隔着厚厚的一层墨绿车帘，陈阁老拱手朝沈烬行礼：“下官见过二殿下。”
陈阁老从怀里掏出一沓纸，上面密密麻麻写着陈阁老的批注，他嗓音透着急切：“二殿下，汾城山崩兹事体大，刻不容缓，还望二殿下……”
八宝香车前悬着两盏掐丝珐琅缠枝莲纹灯笼，灯笼随风摇曳，隔着车帘，隐约可闻得马车内的百合香。
那是女子惯用的熏香。
陈阁老面露疑惑，拱手：“二殿下，我……”
萧瑟秋风袭卷，笼着的车帘并未挽起。隔着车帘，陈阁老只听见沈烬淡淡的一声。
“我知道了。”
陈阁老面上一喜：“那二殿下……”
沈烬淡漠：“我今日还有事，改日再同陈阁老商议，走罢。”
八宝香车骨碌碌往前走着，车帘随风晃起，陈阁老站在车旁，只隐约瞧见车内沈烬的眉眼。
那双漆黑眸子隐在阴影中，如古潭深不见底。
陈阁老不甘心，追着往前：“二殿下，汾城之事不可再拖……”
沈烬悠悠之声从马车内传出：“出宫看戏是我先前应承他人的，想必陈阁老也不想我言而无信。”
一语落下，车夫高扬马鞭，顷刻间，策辔之声渐行渐远。
陈阁老怔怔留在原地，满脸震惊失望。沉香拐杖在青石板路上发出重重的几声响，陈阁老扼腕叹息，呜呼哀哉，扶着小厮的手慢慢折返回马车。
倏然瞧见远远行来一辆马车，却是三皇子的车舆。
陈阁老驻足行礼。
三皇子下了马车，亲自扶人起身，他关切道：“陈阁老这是怎么了，可是身子不适？”
言罢，欲让人寻太医过来。
陈阁老摆摆手，声泪俱下，一张脸老泪纵横：“罢了罢了，是我多管闲事……”
三皇子忙忙搀扶住陈阁老：“陈阁老何出此言？”
陈阁老走路踉跄，甫一抬袖，藏在袖中的手稿忽的滚落在地。
三皇子一个眼神，立刻有小太监捡起，躬身送到三皇子手上。
三皇子愕然：“这是……”
满满当当的一沓纸，皆是治洪涝之策。
陈阁老痛心疾首：“这是下官近来翻阅古籍得来的，都是前人治水的法子，本想着亲自交给二殿下，不想他如今……”
陈阁老长叹一声，不愿再提。
三皇子眼中掠过似有若无的一丝笑，温声宽慰：“二哥出宫想必是有要紧事在身，陈阁老莫多想。”
陈阁老气恼：“看戏哪是什么要紧事？”
三皇子愕然：“二哥并不爱听戏，想来是陪别人去的，应是他宫里的明窈姑娘。”
陈阁老抬首：“明姑娘？可是那日宫宴上……”
陈阁老恍然。
漫长的宫道上留下长长的一道叹息。
……
长街喧嚣，贩夫走卒的叫卖声不绝于耳。
八宝香车在橼香楼停下，茶楼前伫着两盏戳灯，转过一扇紫檀嵌木缂丝屏风，迎面是一个大戏台，红毡在地上铺满，十来个小孩子在上面打十番，不时有叫好声从楼上传来。
戏台前设着雕漆木案几，铺着猩红毡子，上面撒满看客的赏钱。
满屋花团锦簇，鞋履飒踏之声不断。
锣鼓声毕，忽见一说书先生握着骨扇走上台，眨眼间戏台上只剩一张案几，并一架屏风。
明窈款步提裙，随沈烬上楼。
金丝藤红竹帘半卷，隔着漆木栏杆，恰好能见台上说书先生的影子。
茶楼笑声不断，偶尔还能听见隔壁的抱怨。
“又是这老头，不会又开始讲薛家那事罢？”