小皇孙嘻嘻笑起来，小手拆着九连环插嘴道：“父亲很信任母妃。”
梅怜宝逗他道：“知道了小皇孙，婢妾不敢起什么歪心思，你可是要这般敲打婢妾？”
小皇孙一头拱向自己的母亲，脑袋埋在太子妃的腰上不出来了。
逗的太子妃掩嘴笑，轻打了他一笑，对梅怜宝道：“他呀，就是人小鬼大。”
“您教导有方。”梅怜宝笑道。
得了太子妃的应承，梅怜宝便告退出来，拢了拢身披的火狐裘，迎着冷风，笑颜灿烂。
时光易逝，新年便在她和林侧妃、虞侧妃一起练舞的时候到来了。
门旁里插桃枝辟邪，剪红纸贴花窗，贴春联，鞭炮声声辞旧岁。
除夕这夜，宫里火树银花，鞭炮连天，歌舞不绝，众多凤子龙孙围拢在长平帝跟前哄着他抚须大笑，唯一爬上长平帝膝头被抱着的唯有一个太子嫡子珏儿罢了。左右两边，右边坐着身穿团龙黄袍的孟景灏，左边坐的却不是大皇子孟景湛，而是一身银丝云袍的乐平郡王。这二人一左一右，只在容貌上就胜却下面诸位龙子皇孙良多。
太子府里，太子、太子妃、三侧妃都不在，诸女兴致缺缺，各自闷在自己的院子里卯足劲练习要在初一夜宴上献给太子的歌舞曲目。
子夜，鞭炮声“噼里啪啦”响了一轮又一轮，子夜后便是新年了，宫宴也该散了吧。
秋夕斋，观月台，烟青帐幔被寒风吹的鼓起又飘落，里面只点亮了一盏宫灯，萤萤火，昏黄色。
六扇铰链屏风直直挺立，被面寒风，这一面坐着梅怜宝，跟前守着一壶清酒，几样冷菜，听着家家户户的鞭炮声，喝了一杯又一杯。
“起舞弄清影，举杯邀明月，对影成三人……”
端着酒樽，撞过一帘又一帘的帐幕，酒水撒了空，终是抬头看见明明月色，看见夜幕里那一朵一朵绽放的璀璨烟花，听见那一户又一户的阖家欢乐。
她痴痴的笑，将酒樽狠狠掷到地上，甩起云袖，大开大合舞动起来。
没有丝竹之乐，她自己唱，自小学了那些媚哄男人的手段，唱曲儿只是小菜一碟。
她唱的是《诗经·邶风·击鼓》，调子是随心而配，声嗓嘹亮媚幽。
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
宫灯里的蜡烛燃尽了，那一点亮熄灭，现在只余月辉了。
月色里，只有她的影儿，舞动的却更起劲了。
癫狂之势，不悔之心，我执浮空。
“阿宝。”孟景灏带着一身酒气、寒气，缓缓从石阶上向着梅怜宝走来，这一声喊饱含不曾压制的情。
梅怜宝收回舞姿，挺身站好，立在月台上，终于轮到她居高临下的下望着他。
她匆匆跑下去，他高兴的咧嘴笑，张开了手臂，准备迎接这个对他痴心不改的女子，她却与他擦肩而过，走的昂首阔步。
他回身，追上去，一把抱住，紧紧搂着，却不说话。
梅怜宝掐着他扣紧在她腰肢上的手，冷言冷语，“殿下金口玉言，婢妾遵之如命，虽煎熬若死，也不敢违背分毫，殿下，请放手。”
他扣的越发紧了，绷紧下颌，不说话。
梅怜宝在他手背上掐出血来，“放开。殿下这般抱着婢妾，是想逼疯婢妾吗，婢妾压制下对您的想念已是用尽了全身力气，您又来抱婢妾，这无异于火上添油，殿下是想婢妾立即死在您面前吗，只有死了，闭了眼、耳、口、鼻，魂飞魄散，婢妾方能忘了您，又或者喝下一碗孟婆汤，从此对面相见不相识。”
孟景灏依旧不说话，梅怜宝冷哼，抬手去拔发上戴的金钗，吓的孟景灏慌忙放手。
梅怜宝匆匆离去，没入茫茫夜色。
群芳争艳
初一这日早上，端本殿正殿大开，太子坐在上首，嫡子在旁陪坐，等着下面的人来拜年，先是詹事府的官员们，再是左右春坊的官员们，然后是一些亲戚家优秀的小辈，都是亲太子一系的人，有小孩过来，珏哥儿就代表太子发金银裸子。
有大人来时，他收的就不是金银裸子了，而是一袋一袋的小香囊，有龙眼大的珍珠，粉色的、黑色的、白色的都有，有珍贵的龙涎香，还有不多见的彩色玉石，这可是光明正大媚上的时候，投机取巧之辈，心思都花在这上头了，孟景灏也知道，坦然受之，他为储君，只当他们孝敬。
接受完下面人的拜年，孟景灏就领着嫡子，去宫里再带上七、八、九等能走亲戚的皇子们往叔伯爷兄弟们家里去拜年，说是去拜年，也没人真敢受太子一拜，不过是相互联络感情的手段罢了。
他为太子，没登基之前也需笼络宗室。
上孝皇父、皇祖母，下敬皇妃，笼络宗室，兄友弟恭，和群臣也不交恶，他这个太子当的虽辛苦，却把地位牢牢巩固着。
省皇父心，省群臣心，暗地里却被兄弟们骂虚伪奸诈。骂便骂了，嫉恨之心，人皆有之。反正他们当着他的面还得乖乖扮好装鹌鹑。
初一拜完年后，正月十五之前的这段日子，就相对清闲下来了。
早起时天还是昏昏色，出去拜个年，回来独坐了片刻，天色竟是又缓缓黑了下来。
华灯初上，夜宴开，太子妃将宴席安排在小梅山园，园内娇嫩的腊梅开的正好。
八角飞檐的白玉石亭子里，有一扇国色天香的屏风，两侧是两架小一些的屏风，也绘着牡丹花，魏紫姚黄赵粉状元红，一样不落。三座屏风对应着的是三套桌椅，自然是属于太子、太子妃和嫡皇孙的。