徐季青猛地回头，却见是一头一人多高的藏獒。
藏獒面露凶光，正虎视眈眈盯着自己，利爪压在雪地中，伺机而动。
小厮早吓得半个字也说不出，拼命往后退，窸窣声响引来藏獒的注意。
它歪歪脑袋，又往前半步，口水流淌一地，像是多日不曾进食。
徐季青不过一介书生，寻常也只在书中见过藏獒，此刻也是六神无主。
再往后退便是峭壁，可若是往前……
深山老林，树叶飒飒作响，似是有哀曲在耳边响起。
树林外，一人高坐在马背上，沈烬一手攥着缰绳，一手握着神武弓。
抬臂拉弓，箭矢对准的，恰好是……徐季青。
明窈与沈烬同坐一马，隔着雪色，隐约可瞧见徐季青惨白无血的脸。
也是徐季青运气不好，不小心翻进了刘知县的猎场，不然也不会这么快和藏獒碰面。
弓弦拉紧，蓄势待发。
沈烬一只眼闭起，好整以暇看着峭壁边上吓得面若土色的二人。
他唇角往上扬。
汾城百姓信奉鬼神，加之又有刘知县此前寻人散播的谣言，百姓多是相信汾山有鬼，不敢随意闯入。
且山下又有自己的人守着，沈烬不担心金矿一事被发现。
他在城中大兴乐坊也是存了声东击西之计，只是没想到徐季青如此不识趣。
山中寂寥，峭壁前的二人与藏獒不过三步之距。
沈烬轻啧一声，悠然开口：“徐大人不听我的劝阻，私自闯入汾山密林，不幸失足跌落山崖……”
沈烬声音不疾不徐，似是已经为徐季青安排好了后事。
他偏首，目光落在明窈脸上，嗓音温和，“失足落崖好，还是丧生于虎口好？”
那双黑眸平静，并无多大的起伏。
不寒而栗。
冷意侵占四肢，明窈指尖颤栗，若是有朝一日沈烬发现自己……
指甲掐入掌心，明窈强压住心中的惧意，心中百转千回。
沈烬一手捏住明窈的后颈，像是在提溜一只手无寸铁的小雀。
“……怎么不说话？”
明窈怔怔，迟疑着开口提醒：“公子，徐大人是朝廷命官。”
倘或徐季青真的在汾山上身亡，恐怕落在沈烬身上的罪状又多了一重，皇帝那边也不会善罢甘休。
且孟少昶被污蔑一事疑点颇多，仅凭徐季青一人的能耐不可能在朝中翻书为云覆手为雨，她还需留着徐季青些许时日。
“我知道。”
沈烬声音极轻极轻，带着几分笑意，“所以我不打算亲自动手。”
神武弓再次对准了徐季青，只不过这一次，握着神武弓的人还有明窈。
沈烬漫不经心道，“你来。”