婉娘点点头，将人带到自己的院落，又唤婢女另寻琵琶来，亲为明窈演奏一曲。
海水云纹陶瓷坐墩倚在身下，明窈一手环抱着琵琶，学着婉娘轻拨琴弦。
琴弦乃用牛筋制成，强劲有力，且明窈如今还控制不了力道，不多时，十指染上细细红痕，触目惊心。
婉娘温声细语：“这都是常有的事，先前我们练曲也是这般，姑娘是初学，切莫急功近利，若伤了手，可就不好了。”
沈烬坐在紫檀嵌木太师椅上，忽的出声：“若想学成曲子，需多少时日？”
婉娘沉吟片刻：“多则一年半载，少则三四月。”
“十日。”沈烬漫不经心，轻搁下手中的茶盏，一双黑眸平静如秋水。
婉娘震惊抬眸，难以置信：“公子，这确实是强人所难，姑娘是初学，怎么可能那么快就……”
沈烬的视线缓慢沉沉落到明窈身上，一手敲在案沿上，深邃晦暗的一双眸子不见半点亮光。
压迫和震慑似有若无笼罩周身，婉娘心中骇然，再不敢多言，低头盯着脚尖。
指尖红痕道道，隐约可见血迹渗出。迎着沈烬不偏不倚的目光，明窈垂首低眉，轻轻福身：“定不负公子所望。”
沈烬淡漠收回视线。
连着五六日，明窈日日出宫，同婉娘在别院习曲。
如凝脂皓玉的纤纤素手本是吹弹可破，可如今却伤痕累累，血痕遍布。
婉娘心疼不已，唤婢女拿了伤药过来，亲自为明窈涂上。
“这药是我师父留下的，可外敷也可内服，若是内服，对嗓子是极好的，以前师父唱戏……”
明窈好奇：“你师父也会唱戏？”
婉娘一怔，而后垂眸苦笑：“会，他本是学唱戏的，当年的春台班名噪一时，可惜后来……后来师父的得意学生被迫委身侯门做妾，师父一夜间白了头，也不再唱戏了，只教我们琵琶。”
都是陈年旧事，婉娘不欲再提，只拿着明窈的手细瞧：“姑娘再怎样，也不能糟践了自己的身子，一日练习八九个时辰，便是铁打的身子，也禁不起这般糟蹋。”
婉娘一面心疼，一面低声好奇，“我托大说一句，便是为了心上人，也不该如此拼命。”
明窈笑笑，目光落在手心的掌纹上，眼中流露千万种柔情。
“若我真在他面前弹琵琶，怕他也不会听。”
孟少昶自幼习音律，他是孟家的少爷，多的是人捧着，人人都道孟少爷的琴音难得。
明窈那会刚入孟府，偶然有一回听见孟少昶半夜在园中弹琴，还以为是府上闹鬼，连人都不敢多瞧，赶忙回房躲着，天明忙忙将这事上报孟少昶。
向来温文尔雅、谦逊有礼的孟公子第一次变了脸。
自那后每每同明窈拌嘴，孟少昶都会故意在园中抚琴。
思及往事，明窈眉眼间浸满笑意，她莞尔，一双杏眸弯弯，犹如清风明月。
婉娘恍了眼，不禁沉在明窈的一双笑眼中，连那日对着沈烬的惧怕也忘了两三分，她抿唇戏谑。
“姑娘只怕是真真喜欢那位公子了。”
往日自己拿孟少昶的琴音取笑的一幕如在眼前，那时春光明媚，水声潺潺。
满园日光被明窈踩碎，她隔着花窗笑望孟少昶：“公子弹得这般差，还不许人说了？”
窗外秋风拂过，簌簌落叶惊碎了明窈的思绪。她顺着婉娘的话点点头：“是啊，我很喜欢。”
言毕，明窈低下头，似是在喃喃自语：“很喜欢很喜欢。”
日光落满的台矶上，一抹青色身影伫立良久。
婉娘似有所觉，仰头失声：“……公、公子？”
明窈猛地扬起头。
沈烬负手站在檐下，广袖翩翩，不知看了多久。