂野鬼，看见了许多不缠足女子。
她不知道为何她死后没有进阴曹地府，反而成为一缕孤魂飘荡在世上。
她亲眼看见许多不缠足女子，她们没有三寸金莲让人赞叹，她们不纤婉，不楚楚，甚至被嘲笑为“半截美人”。
但她们有人出海经商，见过大风大浪；有人下地种田，成为家族顶梁柱；有人爬山涉水四处游历，肆意人生；甚至有人——
在战乱中拼死抵抗外敌，领兵作战。
明明见识过那么多可能，为何她还要选择缠足，用这种千缠万裹的畸形方式来约束自己，让自己不良于行，困死房中。
她绝不愿意！
若不曾见过不一样的风景，她生不出愤懑，可偏偏她见过！
她死后游魂四处飘荡，不知何年何月。
有一次偶然机会跟着一位名叫沈云英的闺秀。
沈云英父亲是湖南道守将沈至绪，父亲与乱军作战而战死，她听闻后束发披甲，率领十余骑，奋勇拼杀，杀进乱军营寨，拼力夺回她父亲尸身。①
又有一次好奇跟着与自己一样年少守寡的方维仪。
在乱世中，她不但操持家计，还苦钻学问，吟诗作文针砭时弊，忧国忧民；还亲自画了许多观音画来安抚因国破家亡而痛苦崩溃的族人。②
还有好多好多次……
永宁公主沉浸在自己的世界里，早将万历抛之脑后。
万历见自己妹妹呆呆傻傻的样子，很担心，伸手摸了摸她额头，自言自语道：“没有发烧啊。”
永宁公主是被万历冰凉的手拉回神的，一脸不解望向万历，脸上表情很容易读懂：你在干什么？
万历说：“我刚和你说话，你怎么不理我？累了吗？还是哪里不舒服。”
“没有。”永宁公主摇摇头，“皇兄你刚刚说什么？”
“我说，”万历无奈，重复道，“我小时候听冯保也讲过一些忠烈女子的故事，她们许多人出身高门贵族也未缠足。冯保此人虽狡诈不忠，死有余辜，但读过书也算有些见识的。你放心，我会将你的事放在心上。”
“冯保死有余辜？”永宁公主露出茫然的神色，冯保死了？
皇兄进来时她没看见冯保，本就讶异，但怕多说多错，因此才没有问，没想到冯保死了！