话题主要围绕李小海的身世、退伍后的职业以及未来的打算，不知不觉已至下午三点。
李小海起身告别，兰母送到门口，反复叮嘱他要常来，然后含泪目送他离去。
送走李小海后，兰母回到屋里对兰广德说：“没想到小海这孩子如此重情重义，建华去世这么久，他还记得来看我们。”
兰广德沉默片刻后回应：“看着他，我就想起了建华。”
兰母的眼眶再次湿润：“是啊，如果建华没有生意外，现在也应该退伍回家了。”
李小海在下班前赶回采购二科的会计室，核对了三股采购员今日的现金领取和交情况，并在账册签下了自己的名字，完成了当天的工作。
回到家中，他现房门已被重新锁，显然隔断已完成。
他从门旁的铁罐中取出钥匙，打开房门。
别说李老三的手艺确实了得，他不仅把木隔板修整得井井有条，还顺便修复了灶台，并且在里面添置了几块蜂窝煤。
望着那些煤块，李小海这才想起自己原本计划今天去买煤，却忘了个干净。
不过李老三这人真是会来事儿，就算不找他，这几间房屋的翻修工程也迟早会落到他手。
看来今晚可以生火做饭了，他从随身携带的仓库里取出昨晚买的肉，打算直接做白切肉，既简便又美味。
简单处理完食材，猪肉入锅慢炖，不久，炖肉的香气便从厨房的窗户飘出，渐渐弥漫在整个四合院里。
香气先飘至后院的刘海忠家。
此时，二大爷刘海忠正配着小酒品尝炒蛋，他的两个儿子光天和光福则啃着窝窝头配咸菜，眼睛直勾勾地盯着那盘炒蛋。
二大妈端着一大盘白菜来，瞥见孩子们的样子，不耐烦地说：“鸡蛋可是你爸的薪水买的，想吃自己买去。”
“妈，我们还没毕业，哪来的薪水？”
光福小声嘀咕。
正在夹蛋的二大爷筷子一顿，瞪大眼睛，吓得两兄弟赶紧缩了缩脖子。
光福用力吸了吸鼻子：“是什么味道？”
他问道。
“是炖肉的香味，肯定是许大茂家又做好吃的了。”
光天猜测道。
刘光福纠正道：“许大茂家今晚没人，可能是刚回来的李小海。”
这时，刘海忠也闻到了香味，顿时觉得口中的鸡蛋不再美味，他将不满泄到孩子们身，一拍桌子，怒吼：“你们这两个小子，吃饭还管这么多闲事！”
光天和光福吓得全身一震，连忙低头猛啃窝窝头，不敢再有任何动作。
而在中院的贾张氏家，秦淮茹刚从易忠海家回来，正与贾张氏交谈。
“妈，大爷的意思是房子的事情先缓一缓，等弄清楚李小海这些年的品行变化再说。”
秦淮茹解释道。
贾张氏生气地咕哝：“易忠海嘴里说爱棒梗儿，我们要房子也是为了棒梗儿，现在他怎么不帮忙？”
“妈，大爷不是不想帮，只是建议缓一缓。”
秦淮茹补充道。
“还要缓多久？海子今天已经找李老三谈修房子的事了，如果房子修好了我们再来要，恐怕就困难了。”
贾张氏担忧地说。
这时，棒梗儿和小当推门进来，棒梗儿一进门就跑到贾张氏面前，喊道：“奶奶，我想吃肉，炖肉。”
小当也小声对秦淮茹说：“妈妈，我也想吃肉，和哥哥一样的肉。”
贾张氏之前并未留意，但孩子们进门带来的肉香让她闻到，立刻对秦淮茹说：“那个傻柱，平时总是叫你秦姐，有好东西也不知道想着我们家。”
“奶奶，傻柱还没回来，是后院新来的海子家做的。”
棒梗儿在一旁解释，满怀期待地看着贾张氏。
“那个混账？他哪来的钱买肉？”
贾张氏脱口而出。