第十八章金锁，金锁
“纪晓岚？！怎么是你？林小泉呢？”乾隆一见纪晓岚，大吃一惊，他的语气中充满了惊讶和不解。
纪晓岚抬起头，面带微笑：“皇，哪有什么林小泉呢，那是我胡诌的。”
他的话语轻松而自信，“若不如此，和珅怎么能把皇您带来呢。”
乾隆听后，更加惊讶：“你居然知道朕在云州？”
他的声音中透露出对纪晓岚智谋的赞赏，同时也对这次意外的相遇感到惊喜。
纪晓岚带着一丝玩味的微笑，对着乾隆说道：“皇，昨晚和大人刚刚在京城宣读了您的圣旨。若您未曾亲临云州，那圣旨又怎会如此迅地传至此地呢？”
云州，这个距离繁华京城遥远的地方，即便拥有的驿道，快马加鞭，日夜兼程，传递消息也需耗费至少五六天的时间。
这样的距离，对于常人来说，几乎是难以在短时间内跨越的。
乾隆闻言，眼中闪过一丝明悟，随即展颜笑道：“纪晓岚，你的机智果然非凡，朕真是佩服！”
纪晓岚微微一笑，谦虚地回应：“多谢万岁的夸奖。”
他的目光转向了乾隆手中的金锁，“皇，能否让草民仔细看看那半面金锁？”
乾隆显得有些惊讶：“你如何知晓那半面金锁是属于朕的？”
他的语气中充满了好奇。
纪晓岚保持着微笑，回答：“皇，若这金锁不是您的，您又怎会亲自来到此地呢？”
乾隆被这番话逗乐了，他从怀中取出那半面金锁，递给了纪晓岚。
纪晓岚接过金锁，仔细观察着，同时不忘询问：“敢问皇，这金锁是何人所赠，为何你对它如此珍重？”
乾隆没有隐瞒，将奶娘的遗言以及与这金锁相关的往事一五一十地告诉了纪晓岚。
纪晓岚听后，沉思片刻，点了点头，似乎对这个故事有了自己的见解。
乾隆见状，急切地问道：“纪爱卿，你可有办法解开这个谜团？”
纪晓岚抬起头，目光坚定地回答：“皇，据我所知，奶娘的丈夫郑老泉，乃是一位技艺高的金匠。”
乾隆听到这里，兴趣大增，迫不及待地追问：“哦？他现在人在何处？”
“郑老泉是燕城人，郑老泉的家人，肯定还在那里生活着。”纪晓岚解释道。
乾隆听到这番话，心中的欢喜如同春日里绽放的花朵，无法掩饰，他赞叹道：“纪爱卿，你果然不亏是天下第一才子，什么事情到了你手里，似乎都能迎刃而解，真是让人佩服！”
他的声音中，充满了对纪晓岚的赞赏和信任。
纪晓岚微微一笑，谦虚地回应：“臣只是尽了微薄之力，能得到皇的夸奖，实在是荣幸之至。”
他顿了顿，又补充道：“皇，臣这里还有一些紧急的事情需要禀报。”
乾隆点了点头，示意他继续说下去。
纪晓岚便详细地向皇汇报了燕城、云州等地官员的不法行为，他们私分了赈灾粮款，私自出售国库粮食，这些行为无疑是对大清法律的公然挑战。同时，他也不忘提到了莫愁、黄克明、杜小月等义士的英勇事迹，他们的行为值得受到朝廷的表彰和嘉奖。
纪晓岚接着澄清了自己与小月姑娘的关系，他强调说：“皇，昨晚纪昀与小月姑娘之间的一切，不过是一出戏，绝无任何不轨之事。请皇明察秋毫。”
他的话语坚定而诚恳，表明了自己的清白。
他继续说道：“这些义士，他们为了灾区的百姓，为了我们大清的江山社稷，不顾个人的安危，他们是我大清最忠诚、最可敬的子民。然而，他们却被那些贪官污吏所陷害，这是对他们最大的不公。请皇为他们主持公道，严惩那些败坏风气的贪官污吏。他们的行径已经让云州的百姓生活在水深火热之中，而你一直在寻找的生母，很可能也在遭受同样的苦难。”
乾隆听后，沉思了片刻，然后缓缓点头，表示认同纪晓岚的话。
“纪晓岚，朕相信你所说的一切都是真的。”乾隆开口说道，“朕也相信你不是一个好色之徒。”
纪晓岚虽然心中明了，但仍装作不解地问：“那为何皇还有所疑虑？”
“朕在京城接获了不少密参奏折，言此地赈灾粮款，几乎全被侵吞，至总督巡抚，下至道府州县，集体贪污。”他继续说道：“然而，朕派出了两批官员前来调查此事，却都无功而返。你可知这是什么缘故？”
纪晓岚微微点了点头，表示理解：“朝廷派员来查，那些贪官污吏有了防备，就不好抓他们的小辫子了。”
乾隆对纪晓岚的回答感到满意，他赞许地点了点头：“聪明。”
随即，他将一项重要的任务交给了纪晓岚：“先生如今成为一介布衣，没人注意，定能为朕揭开此案真相。”
纪晓岚郑重其事地点头答应：“纪昀必不辜负皇所托！”但他也提出了自己的条件：“不过皇，臣还有两个请求。”
乾隆示意他继续说下去：“说！”
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